– Где водка?! – вращал глазами сосед, разбуженный сборами Алексея. Он явно ещё не отошёл, и ему нужно было поправиться.
– В смывном бочке, – огрызнулся Алексей, после чего, с минуту, в туалете была тишина.
– Ну, ты даёшь! Охлаждается, и горничная не найдёт. Как же я сам не догадался? Вот, всегда чувствовал, что мне образования не хватает! А, ты куда собрался? Разве, ты не наш? Не изобретатель?…
Понятно, что никакого завтрака не было. «У нас ресторан открывается в 12 часов». Позвонил в Горком, хотел поблагодарить. Пока выслушивал, что секретаря Горкома нет, и не будет, пришла горничная пересчитывать единственное полотенце. Становилось обидно, что я не так сделал?
В Аэропорту, и в самолёте, мысли не отпускали. Ну, приехал, доложился, попросил помочь, нарвался на грубость, но сказали правду, никакого Комбината не было. Затем позвонил Главному, тот сказал сфотографировать то, что есть. Затем всё резко меняется. Секретарь Горкома – душка, хоть к ранам прикладывай. Стоп, секретарша из приёмной к нему зашла, и он после этого вдруг стал добрым. Что же она ему доложила? Что услышала? Алексей старался вспомнить каждое слово, – секретарша не могла слышать, что говорил Главный, слышала только Алексея. А я сказал, что? То, что «Комбината нет», но они это знают. Возражал главному, отказывался снимать развалины, повторил вслух его слова – «сфотографировать, чтобы показать…». Вот тут секретарша и стуканула босу. Затем, ещё минут пять, Алексей припирался с Главным, уж очень не хотелось делать лишнюю работу, за которую гонорар платить, явно не будут. А Главный, не стесняясь в выражениях, объяснял, что нужно доказательство для Первого, что Комбината не существует, что «Его, обманули». Но, ведь этого, никто не слышал? Если только, телефон не параллельный… Ну, конечно, разговор слушали, сам Секретарь Горкома, по наводке своей помощницы. Вот откуда вся эта его доброта… Я и Главного подставил, он ведь не знал, что я из Горкома звонил.
Джоконду с блокнотом приставили. Алексей даже не спросил, кем она работает. И в дальнюю гостиницу поселили, чтобы держать подальше от Комбината, чтобы действительно не наснимал доказательств обмана Первого. И «Москвич» драный такой, чтобы бдительность усыпить. Ну, блин, психологи. И Вася, не случайно вокруг крутился. Если бы я вдруг захотел поехать куда-нибудь, он бы, наверное, предложил подвести, или, в крайнем случае, доложил бы. Или задержал? Как? Колесо бы проколол? Тут, до Алексея дошло, а ведь машина-то, милицейская, перекрашенная, он такие уже видел, когда готовил альбом про милицию. Там раньше какое-то оборудование стояло, дырки от крепления остались. А у Васи рожа, как будто подозревает в чем-то. Алексей вспомнил милицейскую байку про то, что после нескольких лет работы в милиции, психика якобы меняется и преступниками кажутся все вокруг, даже собственные жены. Неужели Вася из милиции…
Тфу, дурь какая в голову лезет. Это же не мафия, а Горком партии, – подумал про себя Алексей. Лучше никому не рассказывать, засмеют. Вася – просто, Вася. И дела до них, никого больше нет. Людей нужно поблагодарить. Попрошу начальство написать благодарственное письмо. Доброе слово и кошке приятно. Больше Алексей сделать ничего не мог.
***
– Тебя главный зовёт, – в дверь лаборатории постучала Валя-секретарша.
Главный редко общался с фотокорреспондентами, обычно это было делом редакции, поэтому бежать нужно было сразу.
– Это все, больше ничего нет? Как-то, хотелось бы, побольше выбора, – на столе главного лежали фотографии Алексея, – ты же говорил, что никакого Комбината нет? А тут, смотри, какой красавец. Впрочем, ладно. Учитывая срочность, будем считать, справился.
– Комбината действительно не было, его за три дня построили. Местные – молодцы! Я хотел Вас попросить…
– Ты в штате, единственный наш штатный фотокорреспондент, – перебил Главный, – ты наш, выезжаешь на место, как наш представитель. Мы должны тебе доверять. Можем ли мы тебе доверять?
От такого вопроса, Алексей потерял дар речи.
– Что молчишь? Ты звонил мне, говорил про какую-то свадьбу, что Комбината нет, и снимать нечего. А потом куда-то исчезаешь? И, оказывается, Комбинат есть? У тебя что, свадьбу отменили? Хорошо, что я, только директору доложил, что Комбината якобы нет. Он человек опытный, сказал подождать. Ведь ты, нас перед Первым подставлял! В общем, директор поручил мне разобраться с тобой…
– Да не было Комбината, его при мне построили! Я Вам сейчас всё объясню! – Алексей задыхался от обиды и несправедливости.