Пропавшая жена князя
Елена Алеева
Глава 1
Странный какой-то сон… И почему я мерзну?
Помню, что разбирала вещи на чердаке старого родительского дома. Со дня на день в него должна заехать племянница с мужем и детьми.
Как бы мне не было сложно расставаться с ним, но ни сил, ни возможности добираться из города у меня не было. А ведь я планировала перебраться сюда на постоянное место жительства после ухода на пенсию, но здоровье вот подкачало.
Мысли как-то странно путались. Реальность перед глазами расплывалась, словно в лицо плеснули водой. Кружилась голова, а к горлу подступал тяжелый ком.
«Неужели снова приступ?»
«А в доме я совершенно одна.»
Крикнуть не получалось, голос не слушался, а из сдавившей болью груди вырывались лишь хрипы. Попыталась сфокусировать взгляд на стене, но она пошла рябью…
– Ты чего это удумала, девка? – незнакомый мужской голос вырвал меня из сна.
«Почему же так холодно?»
– Ты сдурел старый?! Какая она тебе девка? Ты на одёжу то ее глянь, – раздался рядом женский голос.
– Да чего я понимаю в этих тряпках-то? – возмутился мужчина.
– Тута и понимать неча. Парча заморская, тафта дорогущая…
– Тфу ты! Где ты тафту то эту разглядела? Грязная вся она, словно по земле катали, – мужской голос, – Где только землю то нашли? Снег кругом.
– Ой, дурень ты старый! Вон, видишь, клочки от знатной меховой епанчи остались, – заохала женщина и я почувствовала на себе чужое прикосновение.
– Милая, жива хоть? – женщина легонько похлопала меня по щеке.
– Да жива она. Дышит. Не слышишь, что ли? – вторил ей мужчина.
– Да помолчи ты старый!
– Где я? – кое как получилось разлепить веки и прокашлявшись, каркающим, не своим голосом с трудом произнести пару слов.
– Ох! Ну слава Богам! – взмахнула руками незнакомка.
Ничего не понимаю!
Я лежала посреди леса на заснеженной поляне, а рядом со мной, кудахча и охая, размахивает руками словно мельница, незнакомая женщина. На ней был старенький тулуп, а на голове пуховый платок, повязанный на деревенский манер. Высокий мужчина в овечьем армяке, с густой бородой, внимательно наблюдал за нами.
– Вставай, милая. Простудишься, – женщина потянула меня за руку, а я просто не чувствовала ног.
– Кто вы? – хрипло спросила, не сводя взгляда с хмурого мужчины.
Это не сон. Точно не сон. Иначе, почему мне так холодно и грудь болит, словно от надрывного кашля?
– Парамон! Ну чего замер? Помоги барыню до повозки довести.
– Не надо. Я сама, – попыталась встать, как только мужчина сделал шаг в мою сторону. Страшный он какой-то. Жуткий. И взгляд у него тяжелый. Неприятный. Словно в самую душу смотрит. Да и не старый вовсе, впрочем, как и женщина. Я не дала бы им больше пятидесяти.
– Ты барынька не бойся. Парамон не обидит. Не смотри что сурово глядит. Эти зенки ему от бати достались. А он был из Жельдии…
– Жельдии? Что это? – господи, что происходит? Где я?
– Так самое сердце Халанской пустыни, – пояснила женщина, поддерживая мое слабое тело и помогая мне медленно шагать к повозке.
– Меня Матиша кличут. А к тебе то, как обращаться? – помогая мне забраться на сани, произнесла женщина и залезла следом, укрывая нас серым плотным покрывалом.
– Я… Я не помню…Ничего не помню, – стуча зубами произнесла, оглядываясь вокруг.
– Ну, ничего… ничего. Сейчас до дому вертаемся, отогреем тебя, выходим. Вспомнишь. Все вспомнишь, – успокаивала женщина, гладя меня по голове, словно ребенка.
Смешно! Я ведь намного старше ее.
Воспоминания возникают в сознании вспышками. Словно клочки разорванных фотографий. Не все, но я помню.
Однако, как меня занесло в лес?
Да еще и зимой?
Петляющая дорога, или скорее колея, вела нас вдоль высоких хвойных деревьев, усыпанных шапками снега. Даже под плотным покрывалом, пахнущим овечьей шерстью, мне не удавалось согреться. А ведь на улице ни так и холодно, судя по снежной каше на дороге. Даже не знаю, толи сейчас ранняя весна, то ли поздняя осень. Хотя, по моим ощущениям, еще немного и я точно превращусь в сосульку.
Уже подъезжая к деревне, меня одолел кашель. Даже сидя спиной к вознице, я ощутила знакомый запах дымка от деревенской печи, который щекотал ноздри. Без сомнения, лошадка уже доставила нас до пункта назначения. Несмотря на ужас и состояние паники, мне, как никогда захотелось поскорее попасть внутрь дома. В тепло, где я уже наконец-то смогу согреться.