— И как же простая лаами собралась избавиться вот от этого? — Джайла плавно подошла ближе, взяла Доминику за руку и алым ногтем прочертила по ненавистной серой нитке, — такие украшения может снять только император.
— Я сниму их.
Доминика спокойно выдержала пристальный, цепкий взгляд ведьмы. В том, что маринис справиться — она не сомневалась, и Джайла почувствовала эту уверенность.
— Значит, способ действительно есть?
— Есть.
— И маленькая лаами его знает?
Ника кивнула. Ее не оставляло ощущение, будто ведьма играла с ней в кошки-мышки. Показывала когти, едва касаясь ими оголенных нервов, и отступала, снисходительно глядя, как трепещет жертва.
— Ты еще интереснее, чем казалась вначале.
— Это комплимент?
— Это размышление, — ведьма тряхнула пальцами, и на перстнях заиграли отсветы свечей, — мне любопытно, чего же ты хочешь от меня, раз сама знаешь, как разорвать оковы?
— Мне нужна помощь, чтобы покинуть пределы Вейсмора.
— Ждешь, что я вывезу тебя, спрятав под юбкой?
— Нет. Мне нужно, — Ника осмотрелась и взяла с полки две полых сферы, которые обычно использовали в магических ритуалах, — что бы ты замкнула их друг на друга и сделала перенос.
— С чего ты решила, что это возможно? — усмехнулась Джайла.
Доминика подняла руку и слегка потянула за нить:
— Эти оковы соединяют меня с кхассером. Он может перенестись ко мне, когда захочет…и я чувствую на них отголоски ведьминских чар.
— Умная девочка и внимательная. Только колдовство, о котором ты просишь, под запретом. А еще оно слишком сложное и опасное. У кхассеров все на камне завязано, на араките, а у людей — на крови. Придется поддерживать постоянное течение силы…баланс. Боюсь, в тебе нет столько ресурсов.
— Моей крови достаточно для единичного перехода, — упрямо сказала Доминика, — большего мне и не надо.
— Как? Куда? Если хочешь, чтобы я помогла, накорми мое любопытство.
Делать было нечего.
— Я заранее отправлю одну заговоренную сферу вниз по реке, вторая будет при мне. Когда придёт время, избавлюсь от нитей и перенесусь. Вот и весь план. Ты поможешь мне?
Темные глаза ведьмы понимающе сверкнули. Ее натура была против помощи людям, но этой Высшей она задолжала за жизнь маленького ведьмачонка. К тому же отчаянная целительница предлагала нарушить сразу несколько запретов и пройтись по самой грани.
Разве настоящая ведьма может отказаться от такой авантюры?
— Допустим, — Джайла задумчиво провела кончиком ногтя по ярко накрашенным губам. — а что дальше? Куда ты собираешься податься, после того, как сбежишь?
— Увы. Мой план ограничивается тем, чтобы покинуть Вейсмор. Как жить дальше, я не знаю. В Шатарию мне не вернуться. Кхассер прав, свои же обратно и отправят. А здесь… — она печально развела руками, — найду какую-нибудь захудалую деревеньку, дом на отшибе. И буду потихоньку жить, зарабатывая своим даром.
— Не разочаровывай меня, целительница. Глупый план. Не сможешь ты прятаться и в полсилы лечить. Молва о тебе расползется, раньше, чем наступят холода. Поверь, одинокой, беззащитной девушке, да еще и с даром, мигом применение найдут. И вряд ли оно тебе понравится.
— И что же делать?
— Как что? Тебе, милая, прямая дорога в Андер, к императору. Целители там всегда в почете. Будешь при деле и в безопасности.
— Да он сразу вернет меня Брейру! — возмутилась Доминика.
— Не вернет, — ведьма загадочно улыбнулась, — по закону, если лаами смогла снять оковы и доказать это перед советом, то она становится свободной, и кхассер теряет на нее все права.
— Что же ты сразу не сказала?
— Хотела понять, как далеко ты готова зайти в своем желании покинуть Вейсмор.
— Я пойду до самого конца. Чего бы мне это не стоило.
— Неужели так просто отвернешься? Или мне показалось, что ты прикипела к этому месту?
— Всего лишь место. Ради кого, мне оставаться? Ради Брейра, который наказал за одну единственную ошибку?
— Чего ты ждала от кхссера? Что он будет ласковым котенком?
— Я ждала не котенка, а достойного мужчину, с которым у меня будет настоящая семья, а не вот это, — снова указала на нити, — но увы. В этом Андракисе все оказалось не так, неправильно. Все что нам рассказывали о нем — пустое, фальшивое. Нас будто готовили к поездке в одну страну, а отправили совсем в другую. Здесь кругом обман, — горько выдохнула Ника, — и жестокость.
Джайла едва заметно ухмыльнулась, забрала у целительницы сферы и задумчиво крутя их пальцами, произнесла: