— Лана, валим Скитальца! — командует он девушке и бросается на прорыв.
Окутанный алой аурой, сотник бьет щитом по троим бойцам Свежевателей и они разлетаются в стороны, позади них, в десяти метрах виднеется четырехрукий урод. Заметив бегущего к нему сотника, мутант ухмыльнулся и взмахнул верхними конечностями отправляя в полет два метательных топора. Айр укрепил щит своей Волей и отбил их, аура на его щите вспыхнула и погасла, истощенная силой удара и воем. Скиталец же выхватывал из за пояса нижними конечностями новые топоры и подбрасывая их в воздух сразу же ловил верхними руками, раздался треск дерева, хищные клювы пробили щит в паре мест.
До вожака Свежевателей оставалось метров пять, когда Лана выскочила из за спины Айра и бросилась бежать по небольшой дуге чтобы атаковать Скитальца во фланг, заметив это он прицельно кинул в нее один из топоров, замедлившись лишь на мгновение сереброволосая взмахнула мечом окруженным фиолетовым сиянием отбивая снаряд в воздух и оттолкнувшись двумя ногами от базальтовой стены белой молнией рванула к врагу, тот потянулся за новым оружием, когда девушка его настигла и сильным вертикальным ударом снесла одну из верхних рук. Сотник добрался до врага лишь секундой позже и по рукоять вогнал свой бастард мутанту в грудь. Заливая камни черной кровью, Скиталец рухнул у их ног. За их спинами раздавались гортанные крики Свежевателей которых рвали на части обезумевшие от крови хищные монстры. Айр стряхнул с меча кровь и хмуро посмотрел туда где последние три твари тащили в разные стороны вопящего Свежевателя. Они явно забавлялись и наслаждались местью за убитых членов стаи. Лишь когда с ним было покончено, три твари залитые черной кровью обратили внимание на людей. Лана почувствовала от них сквозь кровавую дымку ярости укол опасения и страха. Разом почти вся их охотничья стая была уничтожена и они ненавидели путников за это. Они хрипло зарычали, но когда Айр привычно встал в боевую стойку испуганно попятились назад. Их вожак не пережил бой и сейчас лежал с распоротым брюхом посреди трупов мутантов. Сотник медленно и осторожно направился к ним держа меч наготове.
— Айр, я не думаю что это нужно… — начала говорить девушка, но юноша оборвал ее
— Лана нет! Мы не станем оставлять в живых мутантов которые запомнили нашу Волю и могут привести новых сородичей. — твари ощутили вспышку его ярости и бросились в атаку, первую сотник насадил в прыжке на клинок, одновременно поймав вторую на щит и отбросив в стену размозжив ее череп о камни, третья что бросилась на него сбоку спустя мгновение закружилась на черных от крови камнях получив от мрачной Ланы клинок в брюхо. Чувство ужаса и отчаянное желание жить в последний раз резанули по эмоциям девушки, когда она добила своего противника ударом в горло. Связь со стаей погасла. Все было кончено. Парень и девушка избегали смотреть друг на друга пока шли к ожидавшему их в конце тупика Логарру. Наконец Лана грустно произнесла, вытирая кровь со своего клинка:
— Не так я хотела чтобы это закончилось. — на что юноша ей свирепо ответил пытаясь сдержать горящий в сердце гнев:
— Так привыкай! Врага нужно убивать, без жалости и пощады. Не будь дурой, то что ты их “чувствуешь”, не значит что они пощадят тебя! А я не позволю тебе умереть! — повернувшись к парню, Лана закинула меч в ножны и заглянув в его зеленые глаза спросила
— Что в тебе сейчас говорит громче? Желание меня защитить, или ненависть что царит в этих землях? — Сделав глубокий вдох, рыцарь привычно загнал раздражение в глубины души и спокойно ответил
— Первое. Ты слишком размякла. Если бы мы спасли эту стаю, они порвали бы нас в благодарность. Мы в долбанных проклятых землях, любимая. И я выведу тебя отсюда живой, хочешь ты этого, или нет.
— Дело именно в том что мы здесь, Айр. Этими землями правит Ненависть. Каждый такой поступок — это шаг на пути к тому, чтобы потерять себя. Тебя это тоже касается.
