Звезда. Арахна. Тревога!
Ее голограмма появилась спустя несколько мгновений, активированная ретрансляционным устройством кого-то из Инкарнаторов.
— Грэй, наши сенсоры фиксируют необычную активность Ши в районе Фиордаса! — не теряя времени на приветствия, доложила Арахна, — Только что они все, абсолютно все, пришли в движение, смысл которого не ясен. Прецедентов ранее не наблюдалось!
Одержимая взглянула куда-то за пределы своего видеостолба и добавила:
— Начинается тектоническая активность аномальной природы! Источник находится в верхних слоях земной коры! Включаю прямую съемку с сенсоров!
Следом прямо перед нами — мною и обступившими меня Инками развернулась новая трехмерная проекция. Черная клякса Сеятеля в белом мареве ледников Фиордаса с безумной скоростью приближалась, пока на предельном увеличении мы не увидели огромный водоворот крохотных фигурок Ши, вливающийся в открытые «соты» огромного осколка Черной Луны. Сам же Сеятель дрожал, как будто его били судороги, по окружающим льдам расползались огромные трещины, с грохотом рушилась наросшая за столетия ледяная корона. На антрацитовой поверхности исполинского улья ярко сияли азур-разводы, а движения тысяч и тысяч черных точек — особей Бина Ши, явно подчинялись какой-то четкой логике. Их явно становилось все меньше, реки ксеносов исчезали в недрах своего муравейника, а биение усиливалось, как будто Сеятель пытался вырваться на свободу из ледяного плена.
— Что за чертовщина происходит? — выкрикнул кто-то за моей спиной.
— Судя по всему, пытаются поднять Сеятель в воздух, — мрачно сообщил Кастор, — Грэй, это ситуация Оранжевой Тревоги!
— Согласна! — кивнула Арахна, — Грэй, если прямо сейчас изменить курс, через… тридцать семь минут Звезда выйдет на ударную позицию. Мы можем начать бомбардировку «Копьями» и «Абсолютами», чтобы не дать им выйти на орбиту. Иначе… последствия могут быть непредсказуемы!
— Отставить бомбардировку, — медленно произнес я, — Это не Тревога! Бина Ши начали выполнять свою часть нашего с ними соглашения. Они… покидают Землю, чтобы вместе с нами отправиться на Черную Луну.
— Ты абсолютно уверен?!
Мне не пришлось отвечать на этот вопрос, потому что сюрпризы на сегодня не кончились. Объединенное ментальное поле Эспланады пронзило чужое присутствие, мощное, как ослепительное солнце, неожиданно вышедшее из-за туч. Его почувствовали все без исключения, безошибочно поворачиваясь к источнику, и даже Птенец, черной точкой круживший в небесах, издал тревожный трубный крик.
В венце зримого азур-сияния, прямо перед нами соткалась фигура. Огненный силуэт под веками превратился в золотоволосую девушку, парящую над камнями Эспланады. Я — да и все прочие, узнали ее мгновенно, даже те, кто никогда не видел раньше.
София.
Супермонада решила почтить своим присутствием Город. В первый, и, наверное, уже последний раз.
— Ты позвал, старый друг, — обратилась она ко мне. Затем обвела взгляд площадь, ряды Инков и продолжила: — Время пришло. Ты собрал свой рой. Бина Ши готовы давно.
Я медленно, очень медленно кивнул.
Сеятель на проекции со Звезды с оглушительным треском оторвался от поверхности Земли, оставив под собой огромную звездообразную воронку, окутанную облаком снежной пыли. В нее с грохотом рушились ледяные утесы, в стороны расползались трещины исполинских разломов. Последствия подобного катаклизма наверняка заставили корчиться в судорогах весь Фиордас и я лишь надеялся, что Звездный Выстрел достаточно хорошо защищен от тектонической активности.
— Мы идем, — сказала София, — Мы ждем вас, мертвый рой. Мы будем сражаться вместе.
Она грациозно вытянула руку и с тонких пальцев Супермонады сорвалась азур-искра, прянувшая в мою сторону. Палящая, обжигающая, неизмеримо мощная — но это не было атакой. София просто «заряжала» А-накопитель артефакта Прометея. Разряд с шипением втянулся в Знамя и спустя мгновение с негромким гудением в верхней трети распахнулось широкое, как будто змеящееся по ветру полотнище голографического штандарта.
Площадь синхронно ахнула — это выглядело впечатляющим финальным аккордом. Над каждым Инком, принесшим присягу, неожиданно высветился позывной, фракция и личный сигнификатор, на мгновение создав на жуткий цифровой хаос. Затем все иконки, сломавшись, вихрем дополненной реальности влились в призрачное Знамя, расширив его и образовав по краю серебряный кант, состоящий из множества мельчайших деталей.