Я уже не раз решал не пить водку. Но и на сей раз неустоял, особенно после того как доктор заявил, что онзнать меня не захочет, если откажусь от его угощения.«Только одну рюмку», – подумал я.
– На слезы не оставляй. Все выпьешь – веселеебудет, – подбадривал меня мой друг.
И в самом деле, стало веселее. Я стал другим человеком.У этого, другого человека, другие мысли и другие желания.Этот человек забыл о намерении выпить только однурюмку. Этот человек забыл докторский урок, что алкогольочень вреден, если употреблять его сверх меры. Но гдеже эта мера? У пьющих об этом бесполезно спрашивать.
– А все-таки водка для священника – больше чемгрех. Другое дело – мы, простые смертные... А? –говорил я доктору.
– Но ведь это в самом деле несправедливо. Священниктоже человек. Да об этом и в заповедях не написано, –заметил мой друг.
– Если не написано, – ответил я, – то, судя по моемусостоянию, Бог, должно быть, забыл это сделать. Ногде-то об этом написано.
– Давай лучше споем твою любимую песню, – сказалдоктор и первый запел тихим тоскливым голосом. Нагнувголову и закрыв глаза, чтобы доктор не увидел слез, яподхватил:
...Жена найдет себе другого,А мать сыночка никогда...
Глава 6
Ко Мне обратитесь, и будете спасены. Ис. 45:22
Седьмого августа 1948 года, в послеобеденный час, вмою дверь постучали.
– Пожалуйста!
Дверь приоткрылась, и я увидел большие роговыеочки, прежде чем показалась голова.
– Можно? – прикрывая за собою дверь, спросилменя человек лет пятидесяти.
– Да, да... Конечно.
Это был коренастый, полный мужчина. Он снял шляпу,затем очки, тщательно протер их платком. Большая лысаяголова была покрыта крупными каплями пота. Казалось,он побывал под дождем. Он смотрел прямо, мягкоулыбаясь и несколько прищуривая глаза. После обычногоприветствия он вежливо спросил:
– Скажите, пожалуйста, вас интересует духовнаялитература?
– О да, – не задумываясь ответил я.
– В таком случае, я могу предложить вам евангельскуюлитературу. У меня с собой есть кое-что.
Присев к столу, он раскрыл тщательно зашнурованнуюбрезентовую сумку и дал мне несколько книжонок. Этобыли «Бог или природа» Бондаренко, «Примирение ипокаяние» Муди и другие небольшие брошюрки.Началась интересная беседа. У меня были некоторыевопросы, и я на все получил ответы со страниц Библии.С новым знакомым мы расстались друзьями.
Весь вечер я просидел над Писанием, перечитываяотмеченные места. Охотно прочел предложенные мнекнижки и не мог не согласиться с правильностьюприводимых там доводов.
Жена, недовольная моим увлечением духовнойлитературой, говорила: «Не к добру это дело. Я вижу, утебя ум за разум заходит».
На следующий день, возвратившись с работы, я засталв своей квартире вчерашнего знакомого. Он ожидал меня,чтобы предложить новые книги и немного побеседовать.Он рассказал мне о встрече с Иисусом Христом, котораяпроизошла у него несколько лет назад в России. Онраскрыл Евангелие.
– Господь сказал, – наставительно начал он, – чтобез Него мы не можем делать ничего. Поэтому, преждечем начнем читать Евангелие, я предлагаю помолиться.
Я хотел выйти из-за стола, чтобы стать перед иконами,но мой друг, встав, начал молиться. Сердечность ипростота его молитвы произвели на меня большоевпечатление и расположили мое сердце серьезно отнестиськ каждому слову Писания. Я подумал, что таких молитвя никогда прежде не слышал. Все же на этот раз нашабеседа не была совсем мирной.
– Согласиться, что такие люди как преподобныйСерафим, подвижник Саровский, Иоанн Кронштадскийзаблуждались!.. Нет... Нет... Этого я не могу! – упорновозражал я.
Ни убедительность Слова Божия, ни наглядные примеры, ни что-либо другое не могло поколебать и укоренившегося во мне представления об иконах. Однако яначал сомневаться в достоверности существующего предания о происхождении так называемого «нерукотворенного» образа Иисуса Христа. Говорят, что когда ИисусХристос при восхождении на Голгофу вытер с лица пот,на полотенце отпечатался Его образ. Несомненно, этовеликое событие и чудо не могло остаться незамеченнымучениками, следившими за каждым шагом дорогогоУчителя. Но ни один из евангелистов не упоминает обэтом в Евангелии. Поэтому, в самом деле, думал я, стоитли принимать это предание как достоверный факт?Интерес к Евангелию возрастал у меня с каждымднем. Рождались новые вопросы, а вместе с ними иновые сомнения. Так прошла неделя. Вечер тринадцатогоавгуста принес мне много переживаний.