— Мы воины. Даже если мы сражаемся для того чтобы защитить, мы будем убивать, это неизбежно. Ты не можешь спасти всех.
— Я и не собираюсь спасать всех. Я хочу не убивать без важной причины. — они посмотрели друг другу в глаза, фиолетовая дымка пьянила юношу, ему было трудно разжать свои руки.
— А мы есть сегодня будем? А то последние два дня я уже заскучал по чему-то кроме вяленого мяса, да сухарей. — усмехнувшись произнес Айр, чтобы сменить тему и приложив усилие воли отпустил девушку, занявшись разведением огня.
— Ну все необходимое для эксперимента по готовке у меня собрано. Только давай без лишних ожиданий… — неуверенно ответила она и залив котелок из бурдюка с водой села рядом с начинающим разгореться пламенем.
Буря продолжала ярится неподалеку, грохоча тысячами набатов, в эту ночь их небольшой костерок разведенный в развалинах вряд-ли бы привлек внимание мутантов. Вот уже три дня прошло как они встретились с Логарром на границах пустошей. Верный своему слову носитель зеленой Воли, почти сразу их разыскал, стоило им только пересечь невидимый рубеж отделяющий проклятые земли Лангарда от всего остального мира. Помощь мутанта оказалась бесценной, он хорошо знал эти земли и все те места, что позволяли скрыться от недобитых Свежевателей.
Девушка закончила нарезать небольшими кусками половину тушки пойманного вчера где-то Логарром кролика и опустила подозрительное мясо в закипевшую воду, его стоило поварить подольше. У этого вида кроликов был весьма необычный внешний вид, всю их верхнюю часть прикрывал гибкий хитиновый панцирь, а на передних и задних лапах были острые и длинные, приспособленные чтобы рвать на части, когти. Чем дальше они углублялись в Пустоши, тем более странные твари им попадались. Менялись даже немногочисленные растения, все что произрастало в этих негостеприимных землях могло похвастать шипами, крюками или опасным ядом. Ненависть пропитавшая эти края изуродовала их настолько, что казалось все дышало злобой. Прислушавшись к начинающим затихать раскатам грома, девушка ловко нарезала овощи взятые в дорогу еще в Равен и посмотрела на спутника курившего трубку в тени неподалеку, так чтобы дым уносило в сторону от нее. Айр знал что она не любила запах табака.
— Как думаешь, что здесь раньше было? — тихо спросила Лана, помешивая начинающее закипать мясо, чтобы отвлечь парня. Тот явно волновался за их проводника, после боя с Повелителем, в котором мутант спас сотнику жизнь, Айр определенно стал относится к нему с уважением.
— Чье-то поместье — безразлично пожал плечами бывший сотник королевской стражи, — У дома каменные стены и два этажа. Да и строили его явно на века. Кто-то потратил большие деньги на это все и вряд-ли подобное мог себе позволить какой-то крестьянин.
— Там у входа, были разбросаны детские игрушки… — тоскливо произнесла девушка, вспоминая брошенные изящные фигурки из дерева, изображавшие животных. Прошли уже десятилетия как их не касалась рука человека, под воздействием времени краска облупилась и слезла. Они выглядели покинуто и одиноко, при взгляде на них, Лане почему-то вспомнилась Ульма.
— Мы не нашли скелеты людей, а большая часть мебели и утвари отсутствует. Уверен жители просто покинули это место и скорее всего отправились в баронства. Да где его черти носят? — ответил Лане рыцарь, пристально вглядываясь в тьму за пределами покосившейся оконной рамы, лишь изредка освещаемой далекими раскатами уходящего грома.
— А ты когда-нибудь встречал потомков жителей Лангарда?. - грустно усмехнулась девушка и принюхалась к кипящему мясу. От него исходил странный, но не неприятный запах. — В Тарсфоле, или баронствах, не уплыли же они сразу все в Ларию, Айр. Я никогда даже не слышала о них. А ведь прошло всего шестьдесят лет.
— Лана, судьбы мертвых будем решать после того как поможем живым. Например меня сейчас куда больше волнует куда запропастился наш проводник. — ответил блондин убирая потухшую трубку в карман плаща.
Внезапно он напрягся и выхватив длинный, украшенный рунами бастард заслонил сребровласую от направления дверного проема. Лана сама уже была на ногах, выглянув из за плеча парня они напряженно смотрели в ночную тьму, откуда до них доносилось затрудненное, хриплое дыхание. Пару секунд спустя, из полумрака появилась искаженная, уродливая тень движущаяся к ним.
