– Да все нормально. – Я улыбнулся и принялся за сэндвич. – Господи, до чего ж я проголодался! Мотался весь день как проклятый. Вы, наверное, слышали об этой истории с водой?
Она закатила глаза.
– Вы это серьезно? О том, что люди кругом болеют и помирают пачками? Ну, ясное дело, слышала.
Я кивнул:
– Хорошо. Я работал как раз над этим делом, и тут меня отвлекли, срочно вызвали в Тэккерей. Так вы в кампусе не живете?
– Нет.
Я выждал, наверное, целую минуту, прежде чем задать следующий вопрос. Прожевал ветчину и сыр, вытер уголок рта салфеткой и спросил:
– У вас есть подруга по имени Лорейн Пламмер?
Клео пожала плечами:
– Ну, я полагаю.
– Полагаете, что она ваша подруга?
– Ходила с ней в одну группу. Вместе не тусили, но вообще да, я ее знаю.
– Настолько хорошо, что завели с ней переписку?
– Ну, в общем, да, – протянула Клео, растягивая каждую букву.
– И когда же вы переписывались с ней в последний раз?
– Точно не помню. Несколько дней назад.
– И речь шла о профессоре Блэкморе? О его лекциях? Вы посещали его занятия?
– Ага, – кивнула она. – Но только сейчас он занятия не ведет. Вроде бы сел в тюрьму.
– И с тех пор вы с Лорейн не общались?
Клео покачала головой. Потом открыла бутылочку с соком, отпила глоток.
– И что с того?
– Просто интересно знать, почему, по какой причине вы с ней с тех пор не общались.
– Почему?
– Да.
– Да потому, что лично мне не было в том необходимости. На следующий день я решила съездить домой на пару дней.
– Где же ваш дом?
– В Сиракузах. Решила, что раз профессора Блэкмора арестовали, ну и все такое, ходить к нему на занятия больше не получится. Я посещаю еще один класс, но подумала: ну его к черту. Вот и уехала. И вернулась вчера вечером.
– Но почему вы вернулись именно сейчас? Выходные, долгий уик-энд. Почему не приехали в понедельник утром?
– С моими мамочкой и папочкой больше двух дней не выдержать. – Клео криво улыбнулась. – И вообще чаще всего я еду домой в расчете, что они подкинут мне деньжат. Они дали мне пять сотен, вот я и вернулась.
Что ж, вполне убедительно. Я хорошо помнил то время, когда Тревор учился в школе. Он бойко списывал у лучших учеников домашние задания, получал высокие оценки, а потом не стеснялся выклянчивать у меня и Морин деньги.
Я почти расправился с сэндвичем. И то и дело косился на два пончика. Искушение нарастало.
– А вы хорошо знали Лорейн?
– У нее что, неприятности?
– Да нет, просто интересуюсь, хорошо ли вы ее знали.
– Ну, не слишком хорошо, как я уже говорила. И вообще, не скажу вам больше ни слова, пока не объясните, что с ней произошло. А могла бы сказать, к примеру, она вовсе не из тех девиц, чтобы баловаться наркотой и всем таким прочим. Так что если вы считаете ее такой, то сильно заблуждаетесь.
Я не мог заставить себя приняться за пончик и одновременно поведать Клео, ее подружке – пусть даже и не такой близкой, как она утверждает, – о том, что Лорейн мертва. И я решительным жестом отодвинул поднос на край стола.
– Пару дней тому назад, вскоре после того, как вы закончили обмен эсэмэсками с Лорейн, – начал я, – к ней в комнату постучали.
– Знаю. Она сказала, что должна идти.
Я кивнул:
– Именно так. У вас есть догадки на тему того, кто бы это мог быть?
– Нет. Ни малейшей. А что случилось? Ведь что-то случилось, верно?
– Да, Клео. Кто-то убил Лорейн Пламмер. И думаю, это был человек, который прервал вашу с ней переписку.
Клео опустила бутылочку с соком на стол.
– Это… Нет, это просто безумие какое-то! – На глазах у нее выступили слезы. – Но откуда вы знаете? Это неправда, неправда!
Я покачал головой:
– Хотелось бы. Но это так.
– Как? Кто?
– Поэтому я и затеял с вами этот разговор. Хочу выяснить, кто.
– О боже, – пробормотала она и потом прикрыла ладонью рот и покосилась в окно, на автостоянку. – Гребаный Теккерей, да будь он трижды проклят!
Я всем телом подался вперед.
– Это вы о чем?
– Да погодите вы! Сначала какой-то псих нападает там на девушек, и его пристреливают. Потом их начальника по безопасности, или как он называется, сбивает на машине этот мой гребаный профессор! Что, черт побери, творится в этом проклятом месте? – Клео яростно замотала головой. – Нет, с меня хватит. Ноги моей больше в этом кампусе не будет! Это не колледж, а черт знает что. Полный отстой! И весь этот долбаный город тоже отстой. Слышали, что случилось на стоянке перед кинотеатром?