— Иди к остальным! — скомандовал ей Тарион, взмахивая своими мифриловыми клинками, словно крыльями, и Варя послушно покинула поле битвы, чтобы её не задело, и подбежала к скучковавшимся девчонкам, пожалуй, даже слишком быстро. Возможно, как-то на стрессе использовав магию тела. Они столпились в центре галереи за спинами защищающих их Камила, Ивенгила вместе с магом «учителем» и Тарионом с другой стороны.
«Наши» определенно побеждали превосходящие силы противника, хотя и не сказать, что легко, напавших «клонов» было не менее пятидесяти, и они теснили числом, к тому же что-то странное было с их доспехами, как будто…
— Они поглощают магию, или что-то такое! — воскликнула Дэльма, которая оказалась рядом с Варей.
— Похоже на то, — согласилась она. — И всё же…
— У них нет шансов, — хмыкнула Дэльма и тут же вскрикнула, со странным выражением посмотрев на Варю.
— Что слу… — словно в замедленной съёмке Варя заметила «учителя», который прилепил на ближайших девушек какие-то расписанные штуки, похожие на китайские талисманы из дорам про небожителей.
Она увидела, как «талисманы» по очереди, словно маленькие чёрные дыры, поглощают близняшек, а Дэльма как будто застыла над этой дырой, в которую её всасывало, и Варя машинально протянула руку, пытаясь помочь. Кто-то тоже схватил её за плечи, а потом мир покачнулся, и в следующую секунду перед глазами мелькнули синее небо и рыжеватая земля. А затем Варя брякнулась одновременно о что-то твёрдое задом и о что-то мягкое головой.
— Уй… — от ощущения, что её протащило как сквозь игольное ушко, тошнило, а когда Варя всё же решилась открыть глаза, то очень близко увидела лицо Ивенгила, который, видимо, уцепился за неё и смягчил падение. Он хрипло вздохнул, и Варя поспешила встать с него.
— Где это мы? — осмотрелась она.
Насколько хватало глаз, везде была кирпично-красноватая земля, совершенно плоская, как какая-то пустыня. Ни деревца, ни густой растительности, ни признаков жилья человека или чего-то, напоминающего дорогу.
Примерно в двух метрах от них обнаружилась бессознательная Дэльма, которая светлым пятном лежала на кирпично-красной земле. Волосы, аутентично заплетённые красивыми лентами, наполовину выбились из причёски. Варя подумала, что у Дэльмы не было такого смягчающего обстоятельства падения, как у неё.
— Эй, ты как? — вопрос повис в воздухе, а Дэльма продолжала лежать не шевелясь и даже как будто не дышала. На миг Варе стало жутко, что та свернула себе шею от падения.
Она, покряхтывая, с трудом добралась до своей подруги по несчастью, нога подозрительно ныла, словно напоминая, что её уже один раз сломали и больше не надо. Варя прощупала ниточку пульса на тонкой шее и выдохнула:
— Жива…
От прикосновения Дэльма застонала и открыла глаза, тут же моргая от яркого солнца.
— Что?.. Где?.. Варна? — сфокусировалась она на Варе и села, зашипев, видимо, всё же ушиблась при падении. На лбу так точно распухла здоровая шишка. — Где это мы?
— Мне кажется, нас вынесло куда-то с помощью магии пространства, — предположила Варя, она обернулась, чтобы получить подтверждение от Ивенгила, уверенная, что тот тоже уже поднялся следом за ней, но парень-эльф продолжал лежать на земле в той же позе, что она оставила. — Ой, надо посмотреть, как там Ивенгил!
Варя помогла Дэльме подняться, и они совсем не грациозно проковыляли до лежащего эльфа.
— Смотри, похоже, он ранен… — ахнула Варя, заметив, что из рукава течет кровь. Земля стала чуть темней, но, видимо, она не увидела это, как очнулась.
— Мне кажется, его задели мечом, — предположила Дэльма. — Если у него одежда, похожая по свойствам на нашу, то не рвётся, но поранить через неё всё равно можно. Ему досталось, когда он нас защищал.
— И как ему помочь? — прошептала Варя. — Обычно рукав распарывать, чтобы сделать перевязку, а у нас ничего и нет… К тому же, даже от собственных одежд ничего не отрежешь.
— Думаю, пока достаточно хотя бы туго перевязать и остановить кровотечение… — предложила Дэльма. Она достала из растрёпанных волос ленты, оказавшиеся довольно длинными, а Варя подумала, что хорошо бы действительно иметь под рукой что-то для бинтов и повязок как-то прямо на себе. У неё с похода с Тарионом имелась сумка, незаметно собранная, пока они ехали. Красивый гребень, пара длинных шпилек, полотенце, кое-какие припасы, вкусняшки из городов и деревень, которые они проезжали, но та сумка осталась на аргамаке, и Варе было безумно её жаль. Теперь непонятно где и почти с пустыми руками. С собой только чудо-фляжка для обеззараживания воды и кошелёк за поясом: его дал ей Тарион.
Вдвоём с Дэльмой они высвободили рубашку Ивенгила и, заглянув в рукав, смогли остановить кровь с помощью лент. Варя дала парню попить из своей фляжки, и тот всё же очнулся.
— Где это мы? — третий раз прозвучал вопрос, и Варя немного истерично засмеялась.
— Мы это хотели узнать у тебя. Хотя координаты сказать могу, — она продиктовала цифры, которые считала с дисплея своего наруча.
— Похоже, что мы где-то сильно на юго-востоке, — сразу понял всё из координат Ивенгил и попытался поднять руку, чтобы самому поковыряться в настройках. — Ох…
— Осторожно, ты же был ранен! — воскликнула Дэльма. И сказала немного спокойней: — Мы с трудом сделали перевязку моими лентами и то поверх рубахи. Но кровь вроде остановилась.
— А… Да, по мне скользнул меч, — осмотрел себя Ивенгил, а затем одобряюще улыбнулся, — спасибо, что позаботились обо мне.
— Своих не бросаем, — хором с Дэльмой сказала Варя. Они переглянулись и улыбнулись друг другу.
— Так что произошло? — спросила Варя. — Кто на нас напал? И почему мы оказались тут?
— Тот, кто напал, имеет хорошее представление о магии, — протянул Ивенгил, проверив крепление лент. — Они под завязку напичканы амулетами, и доспехи зачарованные. К тому же, похоже, что мастер Эль-Кулло был совсем не за нас, хотя сначала мне показалось… Но он никогда мне не нравился и смотрел как-то странно… Так что интуиция меня не подвела.
— Эль-Кулло? — воскликнула Варя. — Серьёзно? Его так зовут? Но…
Она моргнула. Могло ли быть похожее имя каким-то совпадением? Или?..
— Да, так зовут, а что? — склонил голову на бок Ивенгил.
— Просто… Моя служанка Эллери… Она упоминала свою мать, Иль-Кулло, — неловко соврала Варя, не зная, можно ли об этом говорить. А потом выдохнула. — К чёрту! Короче, это Иль-Кулло позаботилась, чтобы меня похитили из Серебристого Леса, увезли в Икену и чуть не выдали замуж за одного психа королевских кровей. Так что, когда ты сказал «Эль-Кулло», я подумала, может, это её брат или сын или ещё какой двоюродный дядюшка.
— Сын. Скорее всего, старший сын, учитывая, что он из Дома Элроха, — протянул Ивенгил. — Хотя я не сильно вникал во все эти родственные связи, честно говоря. И так было чем заняться.
— Какая удивительная семейка, — хмыкнула Дэльма. — Так та фойна что, всё же решилась от всех нас избавиться? Если всё так, как ты говоришь, то наверняка ожидался какой-то выезд за пределы Леса. В Академии, в сердце Империи, у нас была минимальная охрана. Вроде как всё свои.
— А во время ярмарки много народа, в том числе и разной охраны, которая не вызовет вопросов, — кивнул Ивенгил. — Хотя действия мастера в какой-то момент можно было принять за переброс в безопасное место. Но что-то меня смутило и…
— Так а всё-таки… Как мы здесь очутились и почему его план не сработал? — спросила Варя. — Ой, я, кажется, знаю! Дэльма, у тебя же нашли магию пространства, верно? Что, если его талисман вступил в конфликт с твоим Даром и что-то пошло не так. Плюс ещё мы прицепились…
— На самом деле нам очень повезло, — вздохнул Ивенгил. — Магия пространства довольно сложна для изучения, и нас могло разорвать на куски при переносе.
— Мои ушибы уже не кажутся такими страшными, — нервно хихикнула Варя. — А кстати, насколько далеко нас занесло?
— Непонятно, куда нас планировали переместить, но в любом случае им это не удалось. На этом хорошие новости заканчиваются, — вздохнул Ивенгил, помрачнев. — Насколько я понимаю, нас отнесло в одну из пустошей Баара. Повезёт, если мы сможем без приключений в итоге выйти к морю.