В тот вечер мой новый знакомый снова посетил меня.Мы, помимо других тем, говорили также о национальнойистории и о роли православия в образовании русскогогосударства. Мои чувства не раз были обижены нехорошими отзывами о видных представителях моего народа.Прощаясь, мой знакомый оставил мне адрес молитвенногодома. Но я уже определенно решил, что мне взглядыбаптистов не подходят.
Я – молодой человек, имею жену, сына, впереди всяжизнь. А здесь извольте: выпить – грех, театр – грех,кино – грех, веселая песня – грех, закурить – грех и такдалее.
Это не под силу обыкновенному человеку, думал я.Было уже поздно, а мысли об этом меня не покидали.Думалось, неужели путь, на котором я теперь стою, неприведет меня к спасению, не обеспечит мне радостнойвечности? Совесть мне подсказывала, что со мной не всев порядке. Уж слишком много я любил и делал такого,что противно Богу. В тот вечер ничто другое не шло мнев голову. В таком состоянии я лег спать. Но мысль несдавалась, продолжая работать. Неужели эта маленькаякучка людей, которые называются баптистами, стоит наистинном пути? Неужели большинство ошибаются?
И я вспомнил слова Христа, которые накануне вечеромснова прочел в Евангелии от Матфея: «Входите теснымивратами, потому что широки врата и пространен путь,ведущие в погибель, и многие идут ими, потому что тесныврата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находятих».
Значит, согласно Писанию, истина будет принятатолько немногими. Потом мне припомнились словамолитвы моего нового знакомого. Он благодарил Господаза спасение от вечной погибели, за вечную жизнь,дарованную ему Богом. Вот этого-то я и не мог сказать всвоих молитвах. Да ведь знать о своем спасении – этобольше всего и ценнее всего, что может знать человек!Я несколько раз вставал с постели. Чувствовал, что уменя повышается температура. Я опустился на колениперед иконами и прочитал: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его...», а потом «Верую во Единого БогаОтца Вседержителя, Творца неба и земли...»
Было далеко за полночь. Жена громко заявила: «Предупреждаю, что если завтра придет этот „пророк“, я емудверь не открою. Довольно мутить тебе голову... Спатьнадо!» – «Спи спокойно, – ответил я, – он завтра непридет. Я сам к нему пойду».
Бессонная ночь прошла, но и солнечное августовскоеутро не принесло мне успокоения. Я решил обо всемрассказать своему близкому другу. Его мнение для менямного значило.
Переехав мост, я слез с велосипеда, чтобы поднятьсяна гору. Взад и вперед сновали машины, дребезжалитрамваи. На улицах было оживленно. Рябилась поверхность Изара, а на каменистых берегах его сотни купающихся заливались звонким смехом. Вдалеке слышалсяшум водопада. Жизнь шла своим чередом, но сердцепереполнялось необычайной тоской.
В эту минуту на тротуаре я увидел окурок сигареты скрасным ободком. Я несколько дней не курил, подвергнувсебя очередному «карантину». И здесь, не удержавшисьот соблазна, я осмотрелся по сторонам, наклонился иподнял этот окурок. И снова началась знакомая мнеборьба двух духов. Ища в карманах спички, я разговаривал сам с собой: «Тряпка ты, а не человек... Людейне постеснялся... А говоришь: я силен... Сигарету одолетьне можешь. Кто курит? Ты куришь сигарету или сигаретакурит тебя?..» К счастью, спичек в кармане не оказалось.Я медленно, пальцами растер сигарету – будто совершалнад ней казнь. Табак с бумагой, крошась, падали натротуар.
Здесь, у моста, у меня созрело желание пойти наевангельское собрание. В четыре часа дня я был во дворемолитвенного дома. Из помещения доносились словапесни:
Я слышу, голос Твой
Зовет меня к Тебе –
Омыться Кровию святой,
Пролитой на кресте.
Я слышал, как этот голос зовет сегодня и меня. Открывдверь, я занял место на задней скамейке. Все было дляменя непривычно: и песня, и проповедь, и молитва.Молитвы верующих произвели на меня большоевпечатление. Ободряла таинственная теплота, исходившаяот людей, приветствовавших меня. И в то же время сталоясно, что мне чего-то недостает, чтобы и я мог запеть:
Лучший Ты мне дал удел,Чаять я его не смел...Этот удел оставался для меня тайной.
Когда богослужение закончилось, ко мне подошел мойзнакомый, по-прежнему безмятежно улыбаясь:
– Ну, как дела, друг? Рад вас здесь видеть!.. Непоедем ли сегодня ко мне? – спросил он.
Я согласился, и час спустя мы сидели в маленькойуютной комнатушке. Прежде чем начать беседу, хозяинприкрыл дверь:
– Лучше, если нам никто не будет мешать. Это невоспрепятствует нашему Господу войти и сказать: «Мирвам». Вот сегодня, – продолжал хозяин, – Господьхочет быть с нами, чтобы помочь нам в наших нуждах.Он ведь Сам сказал: «Ибо где двое или трое собраны воимя Мое, там Я посреди них» (Мф. 18:20).