Люди вообще, когда выпьют, становятся склонными к преувеличениям. А компания, повествовавшая о Шамарах, была явно навеселе (но не до поросячьего визга). Тем не менее, какая-то вошь сомнения кусанула меня — и я попёрся, согласно указаниям доброжелателей. Надо ли пояснять, что никому я в тех Шамарах сто лет не был нужен?..
Вообще, когда мужики посмеиваются над трепливостью баб, я (поддакивая им, в принципе) всё же не склонен забывать о том, что встречал на своём пути множество трепливых мужиков, не отвечающих за свои слова.
Наверное больше от злости, чем из логических соображений, решил не возвращаться в Москву. Какая у меня в Москве может быть перспектива (хотя — где для меня эта самая перспектива вообще существует)?
Ладно, добрался до Екатеринбурга (А название-то какое идиотское! Ну какой может быть "бург" в глубине России? Понятно, что Свердлов — палач и вообще бяка. Ну так назвали бы город в честь какого-нибудь другого человека. Например — "Тургенев", или "Есенин"). Оттуда доехал пригородным до Верхнего Уфалея. Молодёжь, ехавшая в вагоне, шумно сокрушалась по поводу того, что у них какую-то секцию по обучению каратэ прикрыли. Вон у людей проблемы-то какие… От Верхнего Уфалея шёл пригородный до Челябинска. В этих двух поездах у меня здорово разболелись зубы. Может это была элементарная простуда, может "уральский Чернобыль" давал о себе знать. Факт тот, что после Челябинска всё более-менее пришло в норму. Вообще, это тоже разновидность идиотизма — размещать атомные электростанции и предприятия имеющие отношение к "атомной тематике", неподалёку от крупных городов, в густонаселённых, обжитых районах. Это в России-то, с её необозримыми безлюдными просторами Крайнего Севера!..
Из Челябинска, через Кропачёво и Симскую, добрался до Уфы. Замыслил направить стопы свои на Украину. Хотел посмотреть: что там творится, нельзя ли где-то в посёлке к кому-то притулиться, а на крайний случай — не стало ли легче в Европу перебраться? Говорили — по Европе много бездомных из СНГ кочует, и вроде бы им там не так уж плохо. Смотря где, конечно.
Итак: полуголодный, доездившийся до того, что казалось, будто земля под ногами качается на манер пола в вагоне, с опухшими ногами, хронически недосыпающий (видимо от того слегка помешанный) — двинул я с Урала на юго-запад.
Уфа — город со странностями. Пассажирам поездов дальнего следования, при проезде мимо Уфы, спать не рекомендуется. Там вагоны заполняют жулики, аферисты, шулера всех мастей и оттенков. А в вокзальном туалете, какой-то чокнутый извращенец, заглядывавший в каждую кабинку, восхищённо пробормотал по адресу моего "хозяйства": "Какой большой!.."
Электрички по Башкирии идут хорошо (в смысле — на большие расстояния и относительно часто). Из Уфы я добрался до Абдулино. Оттуда — до Бугуруслана. Линия Уфа-Самара, пересекает (на участке Абдулино-Бугуруслан) относительно небольшой клин Оренбургской области. У меня лично создалось впечатление, что Оренбургская область является русским регионом чисто номинально. Её можно назвать вторым Татарстаном. Русские там, пожалуй в меньшинстве. Недаром до 1936 года, когда Казахстан входил в состав России на правах автономии, Оренбургская область была его частью, а сам город Оренбург был казахстанской столицей.
От Бугуруслана ходила электричка до Самары. Там где-то на полпути, я вылез и пользуясь хорошей погодой, постирался на какой-то речушке, вскипятил на костре горячего чайку, побрился, поспал под лучами полуденного солнышка (пока стиранное бельё сохло) — в общем, слегка привёл себя в порядок.
Самара осталась в памяти, как город явно зажиточный (небольшая Москва, можно сказать) и притом — какой-то русский, цивилизованный, спокойный. В принципе, этот город (наряду с Нижним Новгородом) мог бы претендовать на роль столицы России. Во время Отечественной войны, он эту роль, отчасти и выполнял. Не все знают, что знаменитые левитановские радиопередачи "От советского информбюро", велись именно из тогдашнего Куйбышева. Здесь же находились эвакуированные из Москвы иностранные посольства и различные правительственные учреждения. И к приёму Сталина (если бы он приехал) тоже всё было готово — в том числе знаменитый бункер, который теперь показывают туристам.
Волга, правда, производит впечатление какого-то закованного в сталь и бетон, сплошного водохранилища, всюду перегороженного плотинами. Из-за этих плотин, осетры, идущие из Каспийского моря на нерест, не могут подняться по течению выше Волгограда. Говорят, что теперь уже было бы опасно спускать воду из этих рукотворных морей, позатоплявших гигантские площади плодородных пойменных земель, сравнимые с территориями иных государств — столько грязи, всевозможных отходов и отбросов скопилось на дне.