Виктор сразу прошёл в зал и увидел большой телевизор, а под ним, в тумбочке, тюнер. Справа на диване, с пультом в руке, лежал полный мужчина. Напротив него, в кресле, с вязаньем в руках, сидела женщина. Тюнер был включён в розетку, а значит они смотрели что-то по тарелке. Виктор обрадовался - получалось, что антенна рабочая. Он быстро отсоединил тюнер, взял лежащий рядом пульт управления, но тут же его положил. Тот оказался от телевизора, а нужный ему был в руке у хозяина. С замиранием сердца, он принялся вытаскивать пульт из негнущихся пальцев и тут сзади, в том месте, где стояло кресло с хозяйкой, что-то щёлкнуло.
Совсем не громко, но Виктору, у которого и так кровь стыла в жилах, было достаточно. Он вздрогнул всем телом и, не оглядываясь, вылетел на улицу. «Ну, зараза! - судорожно вздохнул он, оказавшись на крыльце. - Понятно, что трещит всё от мороза, но тут нервы и так натянуты до предела, а оно, блин, трещит. Вернутся, что ли, за пультом? Да ну его к чёрту! Обойдусь, каналы можно и так переключать».
А овчарка, увидев Виктора с тюнером в руках, сильно возмутилась и подняла страшный шум. Он решил пока с ней время не терять, а выйти через соседский дом, благо там собаки уже не было. В огороде он перелез через забор и, пройдя мимо, так и лежащего во дворе деда, вышел на улицу.
- А ты что это оттуда пришёл? - спросила Валя.
- Да тут собака никак дрессировке не поддаётся, - ответил Виктор садясь в джипа. - Потом ею займусь. Зато вот тюнер приобрёл, сейчас кабель купим и будем тарелку запускать.
- Ага, купим. Деньги-то взял?
- Забыл. Но нам теперь всё так дают.
Хоть Виктор и не подал виду, но ему очень понравилось, что жена уже пытается шутить. Они быстро добрались до того же магазина, взяли кабель и ещё одну станцию. С того же автобуса слили весь бензин. На обратном пути Валя вдруг сказала:
- Давай заедем к Мишке, брату. Или к сестре. Тут же недалеко.
- У тебя есть ключи от дверей? - немного помедлив, спросил Виктор.
- Нет, ключи у меня только от маминой квартиры.
- Там, наверняка закрыто, будем двери ломать? Это непросто - они у всех железные.
- Да нет, зачем ломать. Просто постучим. Я понимаю, что всё это звучит сейчас как-то глупо, но всё равно...
- Да всё нормально, конечно заедем.
Заезжать Виктору не хотелось, он хорошо понимал, что это бесполезно - потому как если и есть где живые люди, то только не в этих краях. Но спорить с Валентиной он, не стал, ведь, несомненно, она и сама всё понимала. Но у неё оставалась надежда на чудо, и разрушать её, конечно, не стоило. К тому же здесь есть определённая логика - ведь если она жива, то почему не могли остаться в живых и её ближайшие родственники! В принципе могли, всё так. Но тут есть одно но - случись такое, они б уже давным-давно объявились.
«А они не объявились, - думал Виктор, - и скорее всего уже вряд ли когда объявятся. Но разубеждать жену я, конечно, не буду. Мы на эту тему говорили уже не раз, а она всё равно об этом думает. Ну что ж, пусть у неё остаётся надежда. Так ей, конечно, будет легче».
Подъехав к пятиэтажке, в которой жил брат, они решили, что пойдёт один Виктор. Вести туда детей было нельзя, а оставить их одних они не могли не при каких обстоятельствах. Поднявшись на нужный этаж, Виктор убедился, что дверь заперта. В какой-то квартире, видимо услышав шаги, громко орал кот, этажом выше гавкала собака. И это всё, больше никаких звуков.
Виктор постоял немного, решая стучать, не стучать. Как-то не хотелось ему тревожить мёртвых, да и ни к чему, в общем-то, это было. Но что потом сказать жене? И он постучал. Получилось неожиданно громко, и он отступил от двери, приготовившись к любым неожиданностям. Почему-то ему показалось, что покойники не простят подобного нахальства, и сейчас что-то будет. Но ничего не произошло, только совсем рядом затявкала ещё одна собака. «Эти ещё не скоро передохнут, - мрачно подумал Виктор. - Будут жрать своих хозяев. Ну если только от жажды». Вернувшись в машину, он всё рассказал Валентине. Она промолчала. Виктор не стал надоедать разговорами и поехал к дому сестры. Там история повторилась с той лишь разницей, что не было ни собак, ни кошек, а стояла полная тишина. Тишина стояла и в машине, когда он вернулся.