Миновало больше двадцати дней, как Виктор уехал из дома. Ему очень тяжело давался вахтовый метод работы. Месяц дома для него пролетал моментально, зато месяц на вахте тянулся бесконечно долго. Он сильно скучал по жене и детям.
Вообще-то Виктора с полным правом можно было назвать примерным семьянином. Он не бегал налево, давно не пил спиртного (ну если только пиво, но и то не крепкое, не много и не часто), даже курить бросил! Детей баловал, зря не наказывал и голос понапрасну не повышал. По натуре он был человеком добрым, хотя может быть и не таким добрым, каким казался со стороны. Но ему нравились добрые люди, и он старался стать добрее, чем был на самом деле. Он был не согласен с классиком и переделал известную фразу на свой лад. Звучала она: «Доброта спасёт мир!» И можно с полным правом сказать, что это было девизом его жизни.
Но и сказать, что он всегда был такой, тоже нельзя - в молодости у него было всякое. Одно время, будучи холостяком, он вёл довольно разгульный образ жизни, и даже чуть не спился. Но он никогда не был подонком, злым и нехорошим человеком. Обладая обострённым чувством справедливости, он был не способен на плохие, подлые дела. Старался никого не обижать и не любил, когда это делают другие. Особенно, если обижают слабых и беззащитных. Он терпеть не мог жестоких людей, пусть даже эта жестокость проявлялась и не к людям, а только к животным. И совсем не выносил, когда обижают детей. Тут уж от его доброты не оставалось и следа. За это он, наверное, мог даже убить. В остальном это был доброжелательный, спокойный и справедливый человек
Женившись, Виктор легко расстался с прежним образом жизни и целиком посвятил себя семье. Но первый брак оказался неудачным, и он остался один с ребёнком на руках. Отталкиваясь от этого брака, а также от опыта предыдущих отношений со слабым полом, он вывел для себя целую теорию. Согласно ей любовь - это болезнь, сумасшествие. Ведь влюблённый человек целиком и полностью подчиняет себя воле, прихотям и капризам другого человека. Самочувствие, настроение и сама жизнь влюблённого зависит от объекта его поклонения. Что-то вроде добровольного рабства. Конечно, с одной стороны любовь - это здорово. Она окрыляет, вдохновляет, делает человека счастливым. Но это когда любовь взаимная. А если нет?! Но даже и взаимная любовь, как показывает жизнь, не вечна (ну может, за очень редким исключением). Мы все живём среди людей и рано или поздно один из влюблённых встречает новую любовь, противостоять которой невозможно (на этом сюжете основано большинство фильмов и романов). И начинается трагедия, причём, обычно одинаково тяжёлая для всех участников этого треугольника.
И поэтому Виктор решил, что в следующий раз жениться будет никак не по большой любви. Конечно, женщина должна быть привлекательной, должна ему нравиться, но это всё, вполне достаточно. Он не будет терять голову, так будет легче пережить драму, если она случится. Если кто-то захочет любить его - пожалуйста, он не против, но сам постарается избежать подобного безумства. Тем более он слышал, что браки по расчёту куда прочнее, чем браки по любви. И он был с этим согласен, хотя в его рассуждениях, расчёт был совсем не материальным.
Вот такая философия, но она разбилась вдребезги, на мелкие кусочки, когда Виктор встретил Валентину. Он влюбился как в первый раз, стал её добиваться и добился. Иногда он подозревал, что любит её гораздо сильнее, чем она его. И, конечно, помнил свои прежние убеждения, но надеялся, что с ним такого не случится. Просто старался об этом не думать. Да и зачем? Валентина не давала, как-будто, никаких поводов для этого, а его никак нельзя было назвать чересчур ревнивым. В общем, он чувствовал себя счастливым человеком - у него замечательные дети, прекрасная жена. И вот уже скоро, через триста с небольшим километров, он будет с ними. В общем-то, совсем уже немного, но Виктору и это расстояние казалось через-чур большим. Ему хотелось двигаться быстрее, но дорога этого не позволяла. «Спокойно, спокойнее, - осаживал он себя. - Не испытывай судьбу. И так всё складывается удачно!»
И действительно, всё шло хорошо, ему никто не мешал, он легко проходил возникающие препятствия. И машина вела себя отлично. Похоже, фортуна, наконец-то, повернулась к нему лицом.
Здесь тоже прошёл снег. И, как и прежде, на нём не было ни одного автомобильного следа. Что и здесь он не найдёт живых людей, Виктор давно уже понял. А тому, что горит свет, он раньше нашёл, как ему казалось, правильное объяснение. Пока, для него, всё складывалось, вроде, хорошо, но чем дальше он продвигался, тем больше поражали его масштабы катастрофы. Разум постоянно искал разгадку и в голову приходили всё более фантастические идеи. Они были уже настолько невероятные, что Виктору становилось страшно. Он гнал их. Ему казалось, что сначала нужно соединиться с семьёй, а уж потом искать ответы на вопросы. И он старался думать о чём-нибудь другом, более приятном. Например, о жене.