Итак — Румыния отпадает. Венгрия — почти отпадает. Польша — весьма нежелательна. Остаётся Чехословакия.
Что ж — значит нужно рвать когти в Чехословакию.
Однако случилось так, что у прохожего, у которого я спросил время, часы отставали. Поэтому в моих вычислениях был допущен просчёт. И как результат — электричка до Стрыя (в сторону Чехословацкой границы) ушла на моих глазах. Тоже — его величество случай. А медлить было нельзя. Вокзал и привокзальную территорию могли оцепить в любую минуту. Значит — остаётся нежелательная, но наиболее близкая Польша… Но электричка на Мостиску отправлялась нескоро. Стала быть, со станции нужно уходить. Ноги в руки — и вперёд.
Одет я был явно не по сезону — арестовали ведь летом. Без шапки, в какой-то лёгкой курточке. Ботинки — без шнурков. На гауптвахте, также как и в тюрьме, шнурки всегда отбирают. Считается, что на шнурках арестант непременно будет вешаться; а вот порвать на полосы собственную рубаху, или простыню, и на верёвке из этих полос повеситься — у него ни за что ума не хватит.
Как на грех, в эти дни ударили необычайно сильные для этих мест морозы. Ну да на ходу трудно замёрзнуть…
Придерживаясь железнодорожной линии, двинул в сторону Польши.
Львов — крупный железнодорожный узел, но там не все линии электрифицированы. Я знал, что на нужном мне направлении, таковой является только "моя" дорога. Поэтому до следующей станции, километрах в восьми от города, дошёл без особых проблем. Заодно и время прошло. Рассвело. Подошла наконец электричка.
Разумеется было соображение что на конечной станции и, может быть даже на предпоследней, меня могли ожидать — учитывая прежний переход границы (так оно, кстати, и было). Поэтому вышел на третьей от конца остановке. По заметённым снегом полям и перелескам, прошёл почти до самой границы и, до наступления темноты, закопался в какую-то скирду (а это оказалось не так просто, как на первый взгляд кажется). Там, дрожа от холода, немного подремал, отдохнул. Невольно вспомнил сон моего сокамерника — Рачека. Ведь действительно, как ни крути, а всё сбылось: винтовая лестница, шум ударов (грузин дверь ломал), пистолет в моей руке — факт. И никуда от этого факта не деться…
С наступлением темноты вышел на границу.
Как узнал впоследствии, на заставу сообщили, что ожидается переход границы тремя вооружёнными дезертирами. Поэтому были приняты серьёзные меры. В частности — была установлена сетка-путанка (помимо обычного, двойного ряда ограждений), причём, находящаяся под сигнализацией. На дежурство заступили усиленные наряды — разумеется, вместе с собаками.
При свете желтоватой луны, вышедшей из-за туч, показались ограждения. Где-то вдалеке, среди ночной тишины, вдруг послышался испуганный крик какой-то птицы. Что-то на подсознательном уровне подсказало: "это значит — тебя ждут"… Но особого выбора у меня не было. Сама зима поджимала, гнала вперёд…
Ну что ж — вздохнул поглубже, перекрестился, говорю шёпотом: "Господи — я дитя твое, пусть и грешное, неразумное. Помоги мне пожалуйста — кроме тебя помочь некому"…
И пошёл напролом.
Преодолел первое заграждение. Потом перелез через второе — а это само по себе не так-то просто, ведь над забором из колючей проволоки есть ещё и козырёк; сама проволока натянута как струна, нечего и надеяться раздвинуть её нити. Затем полез через сетку-путанку. В какой-то момент почувствовал, что запутался основательно. Где-то вдалеке послышался собачий лай. Тогда я расстегнул на себе куртку, вылез из неё, пролез через путанку, вытащил за собой куртку, опять одел её на себя. Вовсю голосила сигнализация, но я действовал как-то "на автомате", не обращая ни на что внимания. Контрольно-следовая полоса смёрзлась так, что на ней не оставалось никаких следов — хоть в этом от мороза была какая-то польза. Точно так же смёрзлась вспаханная с осени земля на польской стороне. Бежать по ней было относительно легко.
Едва завернув за какой-то развороченный бункер времён Отечественной войны, я увидел как окресности начал обшаривать луч прожектора с советской вышки. Когда перемахнул через железнодорожную насыпь, увидел польские милицейские машины, которые, сверкая мигалками, мчались по шоссе к линии границы. Стало быть и их заранее предупредили — и они только ожидали команды на выезд. Так мы и двигались — нисколько не мешая друг другу. Машины, завывая сиренами, летели по одну сторону железнодорожной насыпи к границе — а я топал по другую сторону от той же насыпи, только в обратном направлении, в глубь Польши.