— Смеетесь? Вот и в академии наследники герцогов и графов хохотали. Но у мужчины должна быть цель и должна быть мечта. -
— Ничуть, Гофард. Я смеялась не над вами. Скорее я приятно удивлена тем насколько вы отличаетесь от вашего отца. — произнесла Лана погрузившись в воспоминания. Два с половиной года назад, когда ему вместе с Айром и Сэрой чудом удалось пережить осаду форта, они прибыли в столицу и Ланн на одном из приемов случайно встретился с Гофардом старшим. Старик его узнал и намекнул о своих подозрениях относительно смерти Грейсера Старшего. В обмен на молчание он потребовал у Ланна отречься от баронства в его пользу, а так же Сэру. Похотливый старикашка давно заглядывался на юную дочь соседа… Да. Гофард тогда не знал что Сэра умерла. Сердце опять защемило от ощущения утраты и паническая мысль обожгла сознание “А что есть Айр умрет, или того хуже, умирает и его терзают Свежеватели?” Лана вскинула голову и торопливо встала проигнорировав какой-то заданный вопрос барона. На негнущихся ногах, повинуясь порыву она подошла к северному окну и распахнув его вгляделась в мрачную пустошь над которой уже опустилась ночная тьма. Порыв ветра растрепал ее волосы, она сама не понимала что надеяться увидеть. Гофард осторожно взял ее за руку и отвел от окна, возвращая в чувства. В его холодных, желтых глазах читалось любопытство вместе с толикой сопереживания.
Глава 17
— Я запрещаю вам прыгать из окна моего кабинета. Это может положить тень на мою репутацию. — с ноткой беспокойство произнес барон.
— Я и не собиралась, барон. Я ведь не сумасшедшая. -
— Никогда не знаешь чего ожидать от женщин. Поэтому я предпочитаю держаться от них подальше. Вы давно уже вместе с вашим супругом? -
— Вместе… Я знаю его больше трех лет. Но то что я его люблю, поняла только сегодня. Прошу простить меня барон, я хочу побыть одна. Если что-то станет известно, сообщите мне пожалуйста в первую очередь. — произнесла Лана и покинула покои, под молчаливым взглядом желтых глаз.
Барон презирал мужчин разбрасывающихся будущим, деньгами и своей судьбой ради женщин. Он всегда считал их жалкими тупицами не способными контролировать свои животные порывы, ставя их превыше логики и рассудка. Но эта женщина… Она была почти мистически обольстительна и интриговала. Покачав головой барон Гофард оставил в своем ежедневнике отметку держаться подальше от Ланы Лотеринг и отправился спать.
Вернувшись в комнату и заперев двери Лана раздраженно выдохнув уселась на кровать. Сводящий с ума импульс страха никуда не делся, заставляя рукоять меча. И бессильно смотреть в единственное окошко выходящее на север. Когда все это началось? С каких пор эмоции и страхи стали для нее столь яркие? Настолько, что с ними почти невозможно было бороться. Девушка кивнула своим мыслям, она знала часть ответа. Похоже изменив ее тело, Ульма Кроу каким-то образом изменила и дух Ланы. Ее Эго было ослаблено, а вот Ид, то что она не умела контролировать, стал куда сильнее. Именно эта часть ее личности толкает ее на сумасбродные поступки и усиливает все ощущения и чувства. Если бы Ланн которым она была, просто оказался в женском теле, смог бы он наслаждаться жизнью? Полюбить Айра? Даже задуматься над этим? Разумеется нет. Перемены произошедшие с его сознанием были сравнимы с тем как изменилось тело. Вероятно сам Ланн бы возненавидел Ульму за это. Но Лана была ей благодарна. Она наконец-то жила. Да, будущее ее пугало, но она наконец-то смогла понять что значит любить. Это было почти позабытое чувство, которого Ланн был лишен. Из всех женщин только Ульма смогла немного растопить его холодную душу мертвеца. И то он бы никогда не смог ей довериться и растоптал бы все шансы. Лана так не поступит. Каким бы это не казалось неправильным, но она хочет сохранить это чувство и пронести через жизнь. Она доверится сотнику, как только он вернется. А он непременно вернется. Крепко сжимая рукоять меча, Лана пыталась убедить себя в этом.
