Хм... это тот ученик... Зиэль, вроде?
Почти в самом углу он делит столик с кем-то, закутанным в чёрную мантию. Таких личностей не редко встретишь, но они, похоже, знакомы. Прислушиваться к их разговору не особо хочется. Особенно заметив руку, покрытую чёрной чешуёй. Я сразу же отворачиваюсь, но замечаю, что к нашему столику подходит красноволосый охотник, который был участником сражения в порту. Оглядев нас с Ширу, он просит разрешения присесть. Я лениво киваю. Дождь согнал сюда немало знакомых лиц.
— Прости, я не особо помог тебе тогда, — принимается извиняться охотник. — Но ты и сам неплохо справился. Вырастешь дельным магом.
— Хотелось бы верить, — вздыхает мальчишка. — А то все говорят, что я бездарность.
— Разве я так говорил?..
— Ну... я не тебя имел в виду, учитель, — едко произносит Курода. — Ты во мне, наоборот, кроме таланта к магии ничего не видишь.
Я пожимаю плечами. Что поделать, если так оно и есть.
— А что ты здесь делаешь? — осведомляется ученик. — Из-за дождя?
— Нет... на самом деле я заметил вас двоих.
В чёрных глазах охотника мелькает подозрительная тень. Да и судя по эмоциям, ученик ему не доверяет.
— И что же тебе от нас нужно?
Замявшись, красноволосый поглядывает то на стол, то в окно.
— На самом деле я путешествую с оборотнем, — тихо начинает он. — Но она скорее всего проклята. Уже довольно много времени прошло, ей становится всё хуже. Вчера понаблюдав за вами, я подумал, что вы, возможно, могли бы мне помочь. Я совершенно не разбираюсь в магии.
Жестом заставив ученика замолчать, я оглядываю таверну. Никто не обращает внимания на наш разговор, но это, конечно, только с виду.
— У меня нет причин помогать охотникам. Тем более я не могу утверждать, что хоть чем-то помогу. Мой ученик вообще может убить оборотня из-за малейшей ошибки, так что его помощи не жди. Вчера он впервые снимал проклятье, и то на драконах, которых непросто уничтожить. Другое дело оборотень.
— Я понимаю. В конце концов, я не новичок в охоте, — на удивление спокойно реагирует охотник. — У меня ничего полезного нет, но всё же я настаиваю. Ведь иного шанса спасти её может и не привидеться.
Я тяжко вздыхаю. Вот почему ничего заранее планировать не нужно.
То драконы, а теперь оборотень. Не думал, что проклятья так часто встречаются во внешнем мире. И на сей раз ученик вполне мог бы отследить источник. Но вот ввязываться в это дело совершенно не хочется.
— Эй, учитель... я хочу посмотреть на оборотня, — шепчет Курода.
— Не советую.
— Почему?
— Ты не слышал? Оборотень болен. Так что ничего интересного ты не увидишь, возможно, только оставишь неприятные воспоминания. Особенно если не сможешь помочь и будешь наблюдать последствия. Поэтому и нельзя бросаться спасать всех и каждого. Если спасёшь одного, второго точно не сможешь. Таков наш мир. Какой бы магией не обладал, всем не поможешь...
— Да, наверное, — сразу же смущается ученик. — Не уверен ещё, что это за проклятье такое и как оно действует. Но мне недавно сказали, что лучше убить проклятого, а не пытаться помочь.
Я поджимаю губы.
— Да ничего в нём особенного нет. Просто заклинание, разлагающее тело и душу в прах без надежды на перерождение или воскрешение. Конечная смерть. Не более... И в чём-то он был прав. Тот, кто сказал тебе это.
Ученик выглядит подавлено. Конечно, его можно понять. Так старался, а в итоге его только обвинили и заставили мучиться и чувствовать вину.
— А если я заплачу за то, что вы выйдите к источнику?..
Рядом с нашим столиком оказывается Зиэль и фигурка, закутанная в чёрную мантию. Сейчас и намёка от чёрной чешуи не осталось, только светлая кожа. Из-под капюшона на нас смотрит девушка с длинными каштановыми волосами. Глаза скрывает тень.
— Меня не особо интересуют деньги. Но какой вам интерес?
— Это личное дело, — отвечает девушка.
Желтоглазый корчит недовольное лицо и отвечает:
— Мне тоже... любопытно. В случае, если вы не справитесь, мы возьмём ответственность на себя. Если поможете отследить наславшего проклятье, сможете попросить о чём-нибудь. Хотя вряд ли вам будет толк от такого, как я.