— Семнадцать бет, восемь омег и двадцать один, нет, зачеркни, двадцать два ребенка. — Он слышал улыбку в ее голосе, когда она вспомнила самого последнего члена ее семьи.
— Я хочу, чтобы ты поехала в Лос-Лобос со мной, когда я обращусь к Дрю и хочу, чтобы ты ответила на любой его вопрос честно.
— Но…
Зед переместил ее так, что она была вынуждена встретиться с его глазами. Она должна понять важность того, чтобы довериться Дрю.
— Он тот самый необходимый волк, который поможет твоей стае. И господь знает, они могут использовать услуги Уилла по приготовлению пищи в его городе.
Рипли уставилась на него и кивнула перед тем, как положить свою голову обратно на его грудь.
— Что, если он скажет, нет?
Зед не мог ответить, потому что он не будет использовать силу или шантаж для того, чтобы затянуть Дрю в Грейстон. От этого не будет никакой пользы и это сведет на нет все то хорошее, что Дрю мог бы сделать. Зед только мог надеяться, что Альфа возьмет их под свое крыло. Если Дрю не возьмет их к себе, Зеду придется найти того, кто сможет восполнить весьма реальную проблему в ее стае. Он может взять Рипли обратно к нему, но никого из других членов ее стаи, что делает его дилемму — щекотливым делом. Он никогда не делал ставки все в одном месте, также он никогда не шел на встречи большим количеством под ударом.
Рипли оттолкнулась от него, ее волосы каскадом спускались по ее плечам.
— Зед?
Он пропускал ее локоны сквозь свои пальцы.
— Я уверен, что моя стая позаботиться о твоей, так если она их собственная. И я найду тебе Альфу.
— Но не ты?
Он должен был бы знать, что она не оставит это.
— Не я.
— Есть что либо, что я могу сделать, чтобы изменить твое решение? — карабкаясь по нему, она вдавила свой таз в его паховую область.
Его член пришел в полную боевую готовность, и он простонал.
— Ты можешь попытаться.
Схватив ее бедра, он поощрял ее продолжить трение между ними.
Она склонилась над ним, ее грудь прижалась напротив его груди, Рипли удерживала свои губы на минимальном расстоянии, она отодвинула свои бедра на достаточное расстояние для того, чтобы образовалось место между ними, чтобы направить его в нее.
— Ох, я хороша в убеждении, — он не сомневался, что она была хороша, но его время на разговоры закончилось, и он просто хотел чувствовать. Клеймя ее рот, он позволил ей убеждать его, так как она хочет.
Глава шестая
Зед и Рипли прогулялись по городу и направились прямо к сараю. Охрана, хоть и хорошо осознавала их присутствие, не остановила их, но, несомненно, побежала доложить Райкеру. Сочтет ли инфорсер необходимым присоединиться к ним, Зед скоро узнает.
Он прошел в кабинет Дрю, оставив Рипли в зале, чтобы самому сначала поговорить с Альфой. Он не хотел, чтобы кто-то чувствовал себя некомфортно. Он слишком уважал Дрю, чтобы заманить его в засаду. Хотя он замаскировал свой запах, только чтобы скрыть свой спариваемый статус, Зед не переходил в волчью форму, и не применил ни одну из его тактики скрытности.
— Зед, понятия не имею, почему ты меня испытываешь, — Дрю бросил карандаш на стол и откинулся на спинку стула. — И теперь ты просто гуляешь по городу с Рипли Грейстон?
— Никакого испытания.
— Присаживайся, — Дрю подождал, пока он не сядет. — Не думал, что ты скоро вернешься. Не пришло и недели с твоего ухода.
— Проблемы с Грейстонами были довольно предсказуемы, — Зед говорил довольно расплывчато, поскольку Рипли разрешала большую часть проблем, а не он. — Я думаю, ты должен еще раз послушать ее.
— Без дополнительной информации я все равно не могу им помочь.
— Она готова предоставить тебе всю информацию, которую ты попросишь.
— В своей обычной двусмысленной манере, ты можешь хотя бы сказать мне что-нибудь?
Он кивнул и наклонился вперед, положив локти на колени.
— Дрю, Грейстоны нуждаются в твоей защите. У них нет Альфы, и я верю, что ты тот, кто может выполнять эту роль.
