— Основная ценность человечества — это люди! — Торжественно возвестила Ольга. — Поэтому мы очень рады, что эльдарийцы изъявляют готовность влиться в Человеческое Сообщество! Мы вместе осваиваем новые миры…
Бла-бла-бла… Вас сейчас должно быть много-много миллиардов. На кой черт вам местные жители, которых, к тому же, нужно обучать и натаскивать? Не-е-ет, что-то вам другое от нас нужно! И, кстати, не факт, что вот эта девочка знает, что же нужно Земле от эльдарийцев. Очень может быть, что сама искренне верит в то, что говорит с такой торжественностью.
«Нас»? У-у-у, да я совсем уж в эльфа превратился! Мне еще только не хватает организовать народно-освободительную борьбу Эльдара против инопланетных захватчиков с Земли!
Я удивляюсь с нового Сосуда! Не обманула! Вообще! Даже не пыталась! Даже предупредила меня, что «диск» появится через десять минут (пусть я и чувствовал направленное внимание откуда-то сверху — подлетели чуточку раньше и наблюдали издали). И еще раз напомнила, как меня будут холить и лелеять, если я решу остаться… И работа, и дом, и все двери открыты, и все улыбаются и машут…
Отказал. Вежливо — все-таки Сосуд. А ко всем своим Сосудам Вальянира относится с огромным пиететом. Девушка сделала вид, что не огорчилась. Напомнила, как ее зовут, быстро рассказала, как найти Дом Земной Культуры в Джа-Лараке, звала на чай — это такая древняя земная традиция, «тебе понравится», хлопала глазками и наклонялась вперед, невзначай толкая плечом… Женщины.
Сорокаметровая черная «тарелка» с огоньками по ободку зависла над костром, действительно, ровно через десять минут. Сверху, на костер, ударил луч света, Ольга картинно подогнула одну ножку и, запрокинув голову вверх, медленно и торжественно поплыла в открывшийся люк… Выпендреж. Но и технологии…
Больше, чем уверен, что можно было бы обойтись без театральных эффектов — луч прожектора в этой постановке явно лишний. А вот «плетений» в той тарелке было — ой-ей-ей — у меня чуть мозги не вскипели только от одного взгляда на этот хайтек! Может, это и не магия, но что-то очень-очень близкое.
Пока Оля изображала из себя жертву похищения красавицы-землянки злобными инопланетянами, я стоял рядом под маскирующим пологом и пытался понять — я дурак или… совсем дурак? Ну, не будут же люди будущего меня препарировать, чтобы понять, как ЭТО устроено? Тем более, что и утаивать мне от них особо нечего — расскажу, покажу… некоторые вещи. Жалко, что ли?
Ну, разве что произошедшее с этой Олей Шульц — вот это «потомкам» вряд ли понравится. И я не про умыкание из зала, как легко догадаться.
Хотя… учитывая знания, которыми обладает Вальянира, с землян станется начать хором убеждать Олю в необходимости принять на себя бремя… ну и далее — по тексту. Судя по спичам Оли, мозги пудрить тут не разучились. Отнюдь.
Но чего земляне не знают, то им не повредит, верно? И ко мне — никаких претензий. Что б там в подземелье «звезда» Орочиласку не натворила — я смылся раньше и в замесе не участвовал… Ну, разве что пару каких-то железок там опрокинул.
Опять-таки… вот стою я тут под маскирующим пологом — где гарантия, что сейчас в этом НЛО над аборигеном у все еще горящего костра не хохочут до слез и сползания под пульты, наблюдая серьезную ушастую физиономию на своих мониторах? Кто их знает — эти технологии будущего? Четыреста лет прошло.
Стою и маюсь сомнениями. Вдруг, правда, меня ждут на этом их Владимире? Своя кафедра, студенты… студентки, м-м-м… Путешествия к звездам, жизнь в комфо…
Опаньки!
Интуиция моя! Я тя обожаю! Люблю больше всех на свете! На руках носить готов!
— Мы его потеряли. — Искусственный интеллект катера даже попытался изобразить голосом что-то виновато-сочувствующее.
— Сканируйте… Это в принципе невозможно. Он же не мог просто взять и исчезнуть!
— Сожалею, капитан! Дистанционное сканирование никаких результатов не дает.
— М-да. Шульц!
— Да, Валерий Дмитриевич!
— Исчез твой парнишка! А висеть тут дальше — подозрительно! Да и не солидно для высокоразвитой цивилизации землян.
— Я поняла, Валерий Дмитриевич! Я не возражаю против запуска ваших военных протоколов… хоть и считаю, что это неправильно — мы должны выказывать нашим гостям несколько больше доверия! Но мое руководство…
— Молодая ты еще, Ольга Александровна! Молодая! Но умная — сразу «особое мнение» озвучила — чувствуется опыт. Видимо, уже вставляли тебе за самовольство и самоуправство, да?
— Так точно, Валерий Дмитриевич, вставляли!