Она посмотрела Зипу прямо в глаза.
- Как-нибудь, когда будет время, - сказал тот, - ты получишь от меня как раз то, что тебе нужно. А пока помогла бы ты мне убрать одного типа. Я не предлагаю, чтобы его убивала ты, это сделаю я сам, но помощь твоя может пригодиться.
- Какая помощь? - нахмурилась Глория. Она не была уверена, что идея ей нравится.
- Понимаешь, я позвоню этому мужику и скажу, что хочу с ним поговорить, урегулировать наш с ним спор, недопонимание. Конечно же он решит, что я хочу его подставить, и будет абсолютно прав - именно это я и сделаю. Поэтому нужно будет снять его подозрения.
Глория заинтересовалась, к тому же ей нравился акцент Зипа, он как-то успокаивал, почти убаюкивал.
- Ну и как же ты это сделаешь?
- Я скажу, что он может сам выбрать место встречи, людное место, ресторан или что-нибудь еще в этом роде, где вокруг много народу. Вот он и подумает - ну уж в таком-то месте он мне ничего не сделает, просто не сможет. А я именно там все и сделаю - шлепну его, встану и уйду.
- Но ведь люди увидят, - заговорщически пригнулась к столу Глория.
- Да, ну и что из того? Спроси их потом - окажется, что все они видели случившееся по-разному. Даже просто опознать тебя сумеют всего один-два человека, а остальные вообще в свидетели не 'годятся. Так что людей там будет уйма, а проблем никаких.
- Джимми будет против. Он и так до смерти боится тебя.
- Действительно? - поднял брови Зип.
- Ты и сам прекрасно знаешь. - В голубых глазах Глории вспыхнуло возбуждение. - А можно я посмотрю, как ты его пристрелишь?
- Конечно, ты ведь тоже там будешь.
- А что я буду делать?
Рэйлен переходил Оушн-Драйв, приближаясь к отелю "Эстер", трехэтажному зданию в вычурном стиле - округленные углы, бежевые и нежно-голубые стены. Он заметил их еще с середины улицы: все места в кафе были заняты, и эти двое сидели на веранде под навесом за столиком на четверых. Девушка сильно подалась вперед к Зипу, чтобы лучше слышать его слова. Перешагнув две ступеньки, Рэйлен оказался на веранде - "Обеденная терраса", так, кажется, величают ее в рекламном проспекте - и подошел к столику. Зип поднял на него глаза и смолк. Рэйлен остановился возле одного из двух свободных стульев и тронул поля своей шляпы, глядя на повернувшуюся к нему девушку.
- Мисс, вас звать Глория Эрз?
- Да? - явно удивилась Глория.
- Я попросил бы вас быть свидетельницей того, что я хочу сказать вашему приятелю. Вы не возражаете?
- Он что, всерьез? - повернулась она к Зипу.
- Слушай, что он будет говорить. - Зип не отводил глаз от Рэйлена. Это официальное дело? У тебя есть ордер или что-нибудь в этом роде?
Рэйлен покачал головой:
- Я пришел по собственной инициативе, так же как в прошлый раз.
Зип сидел спокойно, возможно пытаясь понять, что задумал Рэйлен. На его лице появилось любопытство.
- О'кей, так что ты хотел мне сообщить? - сказал он в конце концов.
- Дело обстоит следующим образом, - начал Рэйлен. - Я даю тебе двадцать четыре часа, чтобы убраться из этого округа и никогда в него не возвращаться. Это значит, что у тебя есть время до... - он посмотрел на часы, - двух пятнадцати завтрашнего дня. Если я увижу тебя после этого, то застрелю сразу и не задумываясь. Вопросы есть?
Слушая Рэйлена, Зип не шевелился.
- Что за хреновину ты несешь? - спросил он.
- Это что, и есть твой вопрос?
- Никак ты решил, что сумеешь заставить меня уехать?
- Выбор твой, - пожал плечами Рэйлен. - Ты уедешь по своей доброй воле. Если ты решишь, что остаешься, - я начну гоняться за тобой с револьвером. Стрелять я буду почти без предупреждения, а скорее всего, точно без предупреждения; правда, в спину стрелять не стану - пожалуй что. А если ты окажешься по какой-либо причине безоружным - я постараюсь вспомнить, что у Роберта Джи тоже не было оружия.
- Подожди секунду.
Глория бросила взгляд на Зипа и снова повернулась к Рэйлену:
- Разве вы не коп?
- Маршал Соединенных Штатов.
- В таком случае вы не можете застрелить человека на том только основании, что вам так хочется.
- А вот он - может? - спросил Рэйлен.
Глория промолчала. Она все так же смотрела на него.
- Ведь может, правда? Она снова не ответила.
- Вот я и подумал - о'кей, будем играть по его правилам. Рэйлен посмотрел на одетого в черно-белый спортивный костюм Зипа.
- Так что у тебя есть время до завтра. До двух пятнадцати.
Глава 26
- Он не то чтобы угрожал Зипу, - сказала Глория. - Нет, Ники, он говорил все это совсем по-другому. Просто уезжай из города, или я тебя убью. О'кей? Нет, не из города, он сказал, а из округа - или я начну гоняться за тобой с револьвером. А на голове, - продолжала Глория, - эта самая ковбойская шляпа, немного набекрень. Я поверить не могла. Убирайся из округа... ты только послушай это. Убирайся из округа к двум пятнадцати завтрашнего дня. Ровно двадцать четыре часа с того момента, когда он подошел к нашему столику.
Глория только что вернулась и рассказывала все это Ники на кухне, пока тот готовил ведро ледяной воды и полотенца - те самые, которыми Глория протирала Джимми. Время подходило уже к трем, а с трех до четырех Джимми принимал солнечные ванны.
- "Ну и что же ты собираешься делать?" - спросила я у Томми потом.
- Да? - сказал Ники. Ему было интересно, но выказывать свой интерес он не хотел.
- А он и отвечает: "А ничего я не собираюсь с этим делать. - Глория попыталась изобразить акцент Зипа. - И знаешь почему? А потому, что это все - пустой номер. Он просто пытается меня испугать".
- Не знаю, не знаю.
Перед глазами Ники возник ковбой на той проплешине в горах и в тот момент, когда он говорил Фабрицио: еще один шаг, и я тебя застрелю.
- А дальше Томми и говорит: "Ты слышала когда-нибудь про фэбээровца, который так вот просто, за здорово живешь, стреляет в кого-нибудь? Ясное дело, они стреляют, но только не объявляют об этом заранее, тем более при свидетелях, - ну это про то, как он попросил в свидетельницы меня. Он даже не знал, как меня зовут. - А ковбоем этим, заявил Томми дальше, я займусь потом".
- Он и здесь был, - сказал Ники.
- Знаю, я его видела.