И вот наконец я самостоятельно правильно запустил заклинание. Свое! Создал рисунок заклинания, наполнил его магией и отпустил. Сухое дерево, которое завхоз все грозил спилить, когда дойдут руки и найдутся работники, налилось жизнью, мгновенно обзоведясь листьями. Все находившиеся во дворе бывшей автобазы охнули. Еще один маг научился волшебству!
Обещанная директором (почему не магистром?) Ордена Чести учеба для трех найденных потеряшек началась не через два дня, а через неделю. Произошло это не из-за легковесности обещания Леонова, а в связи с обнаружением гнезда вампиров буквально рядом с городом. Девять кровососов, вылупившихся во время гибели людей и постепенно в тайне растущих, были большой угрозой для людей. Вампиры росли быстро, уже в пять лет они войдут в полную силу и тогда его может победить маг не менее чем десятого знака. А уж вдевятером они становились практически неуязвимыми. Это означало, что люди могут погибнуть полностью.
Орден мобилизовал все силы, пригласили даже меня. Вежливо, но очень настойчиво. Я согласился. Ведь как сказал Леонов, магов такого уровня всего два – я и директор.
Вампиры жили в старом доме погибшей деревни. Дом, несмотря на возраст, был крепким и красивым. Чувствовалось, прежний хозяин приложил много сил на его строительство и обустройство. И в нем вампиры! При виде большого количества людей – кроме магов Зимин привел все вооруженные силы, объявив по этому поводу в городе всеобщую мобилизацию, – нежить притихла. Но специально выделенные люди облили дом бензином и подожгли его. Огонь был страшен мертвым также, как и живым. Вампирам пришлось выйти из дома.
Первого вампира, сохранившего черты юной девушки, и от этого еще более страшного и противного – представьте нелюдь с размывающимися чертами прелестной чаровницы, я ударил специально выращенной магической дубинкой. Удар был изо всех сил – я не знал пределы прочности данного вида нежити – и бил наверняка. Голова лопнула, разлетевшись на части. Тело еще билось в агонии, а его уже отбросили в сторону торопящиеся сбежать из горящего дома следующие за убитым вампиры. Квалифицированные маги, в отличие от меня, неумехи, использовали не магию напрямую, а заклятия. В нежить полетели молнии, огненные шары, ледяные стрелы и так далее из раздела боевой магии. Однако маги в большинстве были не слишком сильными, а вампиры оказались достаточно опытными. Они ловко уклонялись от заклятий, игнорируя редко попадавшие в них пули. Им надо было дорваться до людей и тогда их преимущество могло бы стать абсолютным. Вампиры были гораздо сильнее любого человека даже с холодным и огнестрельным оружием. Это не бестолковый Петька, который при встрече со мной только вылупился и еще не оформился окончательно как нежить.
Бегущего впереди вампира оглушило молнией, а затем окончательно убило резкой заморозкой. Но следующий вампир увернулся от заморозки, охватывающей круг радиусом метра три, и уже торжествующе протягивал руки (лапы?) к стоящим впереди людям, как я ударил магической дубинкой. Удар пришелся прямо по искаженному ненавистью лицу (морде?). Голова была буквально вмята в грудь. Еще одним вампиром стало меньше. В это время Леонов, поднатужившись, швырнул большой файерболл в центр вампирской кучки. Затем маги, сохранившие еще остатки магической энергии, вновь ударили и уничтожили большую часть вампиров. Последнего убил я, размолотив его своей дубинкой.
После этого магам понадобилось несколько дней отдохнуть, накапливая магическую энергию. И только когда ее стало достаточно, чтобы не опасаться остаться беззащитными перед лицом врага, учеба продолжилась.
Кстати говоря, я не очень страдал от безделья. Зимин устроил всеобщий праздник, объявив последующий день выходным и выкупив для городского стола все запасы все запасы съестного у нашей коммуны. Это, в свою очередь заставило нас мобилизовать все силы. Мы скоростным методом провели охоту и рыбалку, предоставив городу семь центнеров мяса и рыбы. Я забил который день болтающегося перед глазами крангха. Обрадовались все. Мы – деньгам, маги – крангху, народ – животной еде.
