— Альфирин? — неуверенно спросила она.
— Ага. Как… самочувствие?
— Сойдет. — Голос был задумчив. — Ты… загорел, кажется?
Странно она себя ведет сейчас. Голыми телесами сверкнула безо всякого стеснения, а вот в разговоре отделывается какими-то очень слабенькими подколками. Но я не знаю — может, так и должно быть.
И с языком у нее что-то… Хотя, и это объяснить можно — речевой аппарат землянки еще не приспособился к правильному произношению — отсюда и акцент, и неуверенность в построении фраз… или как там?
В любом случае, пытаться ее диагностировать и «просвечивать» без ее разрешения… не-не-не, спасибо — дураков нет! Ментальный удар от Вальяниры (пусть даже он будет исключительно рефлекторным и неосознанным) это страшно: однажды я изучил очередную технику и, считая себя самым умным (ну, попаденец жа!), сдуру решил кое-что ей внушить… в виду наступления ночи и моего грустного постельного одиночества. Очухался я только в гостевом зале одного из столичных борделей: я на полном серьезе очень вдумчиво выбирал из «ассортимента» публичного дома самого накачанного юношу с самым большим… ну, вы поняли. А в дверях борделя за моей спиной держалась за косяк Вальянира, стараясь одновременно не упасть и не расхохотаться в голос. Правда, потом она меня похвалила, сказав, что проклятье я умудрился снять сам, без ее помощи (и тихонько добавила, как бы в сторону, что, дескать, «от таких озабоченных бабников, как ты» нужно ставить что-нибудь по-оперативнее, с меньшим количеством «шагов»…).
— Принял личину одного парня… на Пороге Тропы. — И на всякий случай поторопился уточить, так как Вальянира продолжала угрожающе молчать. — Все по правилам, Валь — никакого насилия! Принял долг, дал обет, проводил… все чин-чином! И половину долга уже отдал!
Я, действительно, успел подарить абсолютно счастливому Эвелингу свою коллекцию роботов-трансформеров. Так что, с учетом уже поколоченной мною Длинги, я иду даже с опережением графика! Осталось проучить некоего или некую Умилью…
— Ага… — Неопределенно отреагировала Валька.
А я совсем занервничал.
— Валь… Может, тебе помощь нужна? Ну, я там не знаю — Тропой тебя куда-нибудь отсюда увести или еще что? А то вся троповая сеть по всей планете в ауте — ты учти. На всей планете пять или шесть дохлых маяков осталось, но на них я бы не полагался — выбросит у Велшаруна подмышкой! А Карас и Варас мы, прикинь, четыреста лет назад… того… в пыль. Одно астероидное облако осталось… Точнее, два.
— Ой, правда? — Красиво выгнула бровь красавица.
Ой, правда, и чего это я? Она ж сейчас располагает всем объемом памяти этой Ольги Шульц. Это она мне рассказать может и про Карас, и про Варас, и про троповую сеть… с ее-то возможностями.
Я прямо физически почувствовал, как от ее Источника повеяло неудовольствием. Нешуточным таким неудовольствием. С ярко-направленным адресатом. На меня. И? Где я слажал? В чем провинился?
— Ты это… обижаешься, что я тебя бросил, Валь? Так я специально — обстановку разведать! Если с тобой что-то случилось — я б тебя тут же вытащил бы!
— Да? — Мне явно не верили.
Так… судя по ее настроению, еще пара минут и она активирует мою метку. И тогда будет алес — я не смогу удерживать ни Тень, ни щиты. А за ней — сто процентов наблюдают. Не могут не наблюдать! И меня увидят.
— Валь! Валь! Успокойся! — Мои руки в защитном жесте поднялись сами. — Давай, ты потом дашь волю своим низменным инстинктам и накажешь своего раба, а? Разрешаю сделать это с плеточкой и привязываниями, как ты любишь… Ты мне лучше скажи, что…?
— Ты — раб, Альфирин? — Глаза девушки опасно сузились.
Я даже на секунду завис от такого вопроса. Но привычка оказалась сильнее — посмотрел на свой Источник, на ее Источник, убедился в наличии Оков — метки раба — контролирующих мой Источник.
— Э… ну, да. — Я ткнул пальцем. — Вон метка на источнике…
И тут до меня дошло.
— Валь… Э-э-э… Оль?
Неправильный ответ! В лицо будто ударили чем-то темным, колючим. Тело опустили в кипящее масло… и стали помешивать огромной поварешкой. И все «приятные» ощущения непонятным образом сконцентрировали в груди.
Я ее таки разозлил — Ольга Шульц активировала метку. Наверняка, неосознанно. Для этого и особых умений-то не нужно — достаточно владельцу Источника (а кто сейчас из них — Шульц или Вальянира — владелец, большой вопрос) испытать сильные негативные эмоции в мой адрес и — вот результат — незадачливый раб катается по настилу пола, хрипя от дикой боли в груди.