— Как пожелаете. Мое дело исполнять приказы, а не обсуждать их
— Рад что вы понимаете как устроено наше общество. Дело не в личном к вам отношении сотник, я испытываю к вам уважение. Дело в статусе победителей. Мне бы не хотелось упоминать ваше имя на первых ролях в докладе ее Величеству. — Лана беспокойно взглянула на Айра, но тот был совершенно спокоен. Сотник осторожно спросил
— Барон, вам не кажется что это обсуждение бессмысленно? Мы тратим время на дележ шкуры неубитого медведя.
— Да, вы правы. Но мне показалось бесчестным не предупредить вас об этом перед обсуждением планов. Нихбен, начинайте. — десятник все это время неуверенно переводивший взгляд с одного говорившего, на другого поднялся из кресла и сделал полупоклон. Лана его узнала, это был тот забавный парнишка, второй сын одного из ее старых соседей. Джилл явно очень стеснялся и старался не смотреть ей в глаза. Кашлянув он начал говорить
— Вводная: Наша задача удержать крепость до прибытия подкреплений барона Хардебальда. Ориентировочно это примерно две-три недели после начала осады. Проанализировав наши силы, господин барон принял решение удерживать внешнюю стену на протяжении максимум недели. — закончив говорить, Джилл взволновано взглянул в глаза сотника боясь увидеть в них насмешку. Айр же успокаивающе ему кивнул
— Вводная задача ясна. Продолжайте адъютант.
— Главным преимуществом противника является его численность. Потому дольше удерживать внешнюю стену не имеет смысла, она большей протяженности и ширины, нежели внутренняя. В качестве прикрытия для отхода солдат мы будем использовать огневую канаву которую вчера закончили рыть солдаты во внешнем дворе.
— Кто будет принимать решение о ее зажжении? — на этот вопрос Айра ответил сам барон
— Я лично. В случае прорыва обороны и необходимости поспешного отступления, мы будем отводить отряды по очереди, начиная с наименее обученных и мобильных. Сэр Айр, вы назначаетесь командиром сотни гвардии, нашей наиболее боеспособной части. Ваша задача будет состоять в закрытии брешей обороны и прикрытии отступления в случае необходимости.
— Так точно. А что по поводу моей супруги, барон, она может сражаться рядом со мной? — на этот вопрос Гофард отрицательно покачал головой.
— Насколько я успел изучить стиль боя вашей супруги, она наиболее сильна в атаке и маневренном бою. В сражении линейной пехоты ее эффективность будет минимальной. Она возглавит десяток лучших дуэлянтов уже лично отобранных мной и будет осуществлять прорыв обороны закрепившихся на стене сил врага и охотой за особыми особями противника. — выслушав барона Айр нахмурился. Он понимал наличие рационального зерна в этой мысли, но ему очень не нравилось идея что они с Ланой будут сражаться раздельно. От мыслей его отвлек властный вопрос барона
Глава 21
— Вопросы?
— Никак нет.
— В таком случае инструктаж окончен. Все свободны. Джилл, ты останься, нам нужно еще обсудить вопросы размещения отрядов стрелков на внутренней стене и касательно врат замка. Перед тем как уйти, Лана подошла к ларийцу, маг всю беседу провел в молчании.
— Маэстро Людвиг, у меня к вам есть вопрос. Вы упомянули ту силу истоком которой я являюсь. Вы можете мне помочь научится ее контролировать, или как-то оградить от нее других? — выслушавший ее маг отрицательно покачал головой
— Дева, на это способны только тот кто проделал это с вами и вы лично. Эта сила совершенно иной природы, нежели моя магия. Она древняя и чуждая нашему миру. К тому же она уже неразделимо слилась с вашим женским естеством. Я не в силах вам помочь. — попрощавшись с ларийцем, девушка поспешила покинуть кабинет вслед за Айром.
Лана расхаживала вперед-назад по комнате мимо сидящего за столом сотника и возмущенно бормотала взмахивая руками, так продолжалось уже добрых десять минут после того как пара вернулась к себе
— Этот ублюдок! Так с тобой обращаться! Ненавижу! И это после того как я начала думать что он взялся за голову и стал нормальным! Айр я его прирежу, ты готовил эту крепость с самого начала, а барон пришел на все готовенькое! -
— Успокойся. Мне уже совершенно, абсолютно на это плевать. Я твердо решил поставить точку в своей военной карьере, ты забыла?
