Эльф на мгновение замолчал. Потом медленно кивнул:
– Да... я не подумал о том, чтобы следить за вашим домом.
– Тоже мне подумал, – фыркнул Келли. – Тебе и думать не надо было! Если бы какой-нибудь верзила сидел в лесу и наблюдал за домом Верховного Чародея, что, эльфы сидели бы сложа руки?
– Так-то оно так, – согласился Пак, повернувшись к детям. – Но враги вашего отца обладают могучими заклинаниями, которых мы не знаем. И с помощью этих заклинаний они могли наблюдать за вашим домом незаметно.
Дети молчали. Наконец Корделия тихонько спросила:
– Так значит, нам нельзя вернуться домой?
– Кажется, да, – мрачно ответил Пак. – Впрочем, я отправлю к дому эльфов, пусть попробуют выследить шпионов.
– А где же спрячемся мы? – спросил Грегори.
– Да где угодно. Но ни в одном месте мы не задержимся дольше, чем на одну ночь.
– Ну, тогда замок Гленн – самое подходящее убежище! – подскочил Джеффри. – Чем вам не место? Нам придется только победить великана, и все!
– Давай, давай! – прогрохотал громовой голос, и на них свалилась сеть из толстых веревок.
Келли ойкнул, прыгнул сквозь ячейки сети и исчез. Пак тоже как сквозь землю провалился. Единорог мотнул головой, отбросив сеть в сторону, и прыгнул на свободу, но Грогат махнул палицей, как бейсбольной битой, и смел со спины единорога Корделию и Грегори. Они грохнулись наземь, боль прострелила до самых пят, кругом все поплыло. Они услышали грубый гогот Грогата и яростное ржание Фесса, оборвавшееся звонким грохотом железа о камни.
– Вот же гад, испортил Фесса! – взвыл Джеффри, пытаясь выбраться из сети. – Скотина! Ты сломал лошадь нашего папы!
– Вот закончу с вами и разнесу его на кусочки, – гаркнул Грогат.
Он одной рукой сгреб с земли Грегори с Корделией, бросил их в сеть к братьям и потянул за завязки. Сеть затянулась, как мешок, Грогат перекинул ее через плечо вместе с добычей и с хохотом зашагал по полю, горланя победную песню.
Подскакивавшие у него за спиной дети устроили неслышимый военный совет.
'Он большой, – подумал Джеффри, – но он только один”.
'И у него всего две руки и две ноги”, – согласился Магнус.
'И только одна голова, – добавил Грегори. – Осторожней, Делия!”
Сестра прижимала его к себе, чтобы хоть как-то защитить от толчков.
'Я стараюсь, братик. Держись крепче”.
'Нет, братья, – подумал Магнус. – Мы уже один раз убили мерзкого колдуна, и нам пришлось снова возвращать его к жизни”.
'А жаль”, – заметил Джеффри.
'И у того же колдуна мы узнали заклинание, причиняющее огромную боль”, – продолжил Грегори.
'Никогда мы не воспользуемся им! – тут же подумал Магнус. – Хотя... разве что против Грогата...”
'Это он у нас в руках, а не мы у него, – подытожил Джеффри. Он выглянул наружу через ячейку сети. – Пак только что говорил, что вокруг нас всегда будет охрана, но я не вижу ни его, ни Келли”.
'И не увидишь, – отозвался Магнус. – Но будь уверен – если нам не под силу будет закончить то, что мы задумали, они помогут нам”.
Мысли Корделии были самыми кровожадными:
'Если он сломал нашего Фесса...”
'Вряд ли, – успокоил ее Магнус. – Фесс побывал во многих битвах и не потерял ни шестеренки. Его надо будет просто включить”.
'Ага, – Джеффри мрачно посмотрел на братьев. – Но все-таки я не собираюсь щадить этого ужасного великана. Что скажете, братья, сестра? Мы прикончим его сейчас или малость погодим?”
На мгновение они замолчали.
'Ну нет! – не выдержал Джеффри. – Неужели вы и в самом деле хотите оставить разбойника в живых?”
'Пока – да”, – подумала Корделия.
'Она права, – согласился Магнус. – Мы хотели попасть в замок Гленн, так ведь? Вот он нас туда и несет”.
'И потом, – добавил Грегори. – Я еще ни разу не видел настоящего великана”.
Однако Грогат принес их не в замок Гленн, а в старые развалины в лесу.
Он протопал через огромный зал, остановился перед камином, в котором пылал огромный костер, развязал сеть и перевернул. Дети попадали на пол, зашипев от боли, а Грогат ласково улыбнулся:
– Вот! У меня новые игрушки!
Дети медленно поднялись на ноги. Джеффри кровожадно взглянул на великана, но Магнус успокаивающе положил ему руку на плечо:
– Разве у вас никогда не было друзей, чтобы поиграть?
Глаза Грогата на мгновение застыли. Затем он осклабился, и Магнус заметил, что глазные зубы великана заметно длиннее остальных.
– Вы мои игрушки, а не друзья!
– Конечно, конечно, – Джеффри наклонил голову, все еще кровожадно поглядывая на великана. – А во что вы собираетесь играть? В кегли?
– В бирюльки! – гаркнул Грогат. – Ты что, парень? Не соображаешь, что речь идет о твоей жизни и смерти?
Джеффри промолчал, но быстро вмешался Магнус.
– Мы еще многого не понимаем. Мы всего лишь дети. Может быть, вы нам расскажете кое о чем?
Грогат изумленно уставился на Магнуса. В его глазках блеснуло подозрение.
– О чем это?
– Да о многом, – Магнус был сама воплощенная невинность.
Грогат уселся на скамью, медленно облокотился о стол, настороженно глядя на детей.
– Бедный великан, – Корделия просто расточала симпатии. – Вам, наверное, не часто приходилось играть с друзьями?
– Что мне толку играться? – буркнул великан.
– Кто же не любит поиграть? – развел руками Магнус. – Бьюсь об заклад, вы ни разу не играли в загадки!
– Загадки? – нахмурился Грогат. – Это еще что такое?
– Это очень просто, – лучезарно улыбнулась Корделия. – Один из нас загадает вам загадку, и если вы ее не разгадаете, то ответите на любой наш вопрос.
– Мы поумнеем на целую разгадку, – жизнерадостно добавил Магнус, – а ты развлечешься!
Грогат пристально посмотрел на них, и Магнусу показалось, что они немножко перестарались. В конце концов великан кивнул:
– И в самом деле, это может быть забавно. Ну, как хотите. Давайте ваши загадки!
Дети облегченно вздохнули. Магнус начал:
Артур О'Бауэр свой полк разогнал,
Артур О'Бауэр в небо умчал.
Шотландский король и вся его рать