Радомир ощутил, как щеки заливает краска, и подосадовал на собственную бледность. Хорошо господину Р. с его красноватым загаром! Скрывать эмоции не составляет труда, если выглядишь, как индеец.
-Не понимаю, о чем ты, - холодно отозвался Радомир, вскидывая подбородок. - Я всегда стараюсь выглядеть элегантно.
Кентавр фыркнул:
-Обычно эта элегантность отдаёт чем-то небрежным… а сейчас ты словно на свидание собрался… эдакий лоск во всем. Верный признак, что ты пришёл повидать Ее!
-Да что лошадь может понимать в одежде?! - уязвлённо парировал Радомир. Его особенно злило, что господин Р. попал в точку…
-Я попросил бы не забывать, что я не лошадь, а кентавр… это древний и уважаемый народ, - с достоинством напомнил Респект. - Знаешь ли, я тоже могу постоянно повторять, что ты жалкий червяк… ибо для меня таковым и являешься.
Кто бы мог подумать, что ты способен до такой степени раздражать самого себя? Казалось бы, встречая своего аналога, ты должен ему (или ей) симпатизировать, ведь вы разделяете чувства и мысли, отчасти мировоззрение… ан нет! Симпатия рождалась далеко не всегда… более того, рождалась нечасто!
-Ладно, пусть будет кентавр, - ворчливо уступил Радомир. - В любом случае, ты ничего не понимаешь в моде. Ты ж никогда не носишь одежду… максимум - жилет или отдаленное подобие головного убора!
Пожалуй, он осознал это впервые, и подобное открытие не столько позабавило его, сколько удивило, причём неприятно. Странно сознавать, что в одном из миров ты ходишь по улицам голым… ну, ладно, не ты, а твой аналог, но все же, все же…
-А зачем мне одежда? - величественно пожал плечами собеседник. - Мы, кентавры, свободны во всем… и не нуждаемся в ваших человеческих атрибутах. И если надеваем что-то, то с целью донести некую мысль, а не скрыть участок тела. Мы гордимся тем, как выглядим… вам, людям, стоило бы поучиться этому у нас.
Радомир поморщился:
-Ты как будто на трибуне выступаешь… не та аудитория, друг мой.
-Ты уходишь от темы, - напомнил Романос. - Скажи, ради кого ты так принарядился? Ты прав, я ничего не знаю о моде, тем более моде вашего убогого мира, но я имею глаза и ум, и я могу сравнивать. И, сравнивая, скажу: сегодня ты выглядишь иначе.
-Надеюсь, лучше, - ощерился Радомир. - Но ты ошибаешься, я вовсе не принаряжался. Слово “наряжаться” и “одеваться” вообще неуместно, когда речь идет о путешествии между мирами.
-Да, ты как-то объяснял, - нетерпеливо кивнул кентавр. - Мол, когда ты переходишь из своего мира в мой, ты должен адаптировать облик к окружающим условиям… хотя не могу сказать, что ты так уж хорошо справился с задачей, - критично добавил он, еще раз изучив наряд собеседника. - Ты не очень гармонично выглядишь…
-Чтобы выглядеть гармонично, мне пришлось отрастить хвост, - оскалился в злой улыбке Радомир. - Или гриву…
-И ты выглядел бы уместнее, чем в этом своем… что это?
-Костюм, - пояснил Радомир и резко добавил, властно взмахнув ладонью: - И хватит о ерунде! Мы и так слишком много внимания уделили такому пустяку.
-Да, пора обсудить более интересный вопрос, - охотно согласился Романос. - Ты пришел увидеть Катриссу, даже не пытайся отрицать.
Радомир и хотел бы отрицать, но понимал, как жалко это будет выглядеть со стороны… тем более что кентавр угадал.
-Даже если так, - заносчиво произнес он, - что тут особенного? В конце концов, в моем мире она была моей женой…
-В твоем, - с напором подчеркнул кентавр. - Тут она амазонка, она не нуждается в мужчинах.
-Позволь не согласиться, - упрямо сказал Радомир. - И, может, подскажешь, где она? Вместо того, чтобы язвить и спорить?
Романос равнодушно пожал плечами:
-Я не слежу за Великой Друидессой. Она бы этого и не позволила… у меня есть парочка догадок, но я не стану делиться ими с тобой.
-Почему нет? - нахмурился Радомир. - Поверь, я не причиню ей вреда… к тому же, она способна постоять за себя.
-Это верно, - кивнул кентавр. - Но мне нет дела до тебя и твоих забот… прощай, человеческое подобие меня… вернее, - до новой нежеланной встречи!
И с этими словами он неспешно удалился, грациозно переступая копытами. Радомир проводил его взглядом, испытывая злость и облегчение одновременно.
* * *
Он расположился на берегу моря, а скинутый пиджак небрежно бросил у самой воды. Подумывал избавиться и от ботинок, однако это придало бы его образу слишком уж небрежный вид… и хотя Радомир отказался от мысли искать Катриссу, представать перед ней босым и растрепанным (если она все-таки появится), ему не хотелось.
Родомир не знал, сколько просидел так, почти без движения, рассеянно созерцая горизонт: минуту, час, дольше? Он не пытался следить за течением времени, его мысли были далеко отсюда, и все, что его окружало, служило для них просто фоном.