— Да плевать! Он крадет твою славу! Поставил выше тебя этого молокососа, Джилла!
— Он почти мой ровесник и неплохой парень. К тому же довольно толковый командир. Все, угомонись. — пробормотал парень когда возмущенная девушка проходила в очередной раз мимо него и ловко поймав ее за талию усадил к себе на колени. Рассерженные фиолетовые глаза уставились на сотника.
— Айр, я.!
— Все, молчи. — тихо сказал парень и заставил любимую умолкнуть самым действенным средством. Их губы слились, а возмущение Ланы лопнуло как мыльный пузырь. Она расслабилась в руках Айра наслаждаясь лаской и прильнула к его груди. Когда их губы разомкнулись, парень успокаивающе поглаживая ее по спине сказал
— Лана, я бастард по праву рождения. И уже успел привыкнуть к подобному отношению со стороны знати. К тому же мне совершенно уже на это плевать. Мне не важно что они думают про меня, для меня важно что про меня думаешь ты.
— Ты знаешь что я о тебе думаю. Ты справедливый, ответственный, добродетельный придурок с комплексом героя. Надежный и прямой как мой меч.
— Знаешь, именно поэтому я никак не мог понять почему ты отказался тогда от славы и почестей, передав все какому-то бастарду. Рыцарский титул и звание десятника гвардии на меня свалились словно снег на голову.
— Мы это уже обсуждали. Ты заслуживал это больше чем я.
— Объясни мне почему ты так считаешь? Ты научил меня Воле. Научил владеть мечом. Был настоящим героем в моих глазах, спасшем кучу людей, понимаешь? Барон, но относился ко мне как к равному.
— Ты ничего о моём прошлом не знаешь, Айр. Ланн был тем ещё ублюдком. Он прогнал и не поддержал девушку, которую любил, когда она была на границе отчаяния. Он не смог спасти свою сестру и позволил ее убить. И отомстил тем, что убил собственного отца. Таким ты видишь героя?
Выслушав девушку, Айр похолодел. В ее словах сквозило болью и беспросветным отчаянием, какого он никогда раньше в ней не замечал.
— Погоди… Сэра, твоя сестра, она же жива, в Тарсфоле, служит фрейлиной королевы. А твой отец… Ты не говорил.
— Нет, Айр. Эта девушка не моя сестра. Ланн спас её от свежевателей, убивших ее семью, это случилось незадолго до первой его встречи с тобой. И принялся защищать, чтобы была хоть какая-то причина жить. А отец стал конченым чудовищем и хотел обесчестить настоящую Сэру, прежде чем убить. И он убил её, а Ланн не смог ее спасти, понимаешь? — не выдержав прорвавшихся чувств Лана разрыдалась у него на груди. И плакала очень долго, прежде чем не уснула в его объятиях. А Айр ласково поглаживал ей спящей волосы, пока на ее губах не появилась спокойная улыбка. Сотник пытался осознать, сколь шатки и иллюзорны были его знания о единственном человеке который для него что-то значил.
Лана проснулась уже одна, но в еще теплой кровати. Потянувшись, она прижалась к тому месту где спал Айр, наслаждаясь оставшимся после него теплом. Вспомнив о своем вчерашнем срыве, девушка густо покраснела. Вот она и рассказала ему о своем прошлом. И сейчас кто знает к чему это приведет. Снаружи слышались окрики десятников и шаги десятков ног. А издалека за пределами стен, был слышен знакомый мерзкий вой. Лана грустно хмыкнула поймав себя на мысли о том что отношения с Айром ее сейчас беспокоят даже сильнее чем орда Свежевателей у их стен и возможная гибель. Наверное она слишком привыкла к этому. Валяясь в постели под нежным летним солнышком девушка задремала. В реальность ее вернул запах, совершенно невозможный для суровой обстановки солдатского быта. Пахло свежей сладкой выпечкой. Распахнув глаза Лана оглянулась и увидела стоящего у двери Айра с небольшой плетеной корзинкой в руках.
— Я тут попросил замкого пекаря, пока у нас еще есть скоропортящиеся продукты, приготовить что-нибудь сладкое. Так что вот, угощайся. — ведомая приятным запахом и чувством голода девушка вылетела из кровати и подбежала к нему, заглянув в корзинку. Там были слоеные пирожные неправильной формы. От их божественного аромата у Ланы закружилась голова и свело желудок. Проглотив слюну, она игриво посмотрела у возлюбленного.