Теперь партия и правительство поручали Блюхеру новое ответственное задание: обеспечить безопасность дальневосточных границ страны. Возвращение его на Дальний Восток широко комментировалось в иностранной печати. Английский журнал «Китайское обозрение» посвятил этому передовую статью под заглавием: «Галин возвращается на Дальний Восток». В этой статье говорилось: «Прибытие Галина создает положение, которое может быть небывалым (единственным) в истории. В случае войны Россия будет иметь командующим ее военными силами, действующими против Китая, человека, бывшего руководящей фигурой (лицом) в армии оппозиционного государства и с более безукоризненным, из первоисточников знанием о силах противника. Проведя более десяти лет на Дальнем Востоке, Галин хорошо знает Дальний Восток и Китай. Без сомнения, принятие командования вооруженными силами России на Дальнем Востоке Блюхером создает новую обстановку в русско-китайском конфликте».
Не желая обострять отношения с Китаем, наши пограничные части воздерживались от активных ответных действий, но китайские милитаристы этим злоупотребляли. В ночь на 18 августа на советскую территорию перешли регулярные китайские войска, которые, окружив нашу заставу, расположенную в 3 километрах от границы, открыли по ней ружейный и пулеметный огонь.
Все предупреждения правительства СССР китайские милитаристы упорно игнорировали. 25 сентября оно вновь обратилось к правительству Китая с призывом «принять надлежащие меры к прекращению преступной деятельности своих местных властей» и предупредило, что «вся ответственность за создавшееся положение и за возможные дальнейшие последствия» целиком ложится на правительство Китая. Однако, пренебрегая интересами своего народа, китайские милитаристы продолжали провокации на границе с СССР. Это вынудило принять решительные меры к пресечению агрессии.
12 октября группа войск Особой Дальневосточной армии в составе Амурской военной флотилии и 2-й Приамурской стрелковой дивизии получила приказ Блюхера нанести по врагу ответный удар: уничтожить его Сунгарийскую флотилию, которая держала под угрозой Хабаровск и железнодорожное сообщение с Приморьем, и разрушить укрепления в городе Лахасусу. Командовать группой Блюхер поручил начальнику штаба армии А. Я. Лапину. Удар кораблей Дальневосточной флотилии явился полной неожиданностью для неприятеля. Застигнутое врасплох, командование противника потеряло управление войсками. Днем 12 октября советские моряки и десант пехотинцев овладели Лахасусу. 5 вражеских кораблей были подбиты. Остатки флотилии во главе с адмиралом Шеном поспешно ушли в Фугдин. Разрушив береговые укрепления, советские корабли в тот же день возвратились на свою базу.
Однако этот короткий, но весьма успешный удар не произвел должного впечатления на китайских милитаристов. Они продолжали обстреливать пограничные села и нападать на заставы. Тогда командарм поставил новую задачу войскам Особой Дальневосточной: разгромить гарнизоны противника, расположенные на берегу реки Сунгари от Лахасусу до Фугдина включительно, и уничтожить остатки Сунгарийской флотилии. В своем приказе Блюхер выразил твердую уверенность в том, «что все участники операции возложенное на них почетное оперативное задание выполнят с той же энергией и умением, быстротой и преданностью Республике Советов, как это имело место 12 октября под г. Лахасусу». В Фугдинской операции участвовали 4 канонерские лодки и 3 катера Дальневосточной речной флотилии с десантом пехоты в тысячу бойцов 2-й Приамурской стрелковой дивизии при поддержке восьми самолетов. Общее командование осуществлял командующий флотилией Я. И. Озолинь.
Наступившее резкое похолодание покрыло берега реки тонким льдом. Обледенели и корабли. Предстоял тяжелый семидесятикилометровый поход в сложных навигационных условиях.
30 октября в 5 часов 30 минут флотилия двинулась в поход. Через три часа головной отряд кораблей прорвался на рейд Лахасусу и высадил небольшой десант. Находившиеся здесь белокитайцы бежали в сопки. В 10 часов наша авиация потопила крейсер «Дзян-Хин». По обмелевшей реке движение было затруднено. В двенадцати километрах от Фугдина неприятель затопил 7 барж, 2 парохода и подбитую канонерскую лодку. Шесть часов работали моряки под артиллерийским огнем в ледяной воде, проделывая проход. Наконец им удалось отвести одну из барж к берегу. Утром 31 октября советские корабли преодолели трудный участок. С помощью авиации они уничтожили Сунгарийскую флотилию. Высадившийся в районе Убдала десант встретил сильное сопротивление врага, но все же продвигался вперед. К 20 часам части 2-й Приамурской стрелковой дивизии в глубокой темноте вступили в Фугдин. Во избежание лишних потерь командование решило прекратить наступление до рассвета.