Вдруг раздался страшный грохот и вслед за ним ударил свет. Земля начала быстро раскачиваться. Свет был ярко белым и искрился. Было такое ощущение, что это была сплошная вспышка от электросварки. Свет бил столбом откуда-то с неба прямо в центр озера. В месте соприкосновения с поверхностью озера, вода бурлила, будто это был большой гейзер. Вокруг стало светло. Все предметы, люди, животные стали прозрачными и просвечивались насквозь, как рентгеновскими лучами… Дальше удар… нестерпимая головная боль и все… Сознание отключилось…
— Макс? Максим? Максимка? Где ты? Отзовись, сынок!
Слова раздавались как будто сквозь сон, издалека. А сон ли это? Что случилось? Что произошло? Максим ничего не мог понять. Все тело болело и ныло, голова кружилась и сильно болела, во рту ощущалась сухость, хотелось пить. Немного тошнило. Тяжело было дышать, ощущался недостаток кислорода. Стало почему-то, очень холодно. Максим понял, что он лежит на животе, на земле. Медленно подняв голову и открыв глаза, Макс увидел, вернее сказать, ничего не увидел… Кругом было светло, но в тоже время ничего не было видно. Словно все в белом тумане. Но в тумане ощущается влага, а здесь влаги не было. Было такое чувство, что ты взлетел в облака и оказался в середине самого плотного, белого, но сухого облака. Медленно протянув руку в белую пелену, Максим не увидел кончиков своих пальцев.
— Максимка! Ты где? Сынок?
Макс услышал волнующий голос отца, сухо кашлянув, громко ответил:
— Я здесь, папа. Что случилось? Где вы все? И где мы находимся?
Из белой пелены показалась голова отца, ползущего к нему на коленях. Рука отца прикоснулась к голове Максима и нежно погладила её:
— Нашелся, сынок! А я уж думал, что потерял тебя. Жив, слава богу!
— Бать! А где дядя Янис и дядя Олег? Что случилось?
— Не знаю, сынок, что случилось. Но Олег и Янис, там. Поползли к ним. — Антоненко-старший показал рукой в белый туман и потянул за собой Максима.
Теперь Максим понял, почему отец не шел по земле, а полз на коленях. Плотность белого облака была такая, что если встать на ноги, то земли под ногами не будет видно. Проползя немного вперед, Макс наткнулся на небольшое поваленное дерево. Следом за отцом, перелез через него. А вот и остальная компания. Баюлис и Уваров сидели на одеяле, на земле, упершись спинами друг другу. Баюлис пил из пластиковой бутылки воду. Увидев подползшего Максима с отцом, он протянул им бутылку с водой:
— Возьмите, ребята, выпейте воды да побольше. Сейчас воды много пить нужно и медленнее двигайтесь. Силы зря не тратьте. Судя по симптомам у меня, у Олега, да и у вас, это все похоже на горную болезнь.
— Да ты что, Людвигович! — отхлебнув из бутылки и передав ее дальше Максу, ответил Николай. — Какая тут, в Припятских лесах и болотах, горная болезнь! Где ты, здесь горы видел! У нас самая высокая гора в Украине — Говерла в Карпатах, и та, не выше двух километров над уровнем моря!
— Не скажи, Коля, — отозвался Уваров. — Мне кажется, что Янис Людвигович близок к истине. Вспомни-ка горы Гиндукуша, в Афганистане. Такие же ощущения были, где-то на высоте больше четырех километров, если не все пять… Что-то мне это все не нравиться. Чертовщина какая-то. Землетрясение ночное… Аномальное явление… Точно — Ведьмин кут.
Максим вытащил свой мобильный телефон и попробовал набрать номер бабушки, но телефон не работал:
— А мобилка то, не работает!
— Как не работает?
Все стали проверять свои телефоны. Но, ни один из них не предоставлял услуг сотовой связи.
— Вот теперь и без связи остались. Ну, точно, чертовщина какая-то!
