— Але ж це в них розтягнуте в часі, — непевно сказала Марго. — Вони все-таки не мруть, як мухи, у них минає час…
— Наша хвилина — їхні шість годин, — тихо нагадав Денис. — Дві людини на добу — це не як мухи?
«482», висвітилося на екрані.
Рівень щастя знизився до 5 %.
— Бля! Бля-бля-бля! — Славік схопився й заметався по кімнаті. — Вони скоро вішатися почнуть з радості!
— Це ще не найгірше, — Денис облизнув губи. — У них з осмисленістю… срака, товариші. Старші несуть свій сенс у могилу… а молодші несвідомі, і псують нам статистику.
Показник, що ілюструє осмисленість життя на кораблі, показував хроніку повільного падіння каменя: 78.75.71. 69.
— Підібрали соплі, мужики, — Еллі не збиралася віддавати ініціативу. — Мозковий штурм, швидко: як будемо мотивувати наших пупсів?
«ПРОМІНЬ». ЛІЗА
— Ти знала! — Ліза притримала двері, не давши Марії зачинити їх перед носом. — Ти знала, що ваше покоління вмре!
Виштовхати Лізу з кімнати було нижче Маріїної гідності. А може, вона передбачала в цій сутичці поразку. Тому просто відійшла вглиб кімнати — демонстративно спокійна:
— Вибач, але це частина дорослішання. Пам’ятаєш свою казку про люк, який не можна відчинити? Його все одно коли-небудь відчиняють. І тоді міняється світ.
Ліза вискалила зуби. Якщо вона заговорить зараз — вийде вереск, принизливо видавати такі звуки. Принизливо визнавати, що не володієш собою.
— Я на тебе розраховую, — сказала Марія. — Коли-небудь до тебе прийде така сама дівчинка чи хлопчик, і висуне проти тебе обвинувачення: «Ти знала». Так, люди знають, що вмруть, але вони в це не вірять. Це властивість нормальної психіки… Ти переживеш свій відкритий люк, зрозумієш мене й виявишся на моєму місці.
— Що їх усіх убиває?!
— Час. Вони… ми… старі.
— Батькові не було й п’ятдесяти! На Землі люди в такому віці тільки стають зрілими!
— Ми не на Землі, — відрізала Марія. І одразу ж додала м’якше: — Ми припускали… що в польоті наше життя може виявитися коротшим. Не знали, наскільки. Розумієш, ми перші на цьому шляху. Раніше ніхто з людей не летів двадцять років з білясвітловою швидкістю. Не зазнав впливу стількох… факторів. Нас очікує ще багато відкриттів… вас теж. Не всі виявляться приємними.
— Тобто ми теж умремо молодими? І ніхто з нас не доживе до Прибуття?!
Марія зробила крок до Лізи, поклала м’які долоні на плечі — цей її жест завжди міг заспокоїти найнервовішого підлітка:
— Ми не знаємо. Можливо, ви проживете довше за нас і побачите новий світ…
Ліза струснула її руки.
— Послухай, — сказала Марія після паузи. — Твій батько був для мене… кимось дуже важливим. Ми кохали одне одного. Він був… ти поки що не можеш мене зрозуміти, але, коли в зрілому віці когось отак підпускаєш до себе… Він був для мене — океан. Не той, що в рекреаційній зоні. Справжній. Я говорю з тобою так чесно, як навіть з собою не завжди розмовляю. Ми з Максимом знали, що смерть прийде, покоління зміняться… Надіялися, що це буде пізніше. Але вийшло так…
— «Вийшло»?!
— Ти поводишся, як дитина. А на «Промені» ми не можемо дозволити собі довгого дитинства. Зрозумій: важливе не довге життя, а наповнене й осмислене. Ми несемо цивілізацію…
Ліза відступила й знову вищирила зуби:
— Ваша цивілізація — лайно.
— Тобі буде соромно за твої слова.
— Батько прагнув побачити Прибуття! Він у це вірив! Ах, ти забула сказати йому, що він умре, не доживши до п’ятдесяти? А інші кванти — вони знали? Чи їм теж забули сказати перед вилітом?! Тварюки, маніпулятори! І ви називаєте це «цивілізацією»?!
— Ти не можеш так говорити! — Марія вперше підвищила голос.
— Ще й як можу! А я ж слухала, розвісивши вуха — ми першовідкривачі, ми вчені… Та ми — стадо піддослідних тварин! Ви з самого народження нам брехали! Ти — брехала! Так от, я тобі клянуся, Маріє, — «Промінь» не долетить до мети. Коли ви всі здохнете…
— Закрий рота!
— Ага, ти теж не залізна?! То кричи! Плач! Не буде справи твого життя, я подбаю, щоб вона здохла! А ти живи з цим, скільки тобі там залишилося!
І вона рвонула до виходу. На самому порозі її наздогнав безпорадний звук, так не схожий на звичайний Маріїн голос:
— Дівчинко, але…
Ліза вийшла, а двері захряснулись у неї за спиною.
ДЕНИС
— Промінь…
Голограма виникла над столом, як примара. Денис прокашлявся.
— Поясни нам, як… це робити, взагалі. Технічно.
— Пояснюю, — доброзичливо сказала машина. — Для того, щоб впливати на пасажирів «Променя», ви повинні сформулювати завдання й вибрати спосіб розв’язання. Наприклад, завдання «Збільшити споживання вітаміну C всіма неповнолітніми» розв’язується автоматично: штучний інтелект додає в раціон відповідні продукти. Завдання «Повідомити пасажира А, що його дружина зраджує його з пасажиром Б» вимагає творчого підходу: експериментаторові слід продумати, коли, як і на якому носії пасажир А одержить інформацію. Якщо це текстове повідомлення, то експериментаторові слід написати текст, штучний інтелект помістить його на термінал пасажира, або в соціальну мережу корабля, або на стінну панель, у стилі «ретро», написане від руки. У момент впливу час в офісі й на кораблі синхронізується, вікно синхронного часу може тривати від секунди до десяти хвилин. Вам зрозуміло чи продовжувати пояснення?