– Инстинкт самосохранения силен в каждом живом существе.
– Зачем же вы делаете все возможное, чтобы умереть?
Так вот к чему он разглагольствовал. Я напрягся, понимая, что мы подошли к решающему моменту.
– Да, доктор, вы не раз искушали судьбу. Начиная со стремления встретиться с Моникой Вотье.
– Которую вы убили, чтобы заставить молчать?
Он презрительно пожал плечами.
– Если бы меня послушали, ее бы убили еще пять лет назад. Я никогда не доверял обещанию женщины хранить тайну.
Мороз пробежал по моей спине. Под внешним лоском и изысканными манерами скрывался настоящий безжалостный убийца.
– Затем вам как-то удалось напасть на след Марселя Бланка. Надо отдать должное: действовали вы очень искусно, проявили поразительное терпение и находчивость.
– Пять лет – достаточный срок, чтобы во многом разобраться и сделать необходимые выводы.
– Мы никогда не сомневались в вашем уме, доктор. И все же вы допустили непростительный промах. Зачем было приходить сюда? Очевидно, Марсель вам рассказал обо мне?
– Нет, он сообщил только название вашей яхты. Просто мне повезло.
– Ну, как сказать. Мы с Марселем случайно встретились на улице в Санта-Терезе около года назад. Он меня узнал. Когда нам стало известно о вашем интересе к Монике Вотье, мы решили действовать, но вы опередили. Если бы мои помощники послушали меня, эти свидетели были бы давно ликвидированы вместе с вами. В наши дни организовать такой пустяк, как наезд автомобиля, ничего не стоит, проще простого. На их смерть никто бы не обратил внимания.
Я отвернулся, не в силах больше вынести холодного взгляда его светло-серых глаз из-под очков. И действительно ли это Ван Воорен? Скорее, какой-нибудь уцелевший гитлеровский офицер, удравший от справедливого возмездия.
Похоже, он угадал мои мысли, так как счел нужным добавить:
– Лично я считал, что ваша профессия и специальность, доктор, должны были выработать у вас умение держать себя в руках, контролировать свои эмоции. Очевидно, я ошибся.
Я сделал над собой усилие, чтобы не дать волю чувствам и не потерять способность здраво рассуждать.
– Миссия врача, его святая обязанность – бороться с людскими страданиями, предельно уважать и ценить человеческую жизнь, во всяком случае, не наносить ей вреда. Таков был завет Эскулапа. Мне пришлось узнать в тюрьме самых разных убийц. Заявляю с полной ответственностью, что они не были столь отвратительны, как вы с вашими потугами на философию. Это типично фашистские рассуждения. Те убийцы нарушали закон, – но вовсе не из корысти, и дорого заплатили за свои преступления.
Он иронически улыбнулся.
– Бее это чистейшая демагогия, пустые и глупые разговоры об обязательном возмездии за содеянное зло. «Око за око, зуб за зуб» – это же натуральное средневековье!
Он взглянул на свои часы.
– К сожалению, доктор, я должен прервать нашу интереснейшую беседу. Сейчас мы встретимся в море с друзьями, я договорился с ними о свидании., поэтому мое присутствие на палубе необходимо.
Меня же мучил один вопрос, я не выдержал и задал его:
– Полагаю, вы меня убьете?
Он встал, продолжая все так же улыбаться.
– Кажется, доктор, вы сами этого добивались.
– Три убийства – многовато. Или вы со мной не согласны?
– Все зависит от того, как смотреть на вещи. Проще говоря, я к любому вопросу подхожу с позиции: стоит ли игра свеч. Когда избираешь такой род занятий, как наш, не следует калечить и ограничивать свою психику вредной сентиментальностью. В один прекрасный день это может обернуться против тебя же.
– А почему вы не передадите меня полиции?!
Я воскликнул это только из-за того, что полностью осознал безнадежность своего положения.
Теперь даже полиция и суд казались мне не такими страшными, как этот лощеный франт.
Деланно вежливая улыбка Ван Воорена стала неприкрыто издевательской.
– Не прикидывайтесь наивным, доктор! Вы же были свидетелем убийства Марселя Бланка, которое благодаря вашему вмешательству чуть не сорвалось. Да и вообще вы знаете слишком много! Конечно, если бы после тюрьмы вы вели себя благоразумно, не предпринимали бы тех экскурсов в прошлое, какими были заняты все эти дни, мы бы не пошли на крайние меры. Сами понимаете, теперь иначе поступить нельзя. Это же азбучная ретина!
– Тогда почему вы не убили меня сразу? Ради удовольствия поболтать со мной?
– Хотя я очень ценю вас как собеседника, но до этого, признаться, не додумался. Ведь вы попались уже в открытом море. Неужели неясно, что нам надо добраться до такого места, где волны вынесут ваше тело на берег? В противном случае полиция станет шарить повсюду и мешаться.