–Ну, если нет, значит, будем здесь целую вечность торчать, пока не появятся! – съязвил звуковик Андрей и вышел покурить.
«Хаммер» замер у закрытого шлагбаума, будто узник, застывший в одном шаге от желанной свободы.
Случись подобный эпизод на пару лет раньше, Артур бы, не мешкая, протаранил злосчастный ограничитель и умчался прочь. Но сейчас многое изменилось. Из прыщавого подростка Артур превратился в солидного молодого человека, и детские шалости были непозволительны в присутствии уважаемых гостей. Размышляя об этом, он бегал по аэропорту, пытаясь обменять деньги. Магазины закрылись, а в единственном банкомате закончились деньги. «Вот ведь черт! Вроде как денег полно, а по факту их нет», – дан- ный парадокс не укладывался в голове, и, потеряв всякую надежду, Артур обреченно вышел на улицу.
– Все! Денег нет! – обреченно выдохнул он, когда вернулся в машину. – Придется на таран брать!
– Ты, конечно, делай, что хочешь, но решай проблему как можно скорей. Надоело торчать здесь! – наперебой заговорили пассажиры. – Вон таксисты стоят. Может, помогут? – все еще сохраняя вежливость, предположил директор Денис.
Подгоняемый нервозными взглядами, Артур изменил вальяжной походке и рысцой подбежал к таксистам.Оставалось загадкой, какую историю он им поведал, но чудо свершилось! Через минуту драгоценные монеты подняли шлагбаум, и под овации «Хаммер» выехал за территорию аэропорта.
– Завтра утром прямой эфир на радио, – первым нарушил тишину Артур, когда «Хаммер» зашуршал шинами по скоростному шоссе. – У меня знакомая работает в рекламном отделе, вот и договорился. Так что народу будет – не протолкнуться, – довольно заулыбался он.
– А на данный момент сколько билетов продано? – приготовился что-то записать в блокнот Денис.
– Ну, там еще непонятно. Продажи поздно начались. Моих друзей только человек двести будет и родственников столько же. Обещали купить на отцовском предприятии и еще в спортзале спрашивали, – серьезно ответил Артур.
– Так сколько билетов продано?
– Я точно не знаю. Завтра увидим. Моя новая жена с подругами обязательно придет.
– Как это – «новая жена»?.
– Мы недавно поженились.
– Значит, имеется еще и «старая жена»?
– У меня две «старых» и одна «новая»! – гордо ответил Артур.
– Ого! Когда успел? – раздался вопрос с заднего сидения.
Артуру явно льстило подобное внимание к его персоне. Он открыл рот, чтобы ответить на заданный вопрос, но неожиданно армейский джип стал терять скорость, а вскоре совсем остановился.
– Что опять случилось?! – первым не выдержал звуковик Андрей и, не дожидаясь ответа, открыл дверь с целью покурить.
– Да, действительно, что опять случилось? – посыпались во- просы.
Артур затравлено смотрел вперед.
– Я не знаю, – единственное, что удалось различить из нечленораздельного полушепота.
– Блин, вот как так? Всего два часа с этим малолетним мудаком, а такое чувство, будто на наши головы обрушились все неудачи человечества! – делился наболевшим Денис, который тоже вышел из машины. – И что?.. Теперь до утра будем стоять на ночной трассе? Если бы я знал, то ни за какие деньги бы не согласился!
– Ладно тебе. Все равно уже приехали, – философски заметил Андрей и выкинул хабарик в кусты. – У меня сигареты и нервы на пределе. Пошли, а то холодно.
В это время в салоне живо обсуждался вопрос «почему остановилась машина?». Основной была версия «сухого бака», и поэтому, вооружившись канистрой, Артур отправился на поиски топлива.
– Видимо, это надолго, – произнес кто-то, когда силуэт Артура скрылся в темноте.
Грузовые машины с шумом проносились мимо, а редкие легковушки резко сбрасывали скорость, как только в свете фар проявлялся силуэт человека с канистрой. Счет времени был потерян, и Артуру казалось, что пешая прогул- ка длится уже более часа. От постоянной темноты начались галлюцинации: ему постоянно мерещилось что-то, заставлявшее с каждым шорохом вжимать голову в плечи. Детские страхи все-таки победили неокрепшую психику молодого человека, и он уже собирался было повернуть обратно, но вдали замаячила бензоколонка. Преодолев последние метры бегом, Артур пристроил пистолет к горлышку канистры и, после короткой перепалки с сотрудницей заправки, которая в громкоговоритель три раза повторила: «В емкости нельзя!», закинул на плечо канистру с топливом.
Когда модная кожаная куртка насквозь провоняла бензином, он все-таки добрался до «монстр-мобиля» и достал из багажника шланг. Теперь нужно было отсосать воздух, чтобы топливо перелилось в бак.