Остров Тупури-Саари был взят, а весь пролив, отделявший его от соседнего острова, чернел от трупов врагов.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
О капитане Мазаеве я думал не только в дни боев на Карельском перешейке. О нем я частенько вспоминал и в госпитале, куда надолго попал после ранения. Мало сказать — вспоминал. Теперь всех командиров, с которыми сталкивала меня военная судьба, я вольно или невольно сравнивал с ним. Старался делать это как можно беспристрастнее, объективнее. И все равно как-то так получалось, что в моем представлении Маташ Мазаев хоть в чем-нибудь, но обязательно выигрывал. В чем тут дело — сам не пойму.
Вот тот же Николай Яковлевич Клыпин. Отличнейший командир. Никто этого у него не отнимет. Распорядительный, смекалистый, хваткий. И товарищ надежный. С какой стороны на него ни посмотришь, кругом положительный. И герой, настоящий герой.
О том, что капитану Клыпину присвоено звание Героя Советского Союза, я узнал в госпитале. Газета с Указом хранилась у меня в тумбочке. За дело присвоено. Сам видел, как он крошил врага на льду между двумя островами. Да и после, когда наступали уже под Выборгом, Клыпин не раз отличался своей храбростью, изумительной отвагой. А вот, если бы мне сказали: выбирай, с кем пойдешь в самый трудный бой — с Клыпиным или Мазаевым? — я бы выбрал Мазаева. Спросили бы меня: почему? — честное слово, не смог бы ответить. Даже самому себе. Ну, как тут объяснишь, если Николай Яковлевич Клыпин, теперь Герой, известный всей стране, а Маташа Хамзатханавича Мазаева знают только те, с кем он служил, работал, а я все-таки предпочтение отдал ему, Мазаеву? Где тут здравый смысл, логика? Да и сравнивать-то, сопоставлять их как-то нехорошо, несерьезно, тем более, что одному из них я обязан жизнью. Может, с моей стороны — это простая неблагодарность, черствость, неумение на добро отвечать добром? Нет, Николаю Яковлевичу Клыпину я благодарен до самой глубины души и готов отплатить ему тем же, чем обязан. Так в чем же тут дело? Может, в том, что Мазаева знаю больше, чем Клыпина?..
Но вот рядом со мной лежит на госпитальной койке капитан Курдюмов Сергей Павлович. Я хорошо знаю, что он бесстрашный разведчик. Несколько раз водил отряд лыжников в глубокий тыл врага и там такой тарарам учинял, что белофинны бросали против горстки наших разведчиков большие силы. Еще в январе Курдюмова наградили орденом Красного Знамени, а недавно вышел новый Указ о награждении его орденом Ленина. Ясно, что такие награды даются не за красивые глаза.
Впрочем, глаза у него в самом деле красивые, видимо, девушки от него без ума. Да и сам он рослый, стройный, крепкий, лицо открытое, волевое — хоть на плакат. С ним мы живем душа в душу. Я знаю, что родился он в семье врачей, окончил семилетку, потом техникум, военное училище, а в прошлом году — военную академию. Человек весьма образованный, начитанный. И в госпитале много читает. Заигрывает с молоденькой библиотекаршей, и та теперь где-то достает ему редкие книги.
Представляю себе на его месте Маташа Мазаева. Тот бы непременно обложился разными уставами, наставлениями, учебниками по тактике, огневому делу и штудировал бы их вовсю, восполнял бы то, что не успевал в текучке повседневных дел.
Командир танкового батальона капитан М. Х. Мазаев.
Тут я не могу разобраться, кто из них прав. Госпиталь — не курсы усовершенствования командного состава. И я, конечно, нисколько не осуждал Курдюмова за то, что он увлекается редкими книгами, интересуется всем, — наоборот, восхищался этим. Командир Красной Армии и должен быть разносторонне эрудированным человеком.