Сташефф Кристофер
Пропал Чародей (Чародей - 6)
Кристофер Сташефф
"Чародей - 6"
"Пропал Чародей"
(Перевод с англ Д. Арсеньева)
Рыцарская сага о Роде Гэллоугласе, ВЕРХОВНОМ ЧАРОДЕЕ острова Греймари, и об его супруге, огненнокудрой ведьме Гвендолен, а также их детях, способных летать верхом на помеле и без оного, плавить взглядом металл и проходить сквозь крепостные стены, сумевших общими усилиями победить ведьму-людоедку, великана, колдуна и расстроить начинающийся мятеж в то время, как их отец происками своих врагов всего лишь на несколько дней ПРОПАЛ с их родного острова; а также о Волшебном Народце: феях, эльфах, оборотнях, краккобаррах, аквагиппусах, единорогах, драконах и прочей забавной живности.
Глава первая
Жили-были три маленьких чародея и маленькая ведьмочка. И потеряли они своих маму и папу. Ну, не то чтобы в самом деле потеряли. Их родители вечером куда-то ушли, а за детьми оставили присматривать эльфа. Эльфа звали Пак (на самом деле его звали Робин Добрый Малый, но все звали его по прозвищу), и он был жутко вредным. Он был таким вредным, что дети делали все, что он им говорил, хотя и сами прекрасно могли колдовать.
Они даже вовремя легли спать. Легли. Но не уснули. Мальчики лежали и шепотом переговаривались, а потом к ним прокралась сестра. У нее была своя спальня, но совсем скучная, не то что у братьев - потому что кроме нее в комнате никого не было.
- Они уже должны вернуться, - прошептал Магнус. Он был самым старшим ему сравнялось целых двенадцать лет.
- Нет, еще не так поздно, - возразила Корделия. Ей было девять, и она была такой же взрослой, как и Магнус - во всяком случае, напоминала брату об этом дважды в день.
- Уже поздно, - Джеффри посмотрел в окно, на звезды. - Большая Медведица уже над холмом Кухулина.
Джеффри было всего семь, но он уже знал, что ночью небо крутится, словно гигантское колесо, и помнил, куда сдвигаются каждый час звездные картинки под названием "созвездия".
Корделия нахмурилась.
- Куда они могли задеваться? Магнус пожал плечами.
- Может быть, банда троллей напала на них из засады.
- Бедные тролли, - вздохнул Джеффри.
- Тебе просто завидно, что тебя там не было, - фыркнула Корделия.
- Немножко, - признался Джеффри. - Но согласись, что любая банда троллей должна приготовиться к самому худшему, если собралась напасть на наших родителей.
Их мама, Гвендолен Гэллоуглас, была ведьмой, но очень хорошенькой ведьмой, а папа, Род Гэллоуглас - чародеем. Так называют мужчин, которые умеют колдовать, как ведьмы.
- Может быть, их призвали Король с Королевой, - пришло в голову Грегори. Паренек был самым младшим, он отбарабанил на грешной земле всего пять, но уже знал, что Король и Королева всегда призывают папу и маму на помощь, когда королевство Греймари в беде.
- Ой! - Корделия выпрямилась, сверкая глазами. - Должно быть, аббат со своими монахами снова подбивает баронов против Короля и Королевы!
- Или снова появился какой-нибудь злой волшебник, - зажглись глаза и у Грегори.
- Или, может, целая армия чудовищ выскочила из лесу! - мечтательно улыбнулся Джеффри. Ему очень нравились всякие армии. И чудовища тоже.
- А может быть, призраки напали на замок! - подскочил Магнус.
- А может быть, чародею и волшебнице просто хочется побыть одним, чтобы не докучали дети, и они решили задержаться подольше, на свежем воздухе, среди лесных цветов! - рявкнули из-за двери глубоким басом. - А может быть, это четверо несносных детей все еще не спят, хотя давно уже пора!
Мальчики нырнули под одеяла, а Корделия - под кровать Магнуса.
В комнату ворвался их полуторафутовый нянь.
- Не стыдно вам? Неужели родители не могут провести наедине хотя бы вечер, чтобы вы не докучали им своей болтовней? Даже когда их здесь нет?
- Но мы же думали не о них, Пак, - возразил Джеффри.
Все четверо могли не только читать чужие мысли, но и вкладывать в голову другим людям свои собственные.
- Нет, но вы не спали, и собирались наброситься на них, как только папа с мамой вернутся.
- Ничего подобного, - с достоинством ответил Магнус. В конце концов, он только разок подумал об этом.
- Ну еще бы, - фыркнул Пак. - А теперь спать! Закрыть глаза - и рты тоже! А не то я сам их закрою.
Мальчики мгновенно закрыли глаза. В последний раз, когда Джеффри огрызнулся на Пака, маме потребовался целый час, чтобы сообразить, как снять с его губ висячий замок.
- А ты, девица! Марш к себе! - Пак указал на дверь пальцем.
На мгновение в комнате стало тихо, потом из-под кровати Магнуса выскочила Корделия.
- Вот всегда ты все испортишь, Пак! - и она пулей вылетела за дверь.
Пак посмотрел ей вслед, словно раздумывая, как она будет выглядеть с выпученными глазами и ногами, спутанными паутиной, но, видимо, смягчился, потому что проворчал только:
- Спать! А не то вас заберет хобгоблин.
- А кто такой хобгоблин? - поинтересовался Магнус.
- Это я! А теперь - спать! - и он захлопнул дверь.
В течение трех минут мальчики лежали тихо, как мышки. Потом Джеффри прошептал:
- Как вы думаете, он и в самом деле... Дверь распахнулась, и Пак снова прогремел:
- Спать! Пришлось уснуть.
Когда на следующий день дети спустились завтракать, Пак, чрезвычайно озабоченный, сидел у камина, подпирая руками подбородок.
Они молча окружили его, глядя во все глаза. Наконец Магнус спросил:
- Они еще не вернулись, значит? Пак отмахнулся.
- Пока нет. Видать, вернутся, когда солнце встанет.
Грегори покосился на окошко.
- Солнце уже встало, Пак - и ты не знаешь, куда они делись.
- Не знаю? Я?!! - Пак с негодованием выпрямился, пронзив воспитанника испепеляющим взглядом. - С чего ты взял?
Грегори покачал головой.
- Если бы ты знал, то не сидел бы такой озабоченный.
- Уж больно ты зоркий, как я погляжу, - огрызнулся эльф.
- Я тоже от этого не в восторге, - согласился с ним Грегори, - ведь если ты не знаешь, где они, значит, они пропали.
- Что? Нет! Что ты сказал? - вскричали его братья и сестра.
Грегори снова покачал головой.
- Если даже Волшебный Народец не знает, куда подевались наши мама и папа, значит, их вообще нет в Греймари.