Помню, как в Страстную субботу, перед праздникомВоскресения Христова, я постился. Вечером я пошел вцерковь Святителя Николая, которая находилась на другом конце города. Кулич, несколько яиц и кусок ветчиныя взял с собой для освящения.
Церковь была переполнена. В обычные дни пустая, втот день она не вмещала людей. Люди толпились водворе. Я нашел место, куда доносились звуки чудныхпасхальных песнопений в исполнении церковного хора. Яслушал, думал и вспоминал. Совесть осуждала моюпостыдную и недостойную христианина жизнь. Я попрежнему ощущал на душе тяжелый камень и не знал,как от него избавиться. Слезы невольно навернулись наглаза.
Через щель в боковой двери я видел хор. Все былипразднично одеты. На раскрашенных лицах поющихженщин цвели улыбки. В перерывах между пением однипереговаривались, другие сдержанно смеялись. Но вотсвященник произнес: «Твоя от Твоих, Тебе приносяще,о всех и за вся...»Регент взмахнул палочкой, и хор запел: «Тебе поем,Тебе благословим...» Но здесь тенор вывел фальшивуюноту. Лицо регента исказили ужас и злоба, что вызвалосмех у не поющей части хора. На лицах многих певчихбыла заметна явная насмешка над несчастным тенором.Некоторые перемигивались. Я увидел, что певчие совсемне переживают того, о чем поют. Их пение зовет к небу ивызывает на глазах слезы, мысли же их текут в руслеземной греховной жизни. И от этого на сердцестановилось еще тяжелее.
Во время крестного хода вокруг храма все запелитропарь: «Христос воскресе из мертвых, смертию смертьпоправ и сущим во гробех живот даровав». И здесь яувидел другую категорию людей – поющих и плачущих.Плакал и я, сам не зная почему. Плакал и пел: «Воскресение Твое, Христе Спасе...» Хотелось глубже понять идостойнее оценить это близкое и дорогое имя – Спас.Рядом со мной шел религиозный человек, талантливыйврач. В суровые дни войны мы вместе с ним пережилинемало трудностей. Он же был и крестным отцом моегосына.
Когда мы в конце длинной очереди подошли к кресту,чтобы «приложиться», уже начинало светать. Повсюдураздавалось: «Христос воскресе! Воистину воскресе!..»«Приглашаю ко мне. Вместе разговеемся», – предложил мне доктор. Он жил на втором этаже дома, в которомразмещалась и церковь. Доктор убедил меня побыть унего, пока начнется движение трамваев. Мы поднялисьнаверх. Здесь же была комната настоятеля прихода иквартиры некоторых других церковнослужителей. Когдамы вошли в комнату, стол был уже накрыт. В центрестояла бутылка водки. Мы поздравили друг друга спраздником Воскресения Христова и отведали освященного яйца и пасхи по устоявшейся традиции. По коридорубеспокойно сновали люди. Доктор вышел из-за стола изакрыл на крючок дверь.
– Вы, наверное, забыли, что мы живем не в СоветскомСоюзе? – спросил я.
– Нет, дело в том, что к нам может прийти незваныйгость, отец X. Обонянию этого человека можно толькопозавидовать. – И добавил: – Я дал святому отцу советне пить вечером, а теперь, после службы, было бы какраз кстати.
– Как? – удивленно воскликнул я, даже не пережевавкусок ветчины. – Разве отец X. перед службой позволялсебе пить водку? Разве он не постился?
Доктор сообразил, что об этом следовало бы молчать,но было уже поздно. Тогда он попытался хоть как-тоисправить свою ошибку:
– Отец X. не придает этому особого значения, –ответил он.
– Значит, эти руки, к которым я благоговейно приложился, целуя крест, недавно держали рюмку с дьявольским зельем?
Я опустил руки. Исчезло праздничное настроение.Доктор, заметив мое негодование, пытался меняуспокоить:
– Чему ты, друг, удивляешься? Мне это с детстваизвестно. Для многих священников церковную службуправить – как бухгалтеру на счетах щелкать.Когда он увидел, что я не успокаиваюсь, добавил:
– Каждый баран за свою ногу будет подвешен. ТакБог поступит и с людьми. Перед Ним каждый за себяответит. Ты ведь приходил молиться не священнику, аБогу, и что тебе до того, что священник перед службоймалость «клюкнул»? Может, это для голоса полезно...Доктор поставил передо мной рюмку.
– Не забывай, мы, русские, должны быть верныправославному обычаю.
Я заметил, что принятие алкоголя считаю грехом.
– И где это написано? Разве в Кане ГалилейскойХристос не претворил воду в вино?
На этот вопрос я не смог ответить.
– А лучше, – продолжал доктор, – подойти к этомувопросу с медицинской точки зрения. Водка – хорошеедезинфицирующее средство. От водки несомненный вред,когда ее употребляют сверх меры.