Прокрастинация позволяет людям успокаивать себя верой в то, что их способности выше, чем результаты работы, и, возможно, даже поддерживает их веру в свою гениальность или, по крайней мере, в свой неограниченный творческий потенциал. Пока вы прокрастинируете, вам никогда не придется столкнуться с реальными границами своих способностей, где бы эти границы ни проходили.
Некоторые люди пострадают скорее от последствий прокрастинации, чем от унижения от того, что старались изо всех сил и не достигли тех результатов, на которые надеялись. Проще обвинить себя в неорганизованности, лени, неумении сотрудничать, чем посмотреть на себя как на человека неадекватного и никчемного. Этого они боятся больше всего в глубине души. И страх перед именно такой – личностной – неудачей уменьшается благодаря прокрастинации.
Люди, которых беспокоит, что их посчитают неадекватными и никчемными, обычно боятся того, что именно такими они являются. Если они реалистично посмотрят на себя и увидят, что действительно в чем-то ущербны, у них появляется страх уже другой природы. Они боятся, что их невозможно любить. Одна из прокрастинаторов высказала это так: «Если я плохо справляюсь с работой, кому я нужна? Кто полюбит меня, если мне нечего предложить взамен?» Поскольку эта женщина считает, что ее способности, отражающиеся в результатах работы, определяют, достойна она или нет быть любимой, последствия несоответствия между ожиданиями и результатами более серьезны, чем просто «провал» в работе. Это значит, что она не состоялась как личность и никто не хочет иметь с ней дела.
Сами того не понимая, люди, которые прокрастинируют, часто являются перфекционистами. В попытке доказать, что они хорошие специалисты, они стараются достичь невозможного, полагая, что у них не должно возникнуть проблем с достижением их амбициозных целей. Обычно они требуют от себя невозможного, а потом расстраиваются, что не в состоянии выполнить поставленную задачу. Лишенные стимула, они начинают прокрастинировать и таким образом отступают от требований к самим себе.
Большинство прокрастинаторов не понимают, как их вообще можно считать перфекционистами, если они провалились везде, где только возможно. Гэри, веб-дизайнер-фрилансер, говорит по этому поводу: «Я всегда все недоделываю. В последнюю минуту выполняю срочные проекты, а иногда даже не довожу их до конца. И как я могу быть перфекционистом?»
Психологи выделяют два типа перфекционистов – адаптивные и дезадаптивные [1]. Если вы адаптивный перфекционист, то у вас высокие стандарты и вы считаете, что ваше исполнение им соответствует. Этот вид успешного перфекционизма рассматривается как неотъемлемая часть вашей идентичности и является основой самоуважения [2]. Если же вы дезадаптивный перфекционист, у вас тоже высокие стандарты, но вы разочарованы в себе. В случае дезадаптивного перфекционизма наблюдается несоответствие между стандартами и тем, как вы рассматриваете качество своей работы, поэтому вы часто критикуете себя и в большей степени подвержены депрессии и низкой самооценке [3].
Дезадаптивные перфекционисты очень волнуются о том, чтобы не совершать ошибки [4]. Как подчеркнул психолог Дэвид Бернс, люди, которые достигают многого, обычно не являются жесткими перфекционистами [5]. Спортсмен-чемпион, очень успешный бизнесмен и нобелевский лауреат обычно понимают, что иногда могут совершать ошибки или в какой-либо неудачный день их работа не будет такой успешной. Хотя они и ставят высокие цели, но способны пережить разочарования, когда не достигают их. Они знают, что могут еще больше сконцентрировать свои усилия, и для этого упорно работают.
А вот перфекционист-прокрастинатор обычно требует от себя больше, чем это реально возможно. Женщина, которая годами не занималась в тренажерном зале, хочет добиться идеальной формы за две недели. Начинающий писатель желает, чтобы издательство сразу же приняло его рукопись. Первокурсник, который еще не научился распределять время или не имеет навыков обучения, на первой же сессии хочет получить только отличные оценки. Молодой человек желает, чтобы каждый его телефонный звонок девушкам завершался свиданием. Продавец хочет, чтобы каждый посетитель магазина уходил с покупкой. В результате высокие стандарты, которые должны мотивировать людей к достижениям, часто становятся невыполнимыми, мешающими работе. Важно задать себе следующий вопрос: стандарты, которые я себе задаю, помогают мне прогрессировать или же отбивают охоту их достигать, дезорганизуют и загоняют меня в ступор? Дезадаптивным перфекционистом вас делают не высокие стандарты, а то, насколько ваши результаты, по вашему мнению, до этих стандартов не дотягивают, насколько эти стандарты для вас нереалистичны и сковывающие и насколько сурово вы себя судите, если им не соответствуете. Если перфекционизм становится проблемой, то и прокрастинация, скорее всего, превратится в проблему [6].