— Третий, — кричит дед матери.
— Третий, — кричит мать отцу.
У третьего вагона возле молоденькой проводницы стоит высокий крепкий паренёк со свисающей на лоб прядью волос. Это Валерий, ближайший друг Жеки Ручкина. Он приехал на вокзал со своей матерью Надеждой Ивановной и со своим любимым псом — огромной немецкой овчаркой. Валерий грустно смотрит на пса.
Надежда Ивановна взглянула на часы.
— Где же всё-таки Жека? — спросила она.
А семейство Жеки бежит по перрону.
— У кого билет? — обернувшись, кричит отец матери.
— Дед, билет у тебя? — кричит мать бегущему за ней деду.
— Жека, билет у тебя? — кричит дед, оглядываясь на Жеку.
— Нет у меня билета! — кричит Жека деду.
— Нет у него билета! — кричит дед матери.
— Нет у них билета! — кричит мать отцу.
— А где же билет? — восклицает отец, уже не обращаясь ни к кому.
Жекино семейство подбегает к третьему вагону.
— Мы забыли дома Жекин билет, — обескураженно сообщает отец Надежде Ивановне.
— Всё в порядке, — смеётся она. — Билет у меня. Но где же он сам, Жека?
Жека, прихрамывая, подходит к вагону.
— Я, кажется, натёр себе ногу, — широко улыбаясь, сообщает он.
— Занимайте места! — строго приказывает проводница. — Живо!
Мама, папа и дед прощаются с Жекой, целуют его, мама шепчет последние наставления, отец похлопывает по плечу.
— Граждане! Поезд отправляется, — торопит проводница непослушных пассажиров и поднимается в тамбур.
Поезд плавно трогается.
И только тогда Жеку заталкивают в вагон. Он растерянно смотрит на родителей и деда.
— А как же… вещи? — неуверенно спрашивает он.
— Держи чемодан! — кричит отец и бросает чемодан в тамбур.
— Продукты, продукты!.. — кричит мама и бросает сумку вслед за чемоданом.
— Книги! — кричит дед и кидает связку с книгами.
В открытом окне появляется Валерий, все бросаются к нему. А он, высунувшись из окна, безуспешно пытается погладить свою овчарку, бегущую рядом с поездом.
— Валерий, смотри, чтобы Жека не отстал от поезда! — кричит Жекина мама.
— Следи, чтобы не упал с полки! — кричит Жекин отец.
— Не давай ему пить сырой воды! — кричит дед.
Валерий бесстрастно кивает головой.
— Не огорчайся, Валя, — кричит Надежда Ивановна. — Всё будет хорошо!
— Тебе хорошо, — срывается Валерий. — А мы — на всё лето к трём старым тёткам. Лето у меня пропало. Пропало лето!
По залитой солнцем улице Курепки, занимая всю проезжую часть, едут на велосипедах три женщины — три сестры Надежды Ивановны — тётя Саша, тётя Даша и тётя Маша. Тётушки едут, приветливо улыбаясь прохожим. Но вот через дорогу бежит крохотный чёрный котёнок. Он испуганно останавливается и, выгнув спину, угрожающе фырчит. Тётушки, нахмурившись, резко сворачивают в сторону и, миновав препятствие, снова улыбаются.
Продовольственная палатка-фургон на высоком берегу Курепки. У окошечка стоит, придерживая рукой велосипед, тётя Саша, старшая из трёх сестёр. Она протягивает продавщице мешочек для крупы.
— Взвесьте манной крупы, Зиночка. Пять кило.
— Александра Ивановна, взрослые мальчики, разве они будут есть манную кашу?
— Боюсь, не будут, — сокрушается тётя Саша. — Вешайте четыре.
— Может быть, три? — улыбается Зиночка.
— Хорошо. Три, — говорит тётя Саша.
— А если два? — смеётся Зиночка.
— Знаете что, Зиночка, — решает тётя Саша, — манка у меня ещё есть. Взвесьте пять кило овсянки.
Магазин культтоваров. Тётю Машу, младшую из сестёр, встречает пожилой завмаг, маленький, быстрый, с коричневой от загара лысиной.
— Мария Ивановна, вы пришли за подарком племяннику, — радостно приветствует он тётю Машу. — Я угадал?
— Да. Я хотела бы…
— Молчите, я знаю, что мы ему подарим. — С сияющим видом он ставит на прилавок игрушечную пожарную машину.
— Нет… — начала было тётя Маша.
— Молчите. Знаю. — Завмаг ставит на прилавок лошадку, заводную лягушку и резинового надувного крокодила.
— Мальчики уже большие, — говорит неуверенно тётя Маша. — И вообще… за подарком должна была бы пойти Даша… Она как-никак педагог и лучше разбирается в том, что нужно мальчишкам…
Аптека. Тётя Даша, средняя по старшинству среди сестёр, укладывает в сумочку лекарства, бинты, вату. Девушка-провизор помогает ей.
— Дикая нелепость, — улыбаясь, говорит тётя Даша. — Маша — дипломированный врач, а лекарства покупаю я… Нюрочка, мы с вами что-то забыли… Касторка, зелёнка, английская соль… Ну конечно, забыли рыбий жир.