Около жилых зданий также стояли дровяники, сараи, мастерские и прочие подсобки. Отсутствие центрального отопления потребовало перейти к дровяному. Город начала ХХI века стремительно падал в эпоху средневековья. Вместо запаха бензина, пластмасс, различных растворителей и разбавителей пахло дымом, как в деревне, цветами и немного навозом. Все это было бы интересно, если бы не оказывалось страшновато.
Через несколько километров путешествия по городским улицам прибыли к цели. Орден занимал отдельно стоящий комплекс зданий – бывшую автобазу одной из городских организаций со вспомогательными зданиями. Защищена она была надежно. Базу еще в доаномальный период для предупреждения краж и воровства, как с внутренней стороны, так и с внешней, обнесли приличной двухметровой бетонной стеной, сверху украшенной ключей проволокой. С приходом аномалии с внешней стороны стены дополнительно был выкопан ров и заполнен водой. Пробиться внутрь с нынешним падением механизации будет сложно даже самым пронырливым людям. А уж туповатой нежити остается только бессильно топтаться у стены. Слабое место в обороне – проходная – была укреплена мощными металлическими воротами. Через стену и проходную был проведен магический защитный периметр приличной мощности, не многим слабее моего в селе. Ни нежить, ни твари Ократона, ни грабители не могли прорваться через такую защиту по определению.
Автобаза занимала удобное место почти в середине жилой зоны города с хорошими подъездными путями и запасом различных автомашин – от легковых представительского класса до грузовых и автобусов. Любая другая организация была бы вынуждена делиться имуществом и помещениями в столь укрепленном месте с другими, а то и совсем эвакуироваться в места поущербнее под угрозой расправы. Но Орден устоял. Он сам представлял грозную силу и мог схватиться с любой группировкой города. Правда, как потом признался Никитин, несколько машин, переоборудовав их магически, все же пришлось отдать губернатору и его аппарату, но в форме добровольного подарка. В качестве обратного презента получили десяток автоматов Калашникова. Ни губернатор, избранный в результате компромисса между ведущими силами аномалии, ни Орден ссориться не хотели, понимая взаимозависимость друг от друга.
Проходная была защищена почище секретного режимного объекта. Два автоматчика преградили дальнейший путь. Слева на некотором отдалении от магического периметра стояла двухэтажная кирпичная башня, в которой я магическим взглядом увидел 12,7 мм пулемет с расчетом еще из двух человек. Позади автоматчиков стоял командир в маскировочном костюме без погон, в нем угадывался маг. В отличие от автоматчиков, суровых и неприступных, маг широко улыбался. Я улыбнулся в ответ, представился:
– Малинин Игорь Савельевич, приглашен вице-директором Никитиным.
Маг проверил нас на предмет нахождения следов умертвия, разумеется, ничего не нашел, кивнул:
– Вам повезло, он здесь, – и громко сказал кому-то за стеной, – Абросимов, передай старшему брату Никитину, что его ожидает у проходной господин Малинин, – и уже для меня пояснил: – извините, но у вас еще нет магического пропуска и вы здесь ни разу не были, значит, не имеете магического слепка. Инструкция запрещает в таком случае пропускать за периметр.
Я кивнул. Придираться не имело смысла. Маг действовал по логике официальных документов и принципов защиты. Вместо этого завел вежливый разговор:
– Нормальный у вас периметр. Машину от проходной убирать?
Маг немного подумал, сказал:
– Не надо. Брат Никитин известен быстрой своих действий. Когда он вас пригласит на территорию Ордена, а пригласит он обязательно, машину надо будет загнать внутрь. Если нежить не попортит, то местное ворье почистит. Они у нас такие мастера, не заметишь, как последнего лишишься.
Я не успел ему ответить, в массивных металлических воротах открылась неприметная калитка и показался сам вице-директор Ордена Чести Антон Михайлович Никитин.
Глава 22
Нас встретили на территории Ордена почти как родственников или, по крайней мере, желанных, давно ожидаемых гостей. Машину попросили поставить на случай нежданного дождя под навес внутри периметра, поставили магические пропуска на запястье. Сергею – младшего командного состава, мне – офицерского, со статусом – «везде». Правда, Никитин сразу предупредил, что для прохода в личные покои магов необходимо испросить разрешение у хозяина. А то можно нарваться на магические капканы или недовольство мага, которое можно выразить не только словами.
Затем Сергея отправили в столовую, пояснив, что пропуск позволяет получить стандартный обед бесплатно, а вот за индивидуальный заказ придется платить. Сергей повеселел в предвкушении пиршества. Деньги у нас были. На покупки я взял сто рублей, да еще по десятке на экстренные расходы каждому. Ну и взятые продукты, хотелось бы верить, принесут хороший куш. Рублей четыреста – пятьсот, не менее, по самым пессимистическим подсчетам. Поэтому потратить несколько копеек для ублажения своего желудка мы заранее считали небольшой потерей.
После столовой Сергею рекомендовали пойти в комнату отдыха, одновременно служащую библиотекой. Старые книги и периодика, малоформатная местная газета уже нашего времени дадут возможность передохнуть. Впрочем, долго засиживаться я не собирался. Времени мало, дел – много.
Никитина срочно попросили решить какой-то вопрос, судя по озаботившемуся лицу вице-директора, весьма важный и неприятный. Он попросил меня, если есть такая необходимость, пройти в столовую магов.
Пришлось перекусить. Я не обиделся на Никитина. Срочные дела на нашей опасной территории возникают слишком срочно даже в нашей маленькой коммуне. А в Ордене тем более.
Столовая рядового и младшего командного состава представляла из себя небольшое уютное здание. Как я понимал, не магов, а значит, не офицеров в Ордене было немного. На задания на помощь магам придавались полицейские. Внутри же резиденции ютились охрана и обслуживающий состав. Для них такое здание было достаточным. Не баре, то есть не маги, обойдутся.
Постояли у раздаточной, получили комплексный обед. Он был достаточно хорошим – гороховый суп с жирком, явно тот же маргарин или нечто подобное из растительных жиров. На второе – макароны с соусом. Четыре куска хлеба, стакан сладкого чая. Все бы нормально, но отсутствие мяса или рыбы почувствовалось сразу.
Не догадались взять с собой окорок или копченую рыбу. Теперь придется поститься. Впрочем, пища все равно понравилась. Чувствовалась рука мастера, который сможет приготовить яства и из ограниченного количества продуктов.
Когда мы приступили ко второму, в столовую вошел важный молодой человек лет двадцати. Все поспешно встали и замерли по стойке смирно. Мы с Сергеем переглянулись и не встали. Мы не военнослужащие и не пешки, чтобы изображать из себя салажат.
– А вам отдельный приказ нужен, дерьмовозы? – раздался рев надо мной, – я из вас фарш сделаю, ребята хотя бы мяса поедят.
Я поморщился от громких воплей. Так я глухим стану. Собрался встать и спокойно объяснить, что я прибыл в гости по приглашению руководства Ордена. Но буян не успокаивался. Он подошел к столу и опрокинул его вместе с посудой и пищей. Черт, а мы второго не доели.