Помнится, в разгар "перестройки", какой-то политик пустил в обиход фразу, казавшуюся таким как он, шибко остроумной: "Я не знаю, что такое регулируемый рынок. Это всё равно, что быть немножко беременной". Этому остряку вручить бы ведро картошки в руки — и отправить его на любой рынок любого города России. Пусть бы попробовал её продать — без контроля со стороны кого бы то ни было. Там, буквально в течение получаса, ему доходчиво объяснили бы, что неконтролируемых рынков в природе просто не существует. Этот закон жизни неизменим — независимо от того, идёт ли речь о сельском базарчике, или об общемировой системе товарно-денежных отношений. Сфера, в которой крутятся какие-то деньги, неконтролируемой и нерегулируемой быть не может. Либо её будет контролировать государство, либо — мафия. Но, если мафия возьмёт под свой контроль крупные денежные потоки — значит очень скоро она возьмёт под свой контроль само государство и сама станет правительством. У кого средства — у того власть. Это аксиома.
Осенью у меня, в электричке Серпухов-Москва, пропал паспорт. Скорее всего украли. Но за руку никого не поймал, утверждать не могу. Надеюсь, никто по моему паспорту миллионные афёры не проворачивает…
Тот кто спешит окрестить меня растяпой, пусть не особо торопится — хотел бы я посмотреть на него, будь он в моей шкуре. Люди от скитаний с ума сходят, заговариваться начинают, в полуживотных превращаются. Порой у них начинается нервный тик, или наоборот — парализует какую-то часть тела. Тут просто сохранить человеческий облик — надо постараться.
Шесть лет после этого я жил без паспорта. Шесть лет — в стране, в которой даже билет на поезд без паспорта не купишь! Миновали времена кровожадной коммунистической диктатуры, когда можно было проехать от Москвы до Хабаровска и обратно, не доставая паспорт из кармана. Нынче свобода и демократия, и видимо поэтому, на каждом углу — проверка документов. А уж если где-то теракт произошёл, так стражи порядка по такому случаю, аж шеренгами выстраиваются — паспорта проверяют. Интересно — что они в них углядеть надеются? Может у террористов паспорта какие-то особенные — к примеру, жёлтые, или в полоску? Или у кого-то в паспорте указано, что его владелец — террорист?..
Впрочем — служивые в общем-то и не скрывают, что такими проверками детишкам на молочишко подрабатывают. Так что терактам, в душе даже рады — после них самые "хлебные" дни. Ведь анекдот о том, что: "в Москве был задержан Бен Ладен и отпущен за 50 рублей" — может запросто оказаться реальностью. Другое дело, что 50 рублей по нынешним временам маловато. А вот за 500 — вполне могли бы отпустить. Меня ведь и за 50 рублей отпускали. И за шмат сала. Милиция — она небрезгливая. А паспортная система лишь для того и существует — чтобы был дополнительный повод залезть в карман к людям.
Перекантовавшись кое-как ту зиму, весной подался я на разведку ягодно-грибных краёв — на границу Ленинградской области с Карелией. Да только быстро усвоил, что комаров там куда больше, чем тех грибов и ягод. Во время первой же ночёвки в лесу, комары с мошкарой так объели мне ступни ног и кисти рук, что кровавые расчёсы потом месяц заживали (это не преувеличение). Возле какого-нибудь болота можно было вытянуть вперёд обнажённую руку — и не увидеть её под слоем комаров. А с ягодой-то как раз сложнее. Она далеко не каждый год даёт хороший урожай. Да и знать нужно ягодные места. То, что соберёшь, на местах принимают по ничтожным расценкам — на хлеб не хватит. А торговать возле поездов мешают. На рынках — тем более. В Москве, приезжие откуда-нибудь из Гусь-Хрустального, или из Шатуры, таятся похлеще агентов ЦРУ, продавая несчастную клюкву, чтоб зимой зубы на полку не положить. Кто-нибудь дежурит возле стоящих далеко в стороне корзин и баулов, а другой продаёт небольшими порциями — чтобы, если милиция ограбит (а как по-другому назвать процесс изъятия товара без суда и понятых, без каких-либо внятных причин и согласия хозяина?), то не всё было бы потеряно. Сам слышал, как более опытные торговки, возле метро "Тушинская", предупреждали мамашу, чтоб не оставляла торговать ягодой девчонку лет 15-ти. А то, дескать, менты, в случае облавы, изнасиловать могут. Правда, некоторые из тех же торговок начали спорить, говоря что в Тушино насиловать не принято, здесь только деньги и товар отбирают — а вот в Новогиреево (другой край Москвы), да, могут изнасиловать. Говорили о каких-то матери с дочкой из Саранска, которые в Новогирееве манометрами торговали. Так их, мол, всю ночь менты (то ли новогиреевские, то ли из соседнего Реутова) хором распяливали как хотели — на глазах друг у друга…