Сначала в Станичку высадился отряд моряков-черноморцев из 250 человек под командованием майора Ц. Л. Kуникова. Вслед за ним высадились части, не добившиеся успеха на главном направлении десанта — 255-я и 83-я бригады морской пехоты, а также части 18-й десантной армии генерал-лейтенанта К. Н. Леселидзе.
События развернулись так, что захваченный флотскими и армейскими частями плацдарм площадью около тридцати квадратных километров, протянувшийся узкой полоской вдоль моря, от предместья Новороссийска, Станички, — на севере до Мысхако — на юге, стал авангардной позицией для наступления на Новороссийск и вошёл в историю Великой Отечественной войны под названием Малая земля.
В боях за Новороссийск в составе 255-й и 83-й бригад морской пехоты сражалось много моряков, влившихся из Керченской ВМБ осенью 1942 года. Из них было сформировано четыре отдельных батальона морской пехоты, сразу же включившихся в бои по обороне Новороссийска.
Командовал 83-й морской стрелковой бригадой в ту пору подполковник Д. В. Красников. Заместителем по политчасти командира 83-й бригады был полковой комиссар [163] Ф. В. Монастырский, а начальником политотдела 83-й бригады — полковой комиссар А. И. Рыжов. Опытные, боевые политработники пришли в морскую пехоту из Керченской базы.
Исключительно сложную и напряженную боевую обстановку на Малой земле Ф. В. Монастырский так описывал позже в своей книге «Земля, омытая кровью» (Воениздат, 1962 г.):
«Тысячи снарядов рвались на наших огневых позициях. Волна за волной налетали фашистские бомбардировщики и штурмовики. 17 апреля — 650 самолето-вылетов врага, 20 апреля — более тысячи. Смерть, грохоча и перепахивая землю, бесновалась над каждой позицией моряков, угрожала со всех сторон. Земля кипела, пылала, содрогалась, хоронила своих защитников в свежих воронках. Временами казалось, что тут не будет спасения никому».
И далее:
«К 23 апреля в ротах 305-го батальона, попавших под неистовую бомбежку и яростный артиллерийский обстрел, осталось по 28—30 человек. Враг отчаянно силился прорваться. Но на помощь 305-му комбриг бросил резерв автоматчиков, саперов, минометчиков. Враг не прошел».
Тогда же, весной 1943 года, по всему Черноморскому флоту стал известен подвиг капитана Д. С. Калинина, совершенный им при высадке разведотряда на побережье, занятое противником.
В 1941—1942 годах, будучи комиссаром района СНИС Керченской ВМБ, старший политрук Д. С. Калинин во время высадки десанта на Керчь и при обороне Таманского полуострова проявил себя смелым и отважным политработником. В конце 1942 года он перешел на командную работу в разведотдел штаба ЧФ.
В ночь на 1 мая 1943 года 32 разведчика под командованием капитана Калинина высадились с двух катеров на берег южнее города Анапа и начали вести разведку местности, прилегающей к станице Варваровка.
С рассветом отряду капитана Калинина удалось занять выгодную позицию для засады у околицы Варваровки, куда как раз направлялась фашистская воинская часть. Дружно заговорили пулеметы и автоматы флотских разведчиков, скосив около 150 гитлеровцев. Но все-таки силы были слишком неравными. После двухчасового боя почти все моряки-разведчики погибли. Калинин был ранен в ногу и руку. Окруженный вражескими солдатами, он расстрелял последние патроны из автомата, а когда его хотели взять [164] в плен живым, подпустил врага поближе и подорвал противотанковую гранату...
Капитану Дмитрию Семеновичу Калинину было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Среди прославленных бойцов-малоземельцев отбивал на передовой вражеские атаки и снайпер старшина 2-й статьи М. К. Чекус. После третьего ранения на Малой земле он стал служить на 743-й батарее. Вот что он рассказывает:
«В первых числах июля 1943 года после излечения в госпитале я вторично прибыл на Малую землю и был направлен в 305-й батальон 83-й бригады.
Рота, в которую я попал, занимала оборону на горе Колдун, господствующей над всей территорией Малой земли. Закрепившись на высоте, рота начала отражать вражеские атаки, которые противник предпринимал по нескольку раз на день.
...В роте оставалось человек десять. Это были обстрелянные и закаленные в боях моряки, провоевавшие уже два года и перенесшие не одно ранение. Позиция у нас была довольно удобной — мы вели огонь, укрывшись за стволами разбитых деревьев на склоне горы, откуда были хорошо видны все передвижения противника. Лишь только гитлеровцы бросались на штурм высоты, мы косили их своим огнем. Перед наступлением темноты они в третий раз атаковали вершину, двигаясь полуподковой и направив стволы своих автоматов в спину румынским солдатам, служившим для них заслоном от нашего огня. Но и на этот раз враги остались лежать на поле боя...