- Да, чёрт побери. Раз…
- Откуда же мне было знать, что ты коп?
- Два, Бартер.
- Дам я тебе ключ, дам, - сказал Бартер. - Он у меня здесь, в этом кармане. Только никакой девушки в одиннадцатой комнате нет и быть не может, потому что ты приехал один. Не пойму, что у тебя на уме.
- Пусть покажет удостоверение, - прогудел Хезекая.
- Эй, в самом деле, как насчет удостоверения? - спросил Бартер.
Я левой рукой вытащил бумажник, встряхнул его так, чтобы он раскрылся. Бартер прищурился, рассматривая удостоверение.
- В нашем штате оно не имеет силы, - сказал он.
- Зато вот это имеет силу в любом штате, - ответил я, выразительно подняв ствол револьвера.
- Ладно, пошли.
Я держал их на мушке, пока мы двигались к домику с комнатами одиннадцать и двенадцать.
Бартер извлек из кармана связку ключей, выбрал нужный, вставил в замочную скважину. Толкнул дверь рукой, включил свет и отступил в сторону.
- Входи первый, - сказал я. - И ты тоже, Хез.
Комната была пуста, и я облегченно вздохнул. Я отнюдь не сгорал от нетерпения увидеть на полу или кровати чей-нибудь труп.
- Доволен? - спросил Бартер.
- Нет еще. Залезайте на кровать. Оба! Лицом вниз, руки на подушку.
- Тебе это с рук не сойдет, парень, - Сказал Бартер. Не знаю, что ты за птица, но учти - в этом штате полиция тоже имеется.
- Делай, что тебе сказано! И без глупостей!
Бартер лег ничком на кровать. Хез примостился рядом. Я дюйм за дюймом исследовал плинтус и не обнаружил на нем ни единого пятнышка крови.
Подошел к стенному шкафу, расположенному слева от двери, и тут сообразил, что в моей комнате кровь просочилась как раз напротив этого шкафа.
Ох, как не хотелось мне его открывать, и всё-таки я это сделал.
И увидел на дне темно-вишневую лужу. Угол наклона был невелик, поэтому кровь так медленно просачивалась в щель между досками стены, отделявшей эту комнату от моей.
- Бартер, а ну-ка иди сюда, - позвал я.
Бартер слез с кровати, вразвалочку подошел к шкафу и заглянул внутрь. Ни один мускул на его лице не дрогнул.
- Ничего особенного, да? - спросил я.
- Что это?
- Кровь, Бартер, кровь.
- Эту комнату занимал парень из Вермонта. Вчера вечером съехал. Чем он тут занимался - понятия не имею.
- Его имя?
Не помню. Надо посмотреть в журнале регистрации.
- Теперь говори, где моя девушка.
- Да не видел я никакой девушки! Ты приехал один!
- Это твое последнее слово?
- Так оно и было на самом деле, - твердо сказал Бартер.
Я старался держать себя в руках. Старался сохранять самообладание.
- Бартер, - сказал я, - ведь ты лжешь. Не знаю, зачем, но ты лжешь. Я был с девушкой. У меня есть свидетель, что мы приехали вдвоем.
- Свидетель? Кто?
- Девушка по имени Бланш.
- Бланш? - переспросил Бартер. - Впервые слышу это имя.
- Бланш из комнаты номер три. Она была там всю ночь и видела, как мы приехали.
- Слушай, может, ты вообще на бабах повернутый? Под номером три у меня записан один такой чудной старикашка…
- Бартер, мне не до шуток. Пропала девушка. И все её вещи тоже пропали. Даже платье из шкафа.
- Погоди, ты сейчас о какой девушке толкуешь?
- О девушке, с которой я сюда приехал, черт тебя побери!
- Понятно. - Бартер с гнусной ухмылкой обернулся к Хезу. Тот приподнял голову над подушкой. И в какую же комнату я её определил?
- В тринадцатую.
- Хочешь, заглянем туда? - предложил Бартер. Если, конечно, ты здесь уже всё обнюхал.
- Представь себе, хочу, - сказал я.
- Можно Хезу встать? - продолжая ухмыляться, спросил Бартер. Почему-то он вдруг развеселился. Ну да, он еле сдерживался, чтобы не расхохотаться мне в лицо.
Стволом револьвера я показал Хезу:
- Поднимайся!
Ориентироваться во дворе теперь было легче - свет сиял из окон одиннадцатой, двенадцатой и тринадцатой комнат.
Бартер поднялся по ступенькам и постучал в дверь тринадцатой.
- Там никого нет, - сказал я. - Просто толкни…
И в этот момент дверь отворилась. На пороге появился долговязый тип. Голый до пояса и босой, но в дорогих бостоновых брюках. Жилистые руки как плети, грудь густо заросла шерстью.
- В чем дело? - спросил он.
- Извините, сэр, что побеспокоили, - сказал Бартер. - У вас всё в порядке?
- Да… А что случилось? - У него были невинные голубые глаза и всклокоченные волосы.
- Как давно вы занимаете эту комнату? - спросил я.
- А кто ты такой, черт бы тебя побрал?
- Меня зовут Фил Колби. Я хочу знать, когда вы заняли эту комнату.
Он кивнул, будто мое имя было ему знакомо, и с подозрительной готовностью отрапортовал, причем довольно развязно: