- Много ненависти накопилось у раттусов, - говорит Тигран, кивая на разрубленные трупы.
- Они даже детей не жалеют, - произносит Наташа, старательно отворачиваясь от детских трупиков.
- Люди также поступали с ними. Даже хуже — травили всех подряд, - отвечает Данила.
Он идет первым, перешагивая через трупы как ни в чем ни бывало. Неподалеку с грохотом рушится здание, взметая к небу облако быстро гаснущих искр. Несколько тлеющих головешек падает совсем рядом, одна целится прямо в голову, но Данила просто небрежно отмахивается и пылающая головня улетает в темноту.
- Смотрите по сторонам! - буркнул он. - Кровать может на голову упасть.
Штаб базы располагается рядом с казармой. Трехэтажное здание с колоннами и вычурной лепниной затянуто дымом, сквозь дыры выбитых окон вырываются наружу языки пламени. Казармы, расположенные по бокам, выглядят еще хуже — выгоревшие крыши обрушились, от зданий остались только стены, внутри все горит.
- Что-то я пленников не вижу, - забеспокоился Данила. - Не уж-то всех перебили?
- Вон, ведут. Слева! - говорит Тигран, тыча пальцем.
Из-за угла горящей казармы показывается группа людей под конвоем раттусов. Человек десять бредет прихрамывая и держась друг за друга. Раттусы с окровавленными топорами идут рядом и даже в неверном свете пожара легко догадаться, что они едва сдерживают себя. Только строгий приказ не дает им изрубить в капусту ненавистных людей. Колонну пленных ведет вождь племени, которое было уничтожено. По взмаху его руки конвоиры останавливают пленников. Вождь подходит ближе. Вблизи хорошо видно, что он залит кровью с головы до ног, капли стекают по нагрудной броне, перья на шлеме свисают по бокам кровавыми сосульками, на лезвие топора налипли кусочки плоти.
- База уничтожена, - хриплым голосом говорит вождь. - В живых остались только эти. Мы выполнили твои условия, человек. А что сделал ты?
- Корабль связи уничтожен. Оборудование аэропорта тоже. Наш корабль на орбите контролирует пространство вокруг планеты.
- Хорошо, - кивнул вождь. - Остальные племена уже извещены о нашей победе, они выступили и уже убивают людей. Эти пленники твои, забирай.
- Пусть твои воины отведут их транспортеру. И мы взлетаем.
Вождь отдает короткий приказ, колонна пленных, подгоняемая пинками и ударами, уходит.
- Уходите и вы, - говорит вождь. - В темноте наши воины могут не разобраться, кто есть кто и нападут на вас. Вы начнете защищаться, прольется кровь …
- Ты прав, - согласился Данила. - Мы уходим. Удачи вам всем!
- Да, она понадобится, - согласился вождь. - Люди скоро вернутся сюда и опять начнется война. Мы скорее всего погибнем. Но это лучше, чем прятаться в норах всю жизнь. Прощайте. Вы хорошие люди, не такие как эти, - кивнул он в сторону горящих домов и пошел прочь.
- Прощай и ты, - тихо произнес Данила. И добавил он после короткой паузы:
- Люди бывают разными.
Глава 7.
Планета рептилоидов встретила ветром и проливным дождем. Толстый слой туч скрыл землю от солнца и остудил воздух, а проливные дожди наполнили реки и озера водой. Посадочный модуль летит в густом, вязком тумане и только по приборам можно определить, далеко земля. Пленники уложены в металлические контейнера, в которых поддерживается минимальная жизненная активность. Проще говоря, люди спят тяжелым наркотическим сном. Это не совсем гуманно, зато эффективно и дешево, ибо взять оборудования для анестезиологии негде, а ввести лошадиную дозу дури проще простого. Грузовой отсек модуля похож на склад погребальной конторы — ящики сильно смахивают на гробы, уложены в два штабеля и перевязаны тросами. Модуль изредка трясет на восходящих потоках воздуха и тогда весь экипаж беспокойно оглядывается на «гробы» - не сорвутся ли?
Наконец, слой дождевых облаков заканчивается, воздух набирает прозрачности, далеко внизу появляется поверхность планеты. На мониторе загорается красным огнем запрос «свой-чужой», Наронгсак тотчас шлет ответ, красный цвет меняется на зеленый и гаснет. Транспортер заваливается набок и по крутой траектории идет вниз. Полет ускоряется, в груди появляется неприятный холодок, тело наливается тяжестью. Наташа хмуро смотрит в пол, пальцы судорожно сжимают подлокотник — она терпеть не может крутой заход на посадку, который так любит Наронгсак.
Чем ближе земля, тем сильнее становится дождь. Капли падают так густо, что кажется, будто полет проходит под гигантским душем. Транспортер буквально плывет в толще воды, раздвигая заостренным носом мокрую пелену. Ливень заливает смотровое окно, Наронг жмет клавишу автопилота, загорается зеленый огонек включения. Робот выравнивает машину, полет замедляется, транспортер плавно приближается к посадочной площадке, «продавливая» насыщенный влагой воздух плоским брюхом. Тряска прекращается, исчезает чувство падения и Наташа облегченно вздыхает — наконец-то летим как люди!
Посадочная площадка залита водой. Транспортер опускается в воду, широкие «подошвы» амортизаторов тонут в мутном потоке. Стихает гул двигателей. Вздрогнув, начинает движение аппарель грузового отсека, в помещение тотчас врывается холодная влага и непрерывный шум падающей воды. Разбрызгивая лужи мчится погрузчик. Водитель резко жмет на тормоз, блокированные колеса идут юзом, вздымая целый вал брызг. Медленно, будто крадучись, погрузчик взбирается по откинутой аппарели, «клыки» подхватывают штабель гробов, приподнимают его и погрузчик медленно выкатывается обратно.
- Ну что, выходим? - говорит Данила.