— Нептун с трезубцем, — пояснил Русалкин.
За другими дверями Марченко обнаружил девицу в купальнике с пёстрым зонтиком, старика в парусиновом костюме с удочкой, даже морского льва, подбрасывавшего пёстрый мячик.
Андрея не было.
— Исчез. Как в воду канул, — сказал Русалкин.
…А праздник был уже в разгаре. Динамики разносили знаменитые пушкинские строки:
Там лес и дол видений полны; Там о заре прихлынут волны На брег песчаный и пустой, И тридцать витязей прекрасных Чредой из вод выходят ясных, И с ними дядька их морской.И вслед за тем грянула музыка. Это был марш Черномора из «Руслана и Людмилы», исполняемый духовым оркестром трудовых резервов.
Гул аплодисментов прокатился по стадиону.
Из глубины бассейна один за другим выходили сказочные богатыри. В шлемах, со щитами, с копьями в руках, они выстраивались на краю бассейна.
Марченко, Русалкин и Подушкин уже стояли в центральном проходе.
— Сколько богатырей у классика? — спросил Марченко у Русалкина.
Русалкин почесал затылок и переадресовал вопрос Подушкину:
— Сколько их там у классика?
— У Александра Сергеевича тридцать витязей и один дядька, — дал справку Подушкин.
— Тридцать один, — сказал Русалкин.
— А тут мы имеем тридцать два, — сказал Марченко и скомандовал: — За мной!
Совсем не трудно было заметить, что последний витязь был каким-то не вполне полноценным. Ему не хватало ни роста, ни стати, борода сбилась у него набок, а кольчужка едва ли не доставала до самых пят.
Кроме того, этот самый последний богатырь всё время выбивался из строя — то он шагал не в ногу, то останавливался невпопад, то вообще уходил в противоположную сторону и, спохватившись, догонял своих собратьев.
Впрочем, зрители по-своему понимали его поведение.
— Клоун, клоун! — кричали ребятишки.
Взрослые разделяли эту точку зрения на нескладного богатыря и весело потешались над его промахами. Но торжественно-поэтический выход богатырей вовсе не был задуман как клоунада, и это было хорошо известно Русалкину.
Богатыри шли вдоль трибун под скандированные аплодисменты зрителей. И когда последний витязь поравнялся со стоящим в проходе Марченко, Русалкиным и Подушкиным, он был мгновенно схвачен. Цепкие руки преследователей поволокли его в недра стадиона.
Да, это был Андрей!
— Разденьте его и отведите к главному судье! — распорядился Русалкин и побежал вдоль трибун к своим спасателям.
А пока с Андрея снимали кольчугу, маску и акваланг, на стадионе разворачивалось театрализованное представление «Спаси своего товарища».
Представление началось с картины безмятежного отдыха.
Рыболовы сидели с удочками. Девушки прогуливались вдоль берега с зонтиками. Влюблённые парочки катались на лодках.
И вдруг раздалась тревожная барабанная дробь… Это был сигнал. И в то же мгновение перевернулись лодки, попадали в воду рыболовы, упали с берега изящно наряжённые девушки с зонтиками… Снова послышалась барабанная дробь, и с трибун, с самых разных мест побежали к бассейну и бросились в воду празднично одетые русалкинские спасатели.
В динамике послышался голос Русалкина, отсчитывавшего секунды.
А по главному проходу Марченко и Подушкин вели Андрея в центральную ложу. Вслед за ними бежал Гулька…
— Двадцать пять, двадцать шесть… — звучал голос Русалкина…
Бурлила вода в бассейне от обилия «утопленников» и «спасателей». Весело и звонко звучали голоса «утопленников»: «Караул!..», «Спасите!..», «Тону!..». А из динамика доносился голос Русалкина:
— Сорок один, сорок два…
Андрей уже приближался к ложе, когда к процессии присоединилась вся компания Макара…
«Утопленники» были извлечены из воды и аккуратно разложены по всему периметру бассейна.
— И — раз, — прозвучал голос Русалкина. — Шире руки! И — раз, глубже вдох!
Началась демонстрация искусственного дыхания.
Главный судья, оказавшийся знакомым нам редактором газеты, вышел к ребятам в закулисную часть центральной ложи.
— Ну, герой, выкладывай, что стряслось, — сказал он устало. — Почему не хочешь получать награду?
Искусственное дыхание имело успех у зрителей.
— И — раз, задышали! И — раз, молодцы! — доносился командирский голос Русалкина.
Сбивчиво объясняли ребята суть дела. Редактор слушал не очень внимательно, голоса Андрея и Гульки заглушал голос Русалкина из динамиков и смех, доносившийся с трибун.
Главный судья торопил.
— Ну ладно, выдернули затычку, потопили лодку, лодка пошла ко дну. Дальше?