Что же это? Витя никогда не бывал в той стороне. Да и больно надо было. Ну, деревья и деревья – чего же в них интересного? Он никогда не думал, что за ними что-то есть. Подобравшись поближе, он увидел большой, старый, полуразрушенный дом.
Вот дела! Как же он раньше мог его не заметить? Штукатурка на стенах облезла. На фасаде крупными кляксами гнездилась серая плесень. Ржавая крыша покосилась и съехала набок. Окна заколочены прогнившими досками. А вот входной двери не было. Чернел пустой, ведущий в страшноватую неизвестность проем.
Может быть, в этом доме живут привидения? Витя поежился. Да нет же. Какая чушь! Привидений не существует. Все это сказки для маленьких. Витя вошел в проем.
Он думал, что окажется в помещении вроде прихожей, но это был уходящий вдаль коридор. Дневной свет, проникающий из проема, освещал лишь первые пару метров. Остальное тонуло во мраке. Пахло сыростью и мышами. Или крысами?
Витя задумался. А может, ну его на фиг? Может, лучше пойти домой и сесть за «Мафию-2», пока родители на работе?
«Эй, ты что? В штаны наложил? – одернул сам себя Витя. – Темноты испугался?»
Обследование странного дома представлялось интереснее любой компьютерной игры. Витя, включив экран телефона, набрал в легкие воздуха и сделал шаг вперед.
Коридор оказался на удивление длинным. Нет, дом, конечно, не маленький, но и не выглядит настолько большим, чтобы иметь такой нескончаемый коридор. Слабенький свет экрана не мог дотянуться до его предполагаемого конца. Он будто бы упирался в стоящую стеной мглу. Эх, был бы тут смартфон с мощным фонариком! Но его у Вити забрали – наказание отца за три трояка в четверти.
Витя споткнулся обо что-то мягкое. Что это? Сердце заколотилось. Дохлая кошка? Человеческий труп?
Фух! Нет. Всего лишь мешок с какими-то тряпками. Здесь на полу полно хлама и мусора. Лучик экрана выхватывал из темноты обломки кирпичей, железяки, осколки посуды… С потолка, как сталактиты в пещере, свисали сопли отвратительной паутины. За спиной периодически раздавался подозрительный шорох.
«Мыши, – успокоил себя Витя, – это всего лишь мыши».
Он сделал еще с десяток шагов, и лучик уткнулся в стену. На этот раз настоящую, каменную. На ней какой-то шутник намалевал жутковатую рожу черта с рогами и кривыми буквами подписал снизу:
«НЕ ХОДИ ДАЛЬШЕ!
СДОХНЕШЬ!»
А куда тут дальше идти? Похоже, тупик. Или… Витя сделал еще три шага вперед. Вот оно! Поворот направо, несколько метров – и свет в конце коридора!
«Сам сдохнешь», – сказал Витя невидимому шутнику, выключил телефон, свернул и пошел по направлению к свету.
Коридор вывел его в огромную комнату, пол которой был полностью завален всяческой рухлядью. Драные матрасы, худые кастрюли, кукольные головы, ворох пожелтевших газет, доски, трубы, пустые консервные банки, велосипедное колесо… Имелась и кое-какая мебель – старая-престарая, ломаная-переломанная. Стол без одной ножки, покосившийся шкаф без створок, древний диван, ощетинившийся пружинами, словно гигантский еж. Окна комнаты были накрепко заколочены. Свет проникал через большущую дыру в потолке.
По столу растеклось пятно темно-красного цвета. Вдруг это кровь? Витя решил рассмотреть внимательнее.
Обходя мусорные завалы, он начал пробираться к столу. Под подошвами кроссовок хрустели черепки битой посуды. Откуда-то сверху сорвалась летучая мышь и, мелькнув прямо над Витиной головой, юркнула в непроглядный мрак коридора.
– Вот гадина! – крикнул ей вслед перепуганный исследователь странного дома.
(Он не боялся мышей, просто это было слишком неожиданно).
Кровь это или нет? Может, здесь кого-то убили?
Так и не найдя ответов, Витя вернулся от стола к дивану, зачем-то взял в руки гнутое велосипедное колесо и…
Вдруг раздалось завывание.
«У-у-у-у!» – доносилось из проема, ведущего во тьму коридора.
Привидение? Неприкаянный дух убитого здесь человека?
Витя так и застыл с колесом в руках.
– Ветер. Это ветер. Это сквозняк и только, – прошептали его задрожавшие губы.
Завывание смолкло. Но не успел Витя облегченно вздохнуть, как там, во мгле коридора, послышались чьи-то шаги. Тяжелые. Неторопливые. Они грохотали в тишине мертвого дома. Они приближались.
«Кто это? Кто? Что за монстр идет за мной? Куда бежать? Куда спрятаться?» – Витя лихорадочно озирался по сторонам.
Другого выхода, кроме того, откуда доносился звук страшных шагов, из этой комнаты нет. Окна заколочены. Залезть в шкаф? Бессмысленно. Он без створок. Заползти под диван? Не получится. Днище его утопает в россыпях мусора. Полумертвый от страха, Витя так и остался стоять статуей, зажав в руках велосипедное колесо.