И вот теперь все. В последний день для проформы надо было пройти квалификационные испытания – показать не менее пяти заклинаний перед лицом вельможной комиссии – директора и трех вице-директоров. Я благополучно показал их и получил заранее подготовленный диплом орденского мага четырнадцатого знака.
Нужно было возвращаться домой, благо через два дня у дочери губернатора Ирины был день рождения и я попал в число приглашенных. А что вы хотели – обученный маг четырнадцатого знака! Кроме того, мне было заказаны мясо и рыба, как в свежем виде, так и солено-копченом, картофель, овощи, молочные продукты в максимальном количестве. Под все это я уже получил аванс – триста рублей и поэтому торопился наполнить эти рубли натуральным содержанием. Ибо выкопать картофель и овощи, настрелять зверей и наловить рыбу, а затем засолить и закоптить мясорыбные изделия надо было определенное время. Как и подоить добрую, но капризную Марусю, разрешавшую дотронуться до себя только другу Трофиму.
Кстати о Марусе. Разум – разумом, но природные инстинкты никто не отменял. Даже у человека сексуальные инстинкты проявляются в полную силу, что уж говорить о корове. Она становилась все раздражительнее и беспокойней. Трофим, пообщавшись с ней, решил, что ей пришел срок обгуляться, а затем принести. Мы встали в тупик. В прошлые времена особой проблемы в этом не было. В любом селении был бык, который с удовольствием выполнял свои мужские обязанности. Но сейчас, увы, быка в нашей аномальной зоне не было. Более того, когда я навел справки, оказалось, что и корова осталась в одном единственном экземпляре. И что делать?
С этими мыслями я вернулся из города домой на своем мотоцикле. Народ порадовался за меня, как дипломированного специалиста, по этому поводу налепили и съели пельмени. Затем мы с Сергеем отправились на охоту, а по пути решили еще и порыбачить. Девчонки получили задание накопать несколько мешков картофеля и насобирать столько же овощей. Зелень можно было нарвать утром в день отъезда, чтобы она не повяла.
Все это надо было не только для обеспечения праздника губернатора, но и на продажу в городе. Антон Высокин, с которым я начал бизнес продукцией сельского хозяйства, охоты и рыбалки, оказался парнем деловым. Он не только активно продавал продукцию в своем магазинчике, со временем переехав в большое здание на одной из ныне центральных улиц, но и создал сеть постоянных покупателей, продавая товары владельцам ресторанчиков, столовых, магазинов, находящихся далеко от магазина. Я ездил с Сергеем в город через день и редко когда у Антона залеживалась продукция.
Мы зарабатывали в среднем около тысячи рублей в месяц. Поначалу я забирал наличные за продовольствие в село, но затем, посоветовавшись, стал оставлять их в банке. У нас там и так лежало примерно пять тысяч, на которые, как уже говорилось, ничего в селе купить было невозможно. Банк сгореть не мог по определению, поскольку там лежали деньги всей городской верхушки, а если кто-то начнет мухлевать со мной, магом четырнадцатого знака… Что же, я не буду убивать слишком жестоко.
Поохотиться решили немного дальше, чем обычно. Конечно, и на опушке, ближней к нашему дому, зверья и птицы хватало, но мы здесь их изрядно прореживали, а дальше вдоль дороге живности должно быть больше.
Приехали, я заглушил магическую структуру машины, чтобы не тратить магию понапрасну и мы пошли в лес. Первому повезло Сереге, он застрелил здоровенного медведя. Даже не знал, что такие здоровяки среди наших косолапых существуют. Сначала мы радовались добыче. Потом начали кряхтеть. Потом взвыли. Кое-как доволокли его в специально сделанной волокуше. А уж как мы его поднимали в кузов даже вспоминать не хочется. Туша весила, наверное, полтонны и была размещена в кузов только черт его знает с какой попытки при помощи срубленных молодых деревьев. Облегченно выругавшись, Сергей пообещал больше таких больших зверей не убивать. Мы настреляли птицу, зайцев, кабанов и двух лосей, тоже больших и потому разрубленных на четыре части. Я, с прицелом на шкуры, убил двух лис. И поскольку солнце уже начало клониться к закату, поспешили на реку.