Хотя — тоже свалял дурака, только несколько иначе. Видимо слишком много времени проводил в зоне у телевизора. Решил во что бы то ни стало на работу устроиться. Есть ведь справка об освобождении — для колхоза-то небось достаточно. А там глядишь — и паспорт потихоньку выправлю. Не везде же одни гниды — есть наверное где-то и люди. Надо только хорошенько взяться за дело, систематически объезжать колхоз за колхозом, не опускать рук от первого-второго отказа, не обращать внимания на разных начальственных хамов; методом тыка найти такое место где людей более-менее ценят, там показать себя с лучшей стороны — а дальше потихоньку всё устаканится… Честное слово — сегодня мне стыдно за себя, тогдашнего. Надо же быть таким наивным — да ещё после двух лагерных сроков! Верно говорят, что когда Господь захочет наказать — он лишает разума.
В общем — на поклон к системе уничтожения, пошёл ещё один доверчивый дурак. Мало того что я всерьёз верил в возможность трудоустройства без документов — так ведь ещё и умудрился в упор не заметить кризиса (знаменитый "дефолт" 1998 года), который разразился вскоре после моего освобождения. Прекрасно видел ажиотаж на рынках, скачок цен, возмущение людей. Даже (в платных залах некоторых вокзалов) наблюдал (и довольно внимательно) по телевизору за баталиями в Госдуме, когда Ельцин, по требованию Зюганова и Явлинского, назначил Премьер-Министром Примакова — вместо отправленного в отставку Кириенко и вместо Черномырдина, которого хотел бы видеть на этом посту.
Но всё это проходило как-то мимо моего сознания и не подсказывало, что для поисков работы — не самое подходящее время. Просто морок какой-то нашёл…
Об Орловщине у меня осталось не лучшее впечатление. Да и вообще, искать работу и жильё в том регионе где сидел — есть в этом что-то нездоровое, рабское. А далеко ехать — это терять понапрасну время и не такие уж густые средства. Поэтому своё колхозное турне, я начал в соседней Тульской области.
Тут же выявилась закономерность — поближе к Туле (а значит — к цивилизации) отказ был вежливым: "Извините, у нас жилья нет и вообще, мы рабочих сейчас не набираем"… Подальше от города, какой-нибудь растрёпанный с похмелья председатель, поглядев на справку об освобождении, брезгливо рявкал: "Нам такие не нужны!.." Впрочем, это был хамский, но хотя бы честный ответ — быстрый, без компостирования мозгов. Гораздо хуже было в тех случаях, когда начинали "кормить завтраками", просили прийти завтра, послезавтра, через недельку-другую, или говорили что председатель (либо директор — я не только в колхозы совался) в отъезде, будет тогда-то (опять шли "завтраки") — и так далее, в том же духе. А кушать-то что-то надо каждый день…
В конце концов, забрёл я в самой Туле в бюро по трудоустройству. Здание там большое, посетителей почти нет, персонал явно скучает, зевая у компьютеров. Моё появление воспринимается как возможность развлечься, позубоскалить. Посыпались плоские шуточки, в форме дебильных вопросов, типа: "Ты там председателя на вилы не поднимешь?" Отвечаю: "Только по отдельному тарифу. Деньги — вперёд".
Немного отвлекаясь, хочу сказать: когда при мне ругают москвичей — я эту ругань обычно не поддерживаю. Хоть сам не москвич и москвичей за ангелов отнюдь не считаю, но многократно имел возможность убедиться, что за пределами Москвы уровень хамства возрастает многократно. Да и в самой столице, носителями хамства являются, как правило, приезжие — недавно заделавшиеся москвичами и не избавившиеся от своих хамских замашек. Это так, между прочим.
Ладно, дали мне в конце концов направление в колхоз. Предупредили правда, что оно обязательной силы не имеет. Просто, мол, поставили тебя в известность, что в этом колхозе требуются рабочие. А там уж — как с председателем договоришься.
Так-то вот. Давно уж нет советской власти — а по-прежнему: "как с председателем договоришься"…