- Ну что ж, этого и следовало ожидать, - промолвила, наконец, Валя. - Поехали тогда к нам домой, мне нужно кое-что забрать.
- Поехали. Ты держись, родная, - попытался, как мог, поддержать жену Виктор. - Может ещё всё образуется. Ведь не может же на самом деле произойти то, что произошло! Когда-то же это закончится. Глядишь, все возьмут и оживут!
- Да, что произошло, произойти не может... Ладно, всё нормально, останавливайся. Приехали.
В свою квартиру поднимались весело, всей гурьбой. Однако вид их холодного, заброшенного жилища произвёл на взрослых удручающее впечатление и они, забрав всё необходимое, поспешили его покинуть. Виктор не стал закрывать дверь и мелом написал на ней свой новый адрес. Приехав домой, он сразу затопил печку. Натаскав в баню воды, затопил и её. Всё это он делал быстро - ему совсем уже не терпелось заняться телевизором.
- Я пойду в тот дом, потяну кабель, - сказал он, хлопотавшей по хозяйству жене. - Есть у нас что-нибудь, собаке отнести поесть?
- Вот осталось вчерашнее, но тут мало.
- Нормально, ей, с голодухи, больше и нельзя.
Увидев его с чашкой, овчарка завиляла хвостом. Осторожно поставив ей еду, Виктор залез на крышу пристройки - там стояла антенна. Собака сюда не доставала и можно было работать спокойно. Он обрезал кабель ведущий от тарелки в дом и подсоединил к ней свой. Собака, между тем, быстро покончила с едой и теперь явно не знала, как себя вести. Она беспокойно бегала на цепи, то негромко гавкая, то скуля и виляя хвостом. Всё это время Виктор ласково разговаривал с ней: «Что собака, не наелась? Я знаю, что мало, но тебе больше сейчас нельзя. Потом я ещё принесу. А ты пойдёшь со мной? Пойдёшь, ты же хорошая собака. Там тебя хорошо кормить буду, а здесь ты загнёшься. Ну всё, я пошёл, но скоро приду».
Он спрыгнул и по заборам потянул кабель к себе домой. Увидев, что он уходит, собака ещё больше забеспокоилась, громко загавкала. Но это был уже не враждебный лай, а скорее жалобный, просящий.
Виктор завёл кабель в дом, подсоединил тюнер. Позвал жену и включил телевизор. Он очень (до дрожи в руках) надеялся, что сейчас тот заработает, и они наконец-то всё узнают. Но увы, на всех каналах выскакивало только одно - нет сигнала. Виктор ещё и ещё раз переключал программы, но результат был тот же. В конце концов, он бросил это дело и сел. Они долго молчали.
- А может она неисправна, эта тарелка, - наконец подала голос Валентина.
- Да нет, исправна, - ответил Виктор и помолчав, добавил, - и настроена. В момент смерти они смотрели её, в руках хозяина был пульт именно от тюнера. Да и если бы она была неисправна или не настроена, то она не показывала бы вообще ничего. А она показывает номер канала, его название и говорит, что этого сигнала нет. Значит, она видит спутник, но он ничего не передаёт.
- А почему не передаёт? Может сломался?
- Может, но вряд ли. Слишком много совпадений. Спутник - это передающая станция, зеркало. Получает сигнал и передаёт его дальше. Вот и всё. А он не передаёт, а значит не получает. В нынешних обстоятельствах это означает только одно - то, что подавать на него сигнал просто некому. Вот так.
Они ещё помолчали. Потом Виктор продолжил размышлять вслух:
- На спутнике были каналы не только российские, но и ещё каких-то стран. И если я прав, то катастрофа действительно глобальная. А может какая- нибудь профилактика? Но опять же - такие совпадения... А, да ладно, что гадать, время покажет. Будем ещё включать, если и на самом деле профилактика или ремонт, то что-нибудь появится. Пойду я баню посмотрю, да за собакой схожу. И надо ещё в гараже печку растопить. Там холодно, джип сегодня трудно завёлся.
Неудача с тарелкой очень расстроила Виктора. Тем не менее, он не позволил себе раскисать и занялся домашними делами. Затем взял еду и пошёл за собакой. Та встретила его радостно-настороженным лаем.
Виктор, конечно, не раз слышал, что если идти прямо на собаку, то редко какая устоит и не спасует. Он решил так и действовать, тем более эта овчарка его уже знала и была голодна. Не останавливаясь, он прошёл к чашке, вылил туда пищу, и принесённым с собой топориком, стал разгибать скобы, которыми цепь крепилась к стене. Всё это время он опять разговаривал с собакой:
- Хорошая овчарка. Ты же хорошая, пойдёшь со мной? Пошли, там тебе будет хорошо. А здесь тебе делать нечего. Сейчас тебя отцепим и пойдём. Ты же будешь вести себя хорошо? Будешь, ты же друг человека. Не знаю, правда, как тебя зовут. А так и назовём - Друг. Ты согласен? Вот и молодец.
А собака, быстро покончив с едой, возбуждённо бегала вокруг него. Она тыкалась носом в Виктора, громко фыркала, обнюхивая его. Отбежав, снова подбегала, толкала носом его руки, и опять убегала. Похоже, она действительно понимала, что Виктор её последний шанс.