— Так, ребята. Что главное в танке? Правильно! Не бздеть! — нарочито громко проговорил Антоненко-старший. — Не в таких передрягах бывали. Пробьемся. Сейчас немного посидим, осмотримся, а там решим, где мы и что тут за чертовщина твориться.
— Дядя Янис, — обратился Максим к Баюлису, перед этим утолив жажду. — А почему так сильно голова болит, тошнит и сухость во рту? И почему так холодно стало?
— Резкий перепад температур и давления, разреженный воздух и недостаток кислорода на большой высоте. В особых случаях, это может привести даже к летальному исходу у кого сердечко слабое или организм ослаблен. Я, конечно, сам в горах не был, но соответствующую лекцию прослушал полностью. Вот теперь все совпадает. Симптомы и холод. Ребята, мне кажется, что мы высоко в горах.
— Так что нам теперь делать?
— А ничего. Просто сидеть и ждать. Надо подождать пока организм привыкнет к новым условиям. А там, посмотрим… Лучше конечно, спуститься пониже…
— И долго так нам ждать придется, скажите, пожалуйста, уважаемый доктор? — обратился к Баюлису Антоненко-старший. По своему характеру он был человеком действия и длительное бездействие, а также неизвестность, его немного нервировали. — И где у нас, это "пониже"?
— Пока вы, уважаемый торопыга, не успокоитесь. А где "пониже", я и сам не знаю. Надо подождать, пока не развиднеется…
— Да ладно вам, ребята, ссориться. — проговорил Уваров. — От того, что мы сейчас перегрыземся, лучше не станет. Даже хуже. Я согласен с Янисом Людвиговичем. Похоже, что действительно мы высоко в горах. Ощущение уж больно знакомо. Сейчас не стоит дергаться, пока кругом не осмотримся. Макс! А где ты СВДешку дел? Надо быть готовым ко всему.
— В палатке осталась, дядя Олег. Но где эта палатка, я не знаю. Не видно совсем ничего.
— Ладно, ребята. Будем выполнять рекомендации врача. — продолжил Уваров. — Давайте отдыхать, пока не развиднеется. Но ухо держать востро.
Пододвинувшись друг к другу и прижавшись спинами, для сохранения тепла, люди сели на одеяло, прикрыв его краями свои ноги и понемногу стали дремать. Каждый думал про себя, разрабатывая разные версии происшедшего. Все хранили молчание, настороженно прислушиваясь к окружавшей их тишине.
В отличие от вчерашнего дня, где лес был заполнен птичьим гомоном и шелестом листьев деревьев, сейчас их окружала полная тишина. Даже, можно так выразиться, мертвая тишина. Было слышно только их дыхание и биение сердец.
* * *
Сколько прошло времени, никто из них не заметил, но постепенно окружавшее их белое плотное облако стало исчезать и уходить в сторону озера. Потихоньку прояснялись силуэты близстоящих деревьев, появился потухший костер, где-то в траве вырисовывался силуэт поваленной палатки и только УАЗика не было видно.
Первым очнулся Антоненко-старший. Он, растолкав остальных, поднялся и пошел к машине:
— Мужики! Подъем! Я за бушлатами, а вы пока соберите ветки для костра, а то, что-то похолодало. Да и чайку попить не мешает.
— Так. Акклиматизация прошла успешно. — констатировал Баюлис. — Действительно, а где моя теплая куртка? Возьмите ее тоже, Николай! А чаек будет в самый раз. Да и поджевать не мешает. Надо силы набраться. Пока мы не разобрались, что, где да как, употребление моего напитка придется отложить.
Антоненко-старший вышел точно на автомобиль, прихватив армейские бушлаты и куртку Баюлиса, он вернулся обратно к костру. Пока отец ходил к машине, Максим с остальными насобирали поблизости веток для костра. Баюлис пытался разжечь кинутый в костер обрывок газеты, но спичка не хотела разгораться.