Терцио нес Александру несколько кварталов. Потом он положил девушку на землю и отошел на несколько шагов. Регенерация его организма практически завершилась, если не считать нескольких незначительных повреждений. Одежда и средства связи остались в погибшем «линкольне». А продолжать путешествие по ночному Луксору обнаженным и перепачканным кровью было безрассудно даже для каинита. Терцио сел на землю, сложив ноги под собой, и положил руки ладонями на колени. Он начал медленно раскачиваться из стороны в сторону, под нос напевая речитатив заклинания. Вначале едва заметный, а потом все более явный, из-под земли стал сочиться сизый дым, обволакивающий Терцио и бесчувственное тело Александры. Когда для последнего этапа телепортации все было готово, каинит пропел финальный куплет и два человека исчезли с улицы, через секунду появившись в пределах кондо Ватека.
Ватек бьет кулаком по столу, и от вызванной вибрации подпрыгивает хрустальная пепельница. Она взлетает в воздух и по пологой дуге падает на пол. Если бы не густой ворс покрытия, то хрусталь разлетелся бы на десятки осколков.
Столешница под кулаком прогибается вниз, но полиморфный пластик с «памятью» на несколько тысяч стилистических шаблонов тут же восстанавливает свою прежнюю форму. Однако удар настолько силен, что нарушает привычный строй молекул в структуре материала.
Ватек бьет еще раз, и стол распадается на куски. Пластик меняет агрегатное состояние с твердого на жидкое, точнее, гелиевое, и старается слиться сам с собой воедино. Но мусороуборочный бот уже наготове, и куски стола втягиваются в его вакуумное жерло.
— Как это могло произойти? — Ватек взбешен, его голос похож на колокольный набат.
— Случайность. — Терцио сидит, закинув голову назад. На его лице влажная косметическая марля, пропитанная травяной настойкой от ушибов.
— Не бывает случайностей в такое время! Не бывает!
— Просто зверь пробрался в город для охоты.
— Смеешься надо мной? Просто зверь просто в центре Луксора! А до этого он спокойно преодолел полосы контроля, миновал полицейские посты без всяких затруднений. И наверняка свернул шею не одному десятку бродяг.
— Бывает и такое.
— А бывает, когда стая этих тварей уничтожает целый клан каинитов, как случилось с «Ахероном».
— Это правда?
— Я говорил с Хантом. И знаю, что их уничтожило.
— Почему я не знаю?
— Видно, занят более важными делами. Вот что я думаю — начинает завариваться нечто, что мы не способны контролировать. Кто-то третий вмешивается в нашу жизнь. Он не человек, не каинит. И его цели мне пока не ясны.
— Ты думаешь, это тот Маг, которого мы подвергли высшей дисциплине?
— Скорее всего именно он.
— Остаются Патриархи.
— Нет, они не будут вмешиваться.
— Откуда такая уверенность?
— Я просто знаю. Они будут ждать, пока наши семьи не перегрызутся между собой. А потом создадут нам замену.
— Странно, такого раньше не было. Они всегда вмешивались в нашу жизнь.
— Терцио, подумай хорошенько. Это мы считали, что за всем стоят Патриархи. А в реальности просто хотели, чтобы так было.
— Опять твоя отступническая теория.
— К сожалению, это просто жизнь.
«Наверное, они сейчас недоумевают, что же произошло», — думал Фелиаг, медленно бредя по винтовой лестнице на верхний ярус своего дома. Рука скользила по перилам из хромированного металла, тонкие пальцы с аккуратными ногтями отбивали едва заметный ритм.
«Но не время для пустого злорадства, — продолжал размышлять Маг. — Далеко еще до победы. Да и сделано еще очень мало, едва начало положено».
«Хм, начало… если можно считать время длиной в триста лет подготовительным этапом, то пусть будет так — начало».
Фелиаг добрел до своей магической пещеры и упал на колени в самом ее центре. Руки, сжатые в кулаки, легли на пол, между коленями скрещенных ног.
Спина выпрямилась, позвоночный столб образовал перпендикуляр к энергетическим точкам на полу и потолке. Через него, как по живому громоотводу, потек ток эмпатических энергий, которыми Фелиаг питал свою силу.
Александра лежала на медицинской койке, вокруг сновали медтехи в белых как снег халатах. Ватек стоял за прозрачной полиуретановой стеной и смотрел на свою дочь. Анализатор выводил ровные строчки отчета прямо на поверхность стекла, так что Ян одновременно был в курсе всего, происходящего в палате. Он изредка качал головой.