За окном начинало светлеть когда вдали раздались крики людей, беспокойно ходившая по комнате девушка сразу же бросилась к окну. Ее чувства сейчас искрили, а створки ворот медленно ползущие вверх казались почти недвижимыми. В полумрак замковых стен через них входил отряд солдат. Шестнадцать человек вместо двадцати одного что отправились на задание. Сердце пропустило пару ударов пока она пыталась разглядеть их лица. После чего облегченно выдохнув и отвернувшись от окна начала раздеваться, после чего залезла в кровать решив притворится спящей. Нечего ему знать что она как дура всю ночь сходила с ума. Завернувшись в одеяло Лана проворочилась еще какое-то время. Решив что Айр отправился сразу с докладом к барону, девушка пыталась уснуть, но сон не шел. Ей нужно было сначала его увидеть. Наконец она услышала знакомые звуки шагов у двери, несмотря на тяжелые кованные сапоги, пришедший старался ступать тихо, кто-то потянул рукоять снаружи, а потом раздался громкий стук. Вспомнив что она сама заперла ее, Лана выскочила из под одеяла и поспешила отпереть заслон. Встретившись с усталым, одетым в пыльный поддоспешник Айром глазами, она радостно улыбнулась, удивляясь тому как сотник краснеет, а его глаза исполняют стремительный танец между ее лицом и чем-то ниже плеч. Шагнув внутрь, Айр остановился прямо перед ней перегородив вход и захлопнул двери за спиной. После чего неловко сказал
— Лана блин. Тебе таки приключений что ты уже на свою жопу заработала мало? Открывать двери незнамо кому в неглиже, в крепости полной солдат, это уже ни в какие ворота! -
До Ланы только сейчас начало доходить что она мягко говоря не слишком при параде. Прикрывшись руками она убежала к кровати и юркнула под одело, после чего высунув голову наружу виновато кивнула начавшему снимать поддоспешник другу
— Не кричи на меня, я тебя по шагам узнала. Как съездил? -
— Наткнулись на двух Шепчущих. Повезло быстро к ним прорваться и зарубить, всего пятерых потеряли. Ну и опять же спасло то что свежей куклы у них при себе не было. Они подойдут к крепости на неделю раньше чем мы ожидали. -
— Слишком близко к крепости. В прошлый раз эти твари показались только на последних днях осады. Похоже в этот раз заварушка будет еще страшнее. — обеспокоенно ответила девушка разглядывая спину сотника. Он надел свежую рубаху и сейчас сняв сапоги разворачивал из дорожной сумки свой памятный меховой плащ.
— Айр, нам нужно поговорить. — наконец тихо произнесла девушка, на что Айр выпрямился и посмотрел в ее сторону.
— Барон сказал что ты чуть не прирезала его охрану. — на что она медленно кивнула
— А еще схватила меч и собиралась идти в одиночку гонять Свежевателей. -
— У барона слишком длинный язык. -
— Лана. Это было глупо. То что я сказал насчет семьи, это была правда. Больше таких глупых вещей не делай. — на что девушка взвилась усевшись на кровати и разглядывая друга большими фиолетовыми глазами
— А какого хрена ты меня тут оставил дохнуть со скуки пока сам развлекался? -
— Барон приказал. Он сказал по минимуму сократить твое общение с рядовыми. И хватит сиськами светить, блин! -
— Мои сиськи! Кому хочу, тому и свечу! -
— Я тебя могу неверно понять… -
— Не так уж неверно! Может мне нравится как ты на них смотришь! — после чего девушка вздохнула, завернулась в одеяло и потупившись добавила тихим голосом
— Айр, я волновалась и скучала. Ты мне нужен. Кажется… Кажется я тебя люблю. — на что сотник опершись о стену полез в карман и выудив оттуда трубку стал ее немного нервно набивать. Молчание затягивалось, Лане стало страшно.