- Его застрелил Спайк.
Смысл моих слов не сразу дошел до Джонни, но когда они проникли достаточно глубоко в его черепную коробку, он посмотрел на сидящего в кресле недомерка и прорычал:
- Кто тебя послал, Маурелли?
Итак, настоящим Маурелли был Спайк. Правильно, всё вставало на свои места.
- Повтори вопрос, капитан, - с гадкой улыбочкой сказал тщедушный бандит. - У меня проблемы со слухом.
Капитан повторил вопрос - кулаком в ухмыляющееся мурло подонка. Он быстро учился у меня.
- Как некрасиво, как некрасиво, капитан! - с притворной укоризной сказал я. - Какой темперамент! Не забывай, что ты представляешь закон.
Лицо Спайка-Маурелли залила кровь. Габариты капитана Джона Ричардса под стать моим, и удар его кулака мог вывести из строя бычка-трехлетку. Я передал ему сорок пятый и, подойдя к Спайку, встал рядом с ним. В глазах бандита мелькнул страх.
- Стоит ли разбивать костяшки пальцев о его собачью морду? - сказал я. - Поучись у виртуоза, как достичь цели без риска повредить руку.
Я взмахнул левой и, когда Спайк-Маурелли, защищая лицо, поднес к нему обе руки, резко ткнул правую в его мягкий живот. Моя рука чуть не по локоть погрузилась в его тело. Послышался хлопок вырвавшегося из его утробы воздуха, и, рухнув на пол, он скорчился возле наших ног. И его, проклятого громилу, пытавшегося отправить меня на тот свет, начало рвать на дорогой новый ковер!
- Что ты у меня искал? - спросил я, когда он перестал извиваться от боли. Мой голос звучал негромко и сдержанно, но он понимал, что шутить с ним не собираются.
- Кни… книжку, - с трудом переводя дыхание, простонал он.
- Какую?
- Не знаю, - еле слышно пробормотал он, держась за живот так, словно спрятал в нем миллион баксов. - Честно!
- Такие, как ты, слово «честно» не говорят, - вмешался Джонни. - Что это за книжка?
- Честно, капитан. Я не…
Острый носок моего ботинка чуть не разорвал ему селезенку.
- Книжка с адресами и фамилиями, - замычал он, пытаясь набрать в легкие немного воздуха.
- С какими адресами? - заорал Джонни, угрожающе приподнимая свою гигантскую ногу.
Спайк отпрянул назад со смешанным выражением боли и ужаса на лице.
- Нет, нет, капитан, - заюлил он, я скажу все, что знаю.
- Вот так-то лучше, - смягчился Джонни. - Чьи там адреса?
- Адреса, где Салтини… хранил… наркоту. Фамилии… клиентов.
- Боже милостивый! - разочарованно пробормотал Джонни. - А Салтини теперь уже никому не скажет ни слова!
- Забудь о нем, Джонни, - успокоил я его. - Салтини не мог быть боссом - на это у него не хватало мозгов. Есть люди, стоящие выше. Намного выше. Вот они и заправляют организацией.
- Ясное дело, - согласился он. - Но кто они?
- Это мне пока неизвестно, - ответил я. - Но я выясню. И когда их вытащат на свет Божий…
Джонни предостерегающе поднял палец:
- Нет, Рок, трупов больше не будет. Мы тратим время, стараясь выяснить, кого ты ухлопал в очередной раз, а на поиски настоящих преступников его у нас не остается. А сегодня ты лишил полицию важнейшего свидетеля.
Он набрал номер управления.
- Пригласи Морриса - сказал он в трубку. Его лицо было хмурым.
Прошло полминуты, и до меня донесся гнусавый голос:
- Стил, вы сказали? Эта горилла, которой морг платит за каждый труп? И вы верите, что не он сам его прикончил?
- Занимайся своим делом, Моррис, - раздраженно бросил Джонни. - Свяжись с коронером и подъезжайте вместе. - Он прекратил разговор, прежде чем Моррис успел что-то ответить.
Потом он вытряхнул из пачки две сигареты с фильтром и протянул одну мне. Я взял её, хотя предпочел бы «Лаки».
- Роки, - прошептал он мне в ухо, - Моррис охотится за твоим скальпом, и боюсь, номер с отпечатками пальцев у тебя не пройдет. Ну, а меня мучает совесть, ведь я участвую в подлоге.
- Номер пройдет, Джонни, - заверил я его. Я говорил еле слышным шепотом, чтобы Спайк-Маурелли не мог разобрать слова. - А совесть тебя пусть не мучает - негодяй получил по справедливости. Все будет в лучшем виде, увидишь сам.
- Надеюсь, не то мне придется искать другую работу. - Он глянул на часы. - У меня дела, Рок. Как только здесь появятся мои парни, я отчаливаю.
- Не возражаешь, если я отвалю прямо сейчас? спросил я. - Хочу кое-что проверить по горячим следам, пока твои парни будут возиться в моей хате?
- Что за горячие следы? - подозрительно спросил он.
- Трупов не будет, Джонни, обещаю. Так я удалюсь?