Морнэмир и Тарион говорили ей, что болезни цепляются к эльфам гораздо медленней, чем к обычным местным смертным, но чем больше проходит времени, тем скорее сойдёт на нет это преимущество. К тому же не исключено, что клинки тех «клонов» чем-то отравлены. Или просто грязные.
Варя растерянно смотрела то на Ивенгила, то на Дэльму, которая сидела, прикрыв глаза, словно тоже потеряла сознание, и не знала, что делать, вспоминая всё по оказанию первой помощи с уроков тактической медицины. У Дэльмы вполне могло быть сотрясение от падения, а значит, точно нужен покой. Кажется, при этом не стоило есть и пить, чтобы не вызвать рвоту. А при открытых ранениях, естественно, нужна обработка спиртом, перекисью водорода или хотя бы мыльным раствором для обеззараживания, и если что-то глубокое, то даже зашить, но в любом случае не беспокоить. При температуре точно следует много пить. У Дэльмы с собой даже не было выданной в НИЦ походной фляжки, то ли обронила при перемещении, то ли не взяла с собой или оставила в сумке где-то в карете, на которых их привезли к Академии. Ивенгил имел при себе плащ, меч, пояс, кошелёк и относительно короткий нож в простых ножнах, которые прицеплялись к поясу.
В итоге Варя помогла Дэльме подойти к Ивенгилу и уложила её на бок, она уже точно не помнила зачем, но, кажется, так надо, чтобы в случае тошноты не захлебнуться рвотными массами или чтобы в глотку не запал язык, если будут судороги или припадок. Да и лежать хотя бы не на земле.
Впавшего в забытьё Ивенгила Варя напоила остатками воды из своей фляжки и села рядом, решив немного отдохнуть и подумать над дальнейшей стратегией. Возможно, и правда сказывалось упомянутое Тарионом временное искажение, но Варя, к своему удивлению, почти не паниковала, а просто размышляла о том, что может сделать и как при их скудных ресурсах организовать отдых и лечение.
— Что?.. — Ивенгил очнулся от её пристального взгляда примерно через десять минут после их вынужденной остановки и, моргая, посмотрел на неё. — Леди Варна…
— Называй меня Варя, — попросила она, чуть поёжившись. — Тут нет никого, чтобы поддерживать легенду. Как ты себя чувствуешь?
— Хуже, — коротко выдохнул Ивенгил. — Я Иван, Ваня… Был в прошлой жизни. Если хочешь, можешь меня так называть.
У Вари сжалось сердце.
— Хорошо, Ваня… — прошептала она и провела рукой по его здоровой руке в бессознательном жесте поддержки и, пытаясь не дать ему снова отключиться, спросила: — Скоро стемнеет. Ты знаешь, тут водятся какие-то крупные звери?
— Кажется, могут быть степные волки, — прошептал тот в ответ, прикрывая глаза.
Варе стало не по себе. Они посреди голой пустоши без еды, воды и укрытия, с вероятностью смерча, да ещё и хищники. Хорошо, что есть хотя бы меч и ей совсем не хотелось спать, а значит, она попробует их отогнать.
Внезапно вспомнилось, что когда-то она читала книги Берроуза про Тарзана или про Маугли у Киплинга, то там упомянуто, что в джунглях охотники устраивали ограждение из колючек от хищников и те их не трогали. Варя удивлялась, откуда у них в то время была с собой колючая проволока. Но, возможно, автором имелась в виду вовсе не проволока.
— Лежите тут, я быстро, — Варя подхватила меч Ивенгила и его плащ и побежала к ближайшим зарослям.
На первый взгляд казалось, что в этой пустыне ничего, кроме редкой травы отдельными кочками, не росло. Но это лишь на первый взгляд. Ещё во время их перехода выяснилось, что то, что она сначала приняла за эту самую редкую травку, оказалось колючими кустами с толстыми переплетёнными ветвями, которые росли в крупных трещинах, оврагах и выемках, цепляясь друг за друга и землю. Было очень опасно идти там, где росли такие вот «кочки»: легко навернуться и поцарапаться.
Кривые боковые ветви словно держались за каменисто-глинистую почву всеми конечностями. Возможно, из-за местных смерчей они таким образом закреплялись на местности. По крайней мере, достать такой куст из его ямки оказалось совсем непросто, к тому же, когда Варя начала рубить первый же сухостой мечом Ивенгила, откуда-то из-под корней выползла здоровенная змея. Варя так испугалась, что каким-то невероятным образом поддела гадину мечом и швырнула почти на шесть метров от себя. Подойти, чтобы добить, Варя так и не решилась, а оглушённая змея полежала немного и уползла в сторону, к счастью, не ту, где находились Дэльма и Ивенгил, оставив Варю гадать, ядовиты местные змеи или нет и не заползут ли они в её ограду от хищников. Несмотря на то, что Дэльма как-то говорила о том, что любит змей, Варя сомневалась, что сейчас для подруги это будет приятная встреча.