Немного по-другому, с интересом Таня посмотрела на Сергея уже на втором курсе. Первого сентября она опоздала на занятия и стояла в коридоре, ждала звонка. Когда он, наконец, прозвенел, и студенты высыпали в коридор, то они увидели Таню, которая по-прежнему стояла у стены, не решаясь войти в аудиторию против течения. Начались бурные приветствия в таком духе: «Наконец-то появилась, а то мы думали, что не дождемся такого счастья». И девочки,и мальчики, гогоча, полезли обниматься. А Сергей просто посмотрел на нее и тихо сказал: «Сколько лет, сколько зим…» Таню эти простые слова почему-то тронули, и она решила, что тут есть, над чем подумать. Действительно он так соскучился или же это вышло случайно? Его слова прозвучали как-то особенно тепло или ей это только показалось?
Так или иначе, но Тане все это было приятно, и в душе потеплело. Прямо, как у Онегина: «что шевельнулось в глубине души холодной и ленивой?» Видимо, все эти годы ей не хватало именно тепла. Но ее кавалеры были сами достаточно холодными и ленивыми. А обмануть ее было трудно.
Через недельку как-то само собой Тане представился случай узнать Сергея ближе. В консерватории должен был выступать какой-то знаменитый пианист, и Таня решила, что неплохо было бы сходить на концерт. Игорь тут же заявил: «Ну, это не по моей части. Я пас. С такими проблемами лучше обращаться к Полякову». «Ну, ладно, – ответила она, – спасибо за совет». Потом повернулась к Сергею и просто спросила: «А ты не составишь мне компанию?» «С удовольствием», – ответил тот. Они договорились встретиться у входа – и их настоящее знакомство после года знакомства формального – состоялось. Они говорили обо всем – даже о собственных родителях и семейных проблемах. Таня не сразу вспомнила, что Игорь характеризовал Сергея как неплохого музыканта. Уже после концерта, вспомнив об этом, она начала задавать вопросы.
–
А ты, говорят, музыкант?
–
Кто говорит?
–
Игорь. Он тебя очень хвалил.
–
А… Мы с ним вместе занимались музыкой во Дворце пионеров.
–
Во Дворце пионеров? – не поняла Таня.
–
Да, там был музыкальный кружок. А в музыкальную школу я не поступил – не приняли. Сказали, нет ни слуха, ни голоса.
–
Как?? Ты же потом в разных конкурсах участвовал?
–
Участвовал. Даже побеждал. Но это было давно и неправда. Сейчас я уже потерял квалификацию.
–
Но почему? Тебя же брали вне конкурса в музыкальное училище. Или это тоже неправда?
–
Правда. Я занимался уже там, при музыкальном училище – потому и брали.
–
Значит, ты доказал, что слух и голос у тебя есть?
–
Насчет слуха – да, доказал. Но вот голосом своим управлять я так и не научился. Наверное, поэтому и не стал музыкантом.
–
Разве все музыканты должны петь?
–
Так мне сказал один очень солидный преподаватель. Я не мог одновременно играть на баяне и петь – хоть меня тресни! Был какой-то психологический барьер.
–
Наверное, просто стеснялся.
–
Может быть. Преподаватель же мне сказал грозным тоном: «Если ты не будешь петь, ты никогда не станешь музыкантом!». После этого у меня пропал интерес к музыке. Я отказался учиться в музыкальном училище.
–
Ты поступил несколько опрометчиво, не находишь? Преподаватель был наверняка не прав. Ты что, ему поверил?
–
Тогда я был еще мал, глуп, не уверен в себе – поэтому поверил. Да мне было легче все бросить, чем заставить себя петь.
–
Кому-то это может показаться странным, но я тебя очень хорошо понимаю. У меня такое тоже бывает.
–
Правда?
–
Да, человек не всегда может переступить через свое «я». И тут уж ничего не поделаешь. Но сейчас-то ты жалеешь о своем решении?
–
Иногда жалею, но не слишком.
Сергей проводил ее домой. Они простились, как лучшие друзья.
В институте жизнь шла своим чередом. Таня еще поддерживала отношения с Игорем и в то же время сближалась с Сергеем. Однокурсники уже начали над ними подшучивать: «Сходили в консерваторию – спелись». А тут еще случился конфуз. Таня отдала Игорю книжку, а в ней забыла письмо, которое она написала двоюродной сестре Кате и должна была бросить в ящик. На следующий день подходит Игорь – строгий, подтянутый, сама элегантность – и говорит: «Там в книжке ты свой конверт забыла – я его отправил». «Спасибо», -поблагодарила Таня и подумала: «Вот растяпа так растяпа! Он же мог его прочитать – от него всего жди!»