- А это ты откуда взял? - Пак пристально посмотрел на мальчика.
- Это же понятно - что известно одному из Волшебного Народца, то знает весь Народец. И нет ничего, чтобы укрылось от их пытливого взора, потому что повсюду есть пикси, эльфы и феи. На всем острове Греймари не сделать и шагу, чтобы тебя не заметил Волшебный Народец. Значит, если ты не знаешь, куда делись наши родители - значит, в стране их нет.
- Но они не могли пропасть! - вскрикнула Корделия. - Как же мы теперь без них будем жить?
- Как без них будет жить королевство... - тихо прошептал Пак.
У Греймари было множество врагов, и только Верховный Чародей и его жена держали их в узде.
- А как... Как ты можешь говорить об этом? - негодующе всплеснул руками Джеффри. - Как ты можешь говорить об этом так спокойно, хладнокровно обрекая наших маму и папу неведомой судьбе?
- Ну нет! - Магнус обнял Грегори и прижал брата к себе. - Не будь жесток к нашему воспитателю! Он так же испуган, как и ты...
- Ничего я не испуган!
- Ну, встревожен, - процедил Магнус. - Встревожен, как и ты, но храбрости ему хватает, чтоб виду не подать.
- И не встревожен, - Грегори поднял голову. - И не испуган вовсе. Папа с мамой ведь уже уходили раньше, разве нет? И всегда возвращались.
Все замерли, глядя на него. Затем Магнус осторожно начал:
- Ты помнишь это?..
- Ты же был еще младенцем! - взорвалась Корделия. - Перепуганным шестимесячным сосунком! Даже я и то еле помню!
- Я тоже не помню, - помотал головой Грегори. - Но какое-то странное чувство говорит мне, что это так.
- Это тоже память, но лежит она столь глубоко, что Грегори ее не знает, - пояснил Пак. - Это так, парень, когда-то твои родители действительно пропали, и вместе с ними - твои братья и сестра.
Он не сказал только, что именно малыш Грегори вернул семью в Греймари. Гэллоугласов перенесло в другой мир, в волшебную страну, и вернулись они только благодаря младенческому разуму Грегори, который тосковал по своей маме. Он сумел дотянуться до них, сквозь пустоту меж миров, и вернул семью обратно - силой, удивительной даже для взрослого человека, не говоря уже о младенце.
- Они пропали, но ведь потом вернулись, - улыбнулся Грегори.
Он нечасто улыбался. Братья и сестра обнаружили, что и они тоже улыбаются, хотя им и не доставало уверенности младшего из Гэллоугласов. Так что когда они осознали это, страшные предчувствия охватили ребят. Джеффри не мог допустить этого.
- За ними! - вскричал он. - Найти их! Магнус и Корделия ожили и бросились к дверям.
- Стоять, говорю я! - рявкнул Пак. Магнус замер, схватившись за ручку двери.
- Но, Пак... Наши родители пропали, наш долг отыскать их!
- Ваш долг - делать то, что они вам велели! - эльф мигнул, как огонек свечи, и оказался лицом перед ними, спиной к двери. Подбоченившись, он посмотрел на детей. - Они велели вам сидеть дома, и слушаться меня - и вы будете сидеть дома, и я вместе с вами, пока лорд и леди не воротятся!
Лица мальчиков стали мрачнеть.
Корделия попыталась воззвать к здравому смыслу.
- Но они же не знали, что исчезнут, Пак. А если бы знали, то непременно разрешили бы нам отыскать себя.
- Если их враги набрали такую силу, что смогли захватить их в плен, то родители непременно велели бы тебе сидеть дома, в безопасности! И вы будете сидеть в безопасности, под охраной целого легиона эльфов!
- Легиона? - обрадованно переспросил Грегори и бросился к окну. Джеффри бросился следом - "легион" означал армию.
Корделия и Магнус поколебались и тоже побежали к окошку. Они посмотрели на пустой сад, на лужайку за садом, и на дальнюю опушку.
- Но там никого нет, - разочарованно протянул Джеффри.
- Нет, есть! - успокоил его Пак. - Вы эльфов, может быть, и не видите, но и в саду, и на лужайке не пройдешь и фута, не встретив эльфа с пращей или фею с луком. Вы можете бродить целый день и не заметить их, но стоит лишь врагу подкрасться - как он падет, сраженный наповал, чтоб больше не подняться!
На лице Магнуса застыло бесстрастное выражение.
- И они, конечно, не выпустят нас отсюда? Пак ответил кислой улыбкой.
- Уж не считаешь ли ты меня болваном, чародейчик? Ваша сестра может летать на метле, а любой из вас вполне способен обойтись и без этого нехитрого летательного аппарата - просто исчезнет и появится в нескольких милях отсюда. Нет, я не стал бы удерживать вас силой.
- Но ты ведь хочешь удержать нас, - тихо проговорила Корделия. Пак кивнул.
- Да, удержать, но силой вашей любви к родителям. Ну-ка, вспомните, каковы были их последние слова?
Дети замолкли, повесив носы, переминаясь с ноги на ногу.
- Так что они сказали вам? - настаивал Пак.
- Они сказали, чтобы мы сидели дома, - с величайшей неохотой призналась Корделия, - сидели дома и слушались тебя.
И они слушались Пака - весь день. Две пожилые женщины, не больше фута ростом, возникли ниоткуда, чтобы приготовить завтрак, и еще две - чтобы приготовить обед. Для ужина потребовалось трое. Дети отчаянно старались хоть чем-нибудь заняться. Они попробовали играть в прятки, но ничего не получилось. Магнус еле-еле притворился маленькой яблоней, а Грегори спрятался совсем неважно. Корделия подняла голову, увидела рядом огромную поганку и заныла.
- За спиной не прятаться, Грегори! Теперь ты будешь искать!
В "Замри!" играть и вовсе не получилось - у детей не хватало энергии даже на то, чтобы заставить замереть жука. А когда они попробовали поиграть в мяч, Магнус и Корделия были такими невнимательными, что мячик все время падал. В конце концов Пак не выдержал, усадил их и стал учить уму-разуму.
Пока рассерженные дети просто ворчали про себя, дело было плохо, когда же они стали вникать в уроки Пака, стало еще хуже.
- Но, Робин, - папа говорил, что существует девяносто два элемента! удивилась Корделия.
- И некоторые такие редкие, что их почти нет, - кивнул Грегори.
- Ваш папа! - скривился Пак. - Ох уж эти его заморские понятия о том, что настоящее, а что выдуманное! Посмотрите вокруг, дети, пощупайте, попробуйте! Вы что, видите этот пресловутый "уран" или этот, как его, "алюминий"? Нет! Но вы чувствуете землю под ногами, и ветер дует вам в лицо! Говорю вам, в мире есть и будет всего четыре элемента - земля, вода, огонь и воздух!