Айр набрал воздуха в грудь, но вместо словесной тирады закрыл глаза, медленно выдохнул и ответил:
— Ты тоже права. Но если мы не будем осторожными, то мы потеряем себя физически ещё раньше.
Том 2 Глава 3
Еще два дня путники шли по базальтовым лесам каньона. Короткий отдых они всегда проводили в узких, небольших отнорках, а огня не разжигали вовсе. Трижды им чудом удавалось разминуться с рыщущими отрядами Свежевателей, с этой стороны каньона они начинали встречаться все чаще. К вечеру второго дня странники приблизились к другому его берегу, когда-то бывшему предместьями Лангарда. В конце длинного, утыканного каменными шпилями прохода стал виднеться многометровый подъем, а красное, мутное солнце закатывалось за край небосвода. Логарр ведший группу остановился и кивнул им в сторону одного из многочисленных боковых туннелей, он был завален рухнувшими базальтовыми глыбми, оставляя лишь небольшую щель в метр шириной, сквозь которую вполне мог протиснутся человек.
— Сскройтесь пока там. Я пойду проверю местность, на той стороне может быть опасссность. — прошипел мутант попутчикам. Айр кивнул и коротко у него спросил:
— К утру вернешься?
— Даже раньше Сссотник. Проверю тут одно местечко сверху, по пути и сразу обратно.
Айр хлопнул его по плечу на прощание и направился к указанному лазу, по которому уже боком, двигалась его спутница. После длинного, десятиметрового прохода, они оказались в небольшом тупике пять метров шириной и два в длину, со всех сторон окруженным высокими блоками камня. Лана осмотревшись убедилась что других проходов сюда нет, уселась у стены и вытянула уставшие за дневной переход ноги. Высоко над головой завывал северный ветер, отдаваясь вопящим эхом во всем лабиринте, но прогретый за день солнцем базальт еще хранил тепло. Когда к ней подошел Айр и сел рядом, они некоторое время молчали. За прошедшие два дня им не удавалось поговорить, девушка и представить не могла, как бы она осилила всю эту дорогу в одиночку. Рыцарь протянул руку и прислонил ее к себе, сердце пропустило один удар, а потом она наконец-то расслабилась.
— Мое решение было правильным и я ни о чем не жалею. Тебе нужен кто-то, способный сдерживать твои эмоциональные порывы. А мне это делать не привыкать, такое я совершаю регулярно, сам с собой. — начал он разговор, как будто и не было двухдневного перехода. Лана украдкой улыбнулась, не поднимая лица. Все эти дни Айр обдумывал тот эпизод, это очень было на него похоже. Он всегда беспокоился по мелочам, хотя и ходил со скучным видом.
— Забудь, ты был прав, а я не права. Я слишком слилась с ними чувствами за время преследования, а потому смерть каждой твари отдавалась во мне вспышкой страха и скорби. Сейчас это уже не важно, я ничуть не злюсь.
— А я уже думал что ты мне устроишь взбучку, как только подвернется спокойная минутка. — ухмыльнулся рыцарь. — Знаешь, раньше, когда Ланн учил меня управлять аурой, хрен бы он принял чью-то правоту кроме собственной.
— Так работает Воля, тебе ли не знать? Любые сомнения в себе и своей правоте ослабляют ее. Это и сила, и слабость рыцарей. Айр, я давно хотела спросить, твоя Воля — алого цвета. Это цвета бойцов стремящихся к прямому бою. Импульсивных и эмоциональных. Любящих риск и не терпящих компромиссов с собой. — Лана замолчала, сосредоточившись на чувствах друга. Уже больше трех лет они были знакомы, но девушка поняла что практически ничего не знала о нем. Из размышлений ее вырвали слова воина.
— Ну так в чем вопрос? Ты так его и не задала.
— Ты ведешь себя совершенно иначе. Все это время, что я тебя знаю. — девушка прервалась, подняв лицо и взглянув в ярко-зеленые глаза неподалеку, после чего продолжила: — Ну пожалуй кроме тех моментов когда мы трахаемся. Тут ты себя не сдерживаешь ни капли. — улыбнувшись она с удовольствием следила за смущением парня.