Такова природа зверя, обретшего разум.
Дом народного избранника обнесен стеной, плещется вода во рву, мост цел, но он наверняка заминирован. По гребню стены мечутся стражники, мелькают огни и крепость быстро становится похожей на растревоженный муравейник. Раздаются первые выстрелы, пули и снаряды рикошетят от брони. Данила идет вперед, не обращая внимания на пальбу. Необходимо как можно быстрее приблизиться, выбить ворота или проломить стену. Затем проникнуть внутрь и заварить кашу из мелко порубленных туловищ стражников, обслуживающего персонала и строительного мусора.
Когда до крепости остаются считанные шаги, мост через ров исчезает в облаке взрыва, к небу устремляется столб воды, пара и грязи, распадаясь на лету в грязный туман. На броню сыплется дождь из камней, мусора и воды. На том месте, где был мост, образуется громадная воронка, быстро наполняющаяся жидкой грязью. Ров стремительно мелеет.
- Отличный взрыв! - бормочет про себя Данила. - Я бы таких саперов за половой член повесил прямо у входа в дом.
Железная махина шагающей бронемашины останавливается, стволы танковых пушек опускаются и нацеливаются на плотно закрытые ворота.
- Тук-тук! - радостно произносит Данила.
Один за другим гремят четыре выстрела. Первый снаряд вдребезги разбивает первые ворота, второй раскалывает железный щит, который стражники опустили по тревоге. Третий взрывается внутри входа, разрушая крышу и механизм подъема. Четвертый разносит последние, раздвижные ворота. Створку выбивает из рамы и вся конструкция с грохотом падает во внутренний дворик.
- Это я, почтальон Почкин … э-э … Печкин! - сообщает Данила.
Следующие два выстрела обрушивают надвратный выступ и арку. Образуется заваленный мусором проход, сквозь который хорошо видна резиденция «слуги народа» и «спасителя нации».
- Какое чудное мгновенье … я принес телеграмму для вашего мальчика! - мстительно говорит Данила.
Шестиствольная ракетная установка на плече оживает, реактивные снаряды летят к цели, завывая и шипя, как нечистая сила. Дворец тонет в дыме разрывов, лужайка перед ним скрывается в пыли. Система слежения тотчас сообщает о необходимости пополнить боезапас. Данила послушно опускается на одно колено, подскакивает робот подносчик, вытягивается на всю длину лап и сноровисто вставляет ракеты в барабан, а заодно и впихивает недостающие снаряды в башни.
Стрельба со стен прекращается. Стражники, убедившись в бесполезности обстрела железного гиганта, спешно покидают посты.
- Merci beaucoup! (Большое спасибо!) - бормочет Данила на корявом французском.
- Данила, ты с кем там разговариваешь в таком тоне!? - врывается в уши сердитый голос Наташи.
- Да вот, пытаюсь привлечь внимание старого друга, - оправдывается Данила. - Ты не отвлекайся. И вообще, как у вас дела?
- Отрываюсь по полной! - сообщает Наташа. - Наронгсак тоже зверствует от души, от аэропорта головешки остались, идет сюда. Тигран как всегда вежлив, но после него все равно лужи крови остаются. Скоро будем у тебя.
- Хорошо, - отвечает Данила. - Что-то не видать ящериных мутантов. Это плохо. Так что смотрите там!
Робот легко преодолевает обмелевший ров с водой и приближается к пролому в стене. Даниле хорошо видно сверху, как разбегаются во все стороны наемники Хруста. Внутри здания что-то взрывается, разгорается пламя пожара.
- Выход в свет удался, - бормочет под нос Данила. - Но где звезда этого шоу и ее преданные поклонники?
Залпы орудий сносят остатки резиденции Хруста, территория погружается в пыльный сумрак. После короткого раздумья Данила решает свернуть с прямого пути и не лезть в дымящиеся развалины, ибо нормальные герои всегда идут в обход, где и нарываются на крупные неприятности, из которых потом геройски или героически выпутываются с разбитой рожей.
Солнце медленно выкарабкивается из-за горной гряды, желтые лучи растворяют рассветную мглу, поднятая взрывами пыль нехотя оседает. Становится непривычно тихо, прекращается беспорядочная пальба, характерная для внезапного нападения. Только стаи птеродактилей кружатся высоко в небе, украшая картину разрушения отвратительными воплями, похожими на горловое пение жителей швейцарских Альп.
«Это ж-ж-ж не спроста!» - подумал Данила и в ту же секунду получает сильнейший удар в бок. Лицевой экран вспыхивает красным, мигает рыжий огонек, сообщая о повреждении левой башни. Памятуя уроки тренировок Данила падает на колени с разворотом в сторону удара и бьет с правой. То есть стреляет в нарисовавшийся контур чего-то массивного и такого же крупного, как и он сам в ходячей броне. Фугасный снаряд взрывается, во все стороны разлетаются куски железа и перед глазами предстает громадный, на голову выше робота Данилы, ящер. На массивных столбообразных ногах с вывернутыми назад коленями покоится торс гориллы с ручищами, похожими на механические манипуляторы — они ими и были, об этом Данила узнает позднее! - короткую шею венчает угловатая башка классического тиранозавра. Чудовище истошно, взахлеб ревет и машет лапами, на широкой груди набухает гигантский кровоподтек, на плечах болтаются остатки брони. Фугас взорвался и вдребезги разбил грудную пластину, динамический удар выломал ребра и отбил легкие, кровь заполняет дыхательные пути.
- Это больно, - соглашается Данила. - Но не смертельно.