Дрю глубоко вздохнул, сосредоточившись на потолке.
— Понятно.
Они сидели молча, Зед терпеливо ждал, когда Дрю обработает эту информацию. Взять на себя ответственность за еще одну стаю, когда все еще строишь свою собственную, может быть немного больше, чем он мог потянуть
Наконец, Дрю произнес:
— Пригласи Рипли, пожалуйста.
— Есть кое-что еще, что ты должен знать, но я не хочу, чтобы это могло повлиять на твое решение, — сказал Зед, подходя к двери. Только когда он открыл ее и жестом пригласил Рипли, он перестал маскировать свой запах.
— Вы спарились, — реакция Дрю ни о чем не сказала.
— Думаю, ты знаком с моей парой, Рипли, — Зед провел ее к стулу, который он недавно освободил, и встал позади нее, мягко и успокаивающе массируя ее плечи.
Дрю ничего не упустил, и по опыту, каждый раз, он получал более необходимую информацию.
— Привет, Рипли.
— Альфа Тао, — ответила она, опустив взгляд из уважения.
— Я узнал, что ты хочешь, чтобы я был Альфой твоей стаи.
— Нет, — она подняла подбородок.
— Зед? — Дрю посмотрел на своего лазутчика.
В то же время Зед застонал.
— Рипли.
— Я хочу, чтобы Зед был нашей альфой, но он отказался, — она посмотрела на свою пару, прежде чем вернула свое внимание к Дрю.
— Неоднократно, — сухо согласился Зед.
Дрю скрестил пальцы за головой и улыбнулся.
— И, если ты не совсем поняла, Рипли, твоя пара никогда в жизни не согласится стать вашим Альфой.
— Он так и сказал
— Неоднократно, — снова сказал Зед, и сжал ее плечо, мягко призывая продолжать.
— Итак, поскольку твой первый претендент не может взять на себя эту роль, ты пришла, чтобы спросить меня, в качестве последнего варианта, — Дрю поднял руку, когда Зед начал протестовать. — Рипли, в последний раз, когда ты была здесь, ты просила мою помощь, но отказалась предоставить мне какую-либо информацию, чтобы принять разумное решение. Зед уверяет меня, что теперь ты готова рассказать мне то, чего не могла раньше.
— Так и есть, — она судорожно вздохнула. — Зед уверяет, что ты не похож на своего отца. Но именно из-за твоего отца, мне пришлось прятаться.
Это привлекло внимание Дрю. В его глазах читался интерес.
— Мой отец нанес большой урон, и, кажется, все больше разрастается. Продолжай, пожалуйста.
— Мой отец боялся за стаю и моих сестер. Твой отец несколько лет назад приходил, пытаясь взять власть в свои руки. Тогда один из его людей увидел мою младшую сестру и задался идеей заполучить ее. К сожалению, в нашей стае не было сильных мужчин. Тонны бет, но нам нужна была новая, сильная кровь.
— И твой отец слышал, что мой сошел с ума.
Она кивнула.
— С тех пор мы скрывались. Пока…
— Пока койот не задался идеей, что она должна быть его, — сказал Зед.
— Полагаю ситуация с койотом больше не проблема? — спросил Дрю, не обращая на него никаких сомнений.
— Не для кого в Блэк-Хиллс. Они переезжают в Йеллоустоун.
— Ой.
— В точку.
В течение следующих пятнадцати минут Дрю задавал вопросы, и Рипли отвечала на них честно и полностью. Она дала ему цифры и то, что они могли принести в его стаю, в основном сильных женщин, талантливых омег и большой приток наличных денег. Но кулинарные таланты Уилла, казалось, вызвали наибольший интерес у Альфы. И Зед воспользовался этим, соблазняя его рассказами о каждой порции еды, которую ел в кемпинге.
Дрю, не в силах выдержать медленную пытку Зеда, наконец, поднял ладони в капитуляции.
— Что ты будешь делать, если я не смогу взять их стаю?
Зед встретился взглядом с другим мужчиной.
— Продолжу поиск кого-то, кто их защитит. Теперь они моя семья.
Дрю кивнул и повернул стул к окну.
— Останетесь на ночь. Не могу сказать, что ужин будет чем-то стоящим, но отвечу вам завтра утром.