— Логарр, а мы уже заждались! У меня похлебка скоро будет готова, так что ты вовремя! — почувствовав знакомые колебания Воли весело воскликнула девушка взмахнув рукой. В комнату ввалился мутант одетый в грязную солдатскую форму. Ее конечно пришлось перешить немного, наличие третьей руки и ряд других физиологических особенностей вносили вынужденные изменения в покрой одежды. Оглядев парочку тот довольно им кивнул и улыбнулся, обнажив ряд желтых, острых клыков. Тускло блеснули в свете костра широкие блюдца его глазниц, Логгар устало уселся на пол вытянув ноги.
— Ты задержался. Возникли проблемы? — произнес Айр подойдя к пытающемуся отдышаться мутанту и протянув тому флягу с водой. Напившись трехрукий утвердительно рыкнул
— Ещеб ссстая клыкачей встретиласссь. Недоглядел. Насссилу оторвался Ссотник. — речь мутанта все еще оставалась шипящей, но он явно работал над ней делая успехи.
— По твоему следу сюда не придут? — обеспокоенно спросил Айр, а Лана вернувшись к готовившейся еде помешала котёл и добавила туда соли.
— Увязалиссь. Дождь ссбил запах, но они пойдут по сследам Воли. К утру будут ссдесь.
— Настырные твари. Много их?
— Десссяток. Ходят не как люди, на четырех лапах. Крепкая шкура, клыки, быссстрые, умные звери. Наметив цель прессследуют пока не загрызут.
Помешивая похлебку девушка ухмыльнулась и сказала обращаясь к рыцарю
— Слышал, Айр? Если ты от меня сбежишь, я за тобой так же увяжусь. — хихикнув она добавила пряностей, потом деревянной ложкой набрала бульон из котла и отхлебнула. Густой мясной вкус смешанный с привкусом трав и овощей окутал ее небо заставив застонать от наслаждения. Последние полтора месяца жизни Лана провела в этом теле, любые ощущения, вкус еды, прикосновения кожи и эмоции она воспринимала более насыщенно и ярко чем когда-либо. Всего полтора месяца назад она была мужчиной по имени Ланн, холодным и бесчувственным внутри. Но потом ему пришлось умереть, а воскресившая ее Алая Ведьма, смогла наградить Лану не только жаждущим Сердцем Чащи бьющимся в груди, но и женским телом, инвертировав могущественное Эго бывшего барона в Ид. Его разум тоже тогда изменился, прежде задавленные горем и чувством вины эмоции воспряли. Сейчас Лана ощущала себя совсем другим человеком. Она любила, безумно, ярко, как в первый и последний раз, парня сейчас тихо говорившего с Логарром. Зеленые глаза рыцаря посмотрели на девушку и она улыбнулась ему и своим мыслям.
— Новости и правда тревожные. — сквозь суматоху воспоминаний донеслись до нее слова воина. — Будем охранять в три смены, как и всегда. Ты тогда первая, потом Логарр, под утро я. Лана, от этого запаха уже живот сводит, давай уже есть!
После окончания приема пищи, девушка села прислонившись к стене. Айр лег в правом углу дома, завернувшись в свой плащ, Логарр же просто вповалку свалился на землю в левом углу и сразу захрапел. Лана присела неподалеку от начинающего засыпать рыцаря, костер уже затухал, неверные отсветы языков огня освещали лишь небольшую часть помещения. Девушка крепко закрыла глаза и сосредоточилась на аурах существ неподалеку. Ей не нужен был свет чтобы заметить противника неподалеку, Логарр мог видеть почти в полной темноте, а к моменту дежурства Айра уже начнет светать. Ей было неуютно в этом заброшенном доме, больше похожем на склеп. Минуты текли за минутами, а девушка глубже погружалась в океан Ид, все более чутко начиная ощущать эмоции мира вокруг. Любо враждебное намерение возникшее на границе обострившихся чувств, сразу бы вывело ее из этого состояния.
Спустя час тишины, когда уже подходило время будить Логарра, Лана почувствовала вдали охотничий азарт, долгая погоня скоро должна была завершится. Сразу же вскочив на ноги, девушка сразу же разбудила спутников, невыспавшийся Айр, проснулся от первого же ее толчка в плечо, в походе он не позволял себе беспечности крепкого сна. Воин спал в кольчуге несмотря на неудобства и сразу же потянулся за своим клинком, задав всего один вопрос, пока Лана будила Логарра