«Вряд ли стреляли издалека,- возбуждённо думал он, - и поэтому по-любому найду! А там, по следам, уже можно будет выйти к людям. Один дальше не пойду, вернусь к Вале, и поедем. На машинах поедем, ничего пробьёмся!»
Он торопился, почти бежал, насколько можно было бежать по глубокому снегу. И скоро запыхался, устал и это, наверное, заставило его мыслить более трезво: «А может не стоит сразу тащить семью - кто знает, что там за люди, да и люди ли вообще. Может сначала самому всё разведать? А ладно, потом решим. Главное, сейчас, найти место».
Было понятно, что людей сейчас он не увидит. Их здесь уже нет, иначе он бы их давно заметил, да и они его тоже. Но ему вполне достаточно было и места, а о том, что стрелявшие могли видеть его и прятаться, он старался не думать. Это было бы уже настолько из ряда вон, что он не мог допустить такого.
Пройдя довольно много, метров пятьдесят, Виктор забрался на небольшой бугорок, с которого хорошо просматривалась вся округа. Однако нигде следов человека или, хотя бы, крупного животного, не обнаружил. Сильно озадаченный и ещё не решивший, что делать дальше, он задумчиво направился к небольшому пеньку, на котором что-то чернело. И подойдя поближе, остановился, опять отказываясь верить своим глазам.
Разрезая пополам снежную шапку, на высоком пне лежало ружьё, а вокруг чистый, нетронутый снег. То есть вообще ни одного следа, как-будто ружьё упало с неба и приземлилось, аккурат, на этот пень. Причём оно было точно такое, как и ружьё Виктора, которое он оставил дома.
Осторожно, как-будто ружьё могло укусить или ударить током, Виктор прикоснулся к нему и тут же отдёрнул руку. Ничего не произошло, и он уже смелее взял оружие в руки. И в следующую секунду лицо его вытянулось, глаза округлились - это было его ружьё! Да-да, ружьё, которое, за ненадобностью, он давно не брал с собой, и которое сейчас должно быть дома, было в его руках! Ошибки быть не могло - на прикладе красовались инициалы жены, которые он сам, когда-то, на всякий случай выжег. Были и другие приметы, царапины...
Да что говорить! Виктор ни на секунду не сомневался, что это его ружьё - он узнал бы его из тысячи! Совершенно обалдевший, он машинально понюхал стволы, посмотрел пустые гильзы. По всему выходило, что именно из этого оружия и был застрелен медведь. «А ведь далековато, блин, Виктор прикинул расстояние до убитого зверя. - Надо быть очень искусным стрелком, чтобы на такой дистанции, да из такого оружия завалить медведя. Я бы не смог. Да-а-а, дела-а-а...» Он ещё раз окинул взглядом окрестности, закинул за спину ружьё, и на ходу доставая рацию, быстро зашагал обратно.
- Ну наконец- то соизвоили позвонить, - жена отозвалась сразу.
- Валя вы где?
- Мы-то в машине, а где, интересно, ты?
- Сидите в машине, на улицу не выходите. Я сейчас приду.
- Витя, что случилось, - моментально изменился тон супруги.
-Всё нормально, я уже рядом, ждите.
Виктор спешил и уже через пять минут открывал двери вахтовки, где собралась вся семья. Валентина встревоженно встала навстречу:
- Ты где так долго был? И где взял это ружьё, оно прямо совсем как наше.
- Оно и есть наше. Подожди, сейчас отдышусь и всё расскажу. Ты сколько выстрелов слышала?
- Один. Ты ж один раз стрелял?
- Да, но было ещё два выстрела. С тобой понятно, двигатель работает, ты в будке, могла не услышать. А я... ага, вон что... двумя ногами наступил на сучок, хороший такой сучок, ещё подумалось между делом - что-то громко щёлкает, сучок то... А оно вон оно что, совпадение, блин, задолбали эти совпадения. Да, блин, прозевал, нельзя так, надо внимательнее быть... Ладно, слушай дальше.
Валентина, надо отдать ей должное, слушала не перебивая, что вообще-то, случалось с ней нечасто. И только когда Виктор замолчал, задала первый вопрос:
- И что ты обо всём этом думаешь?
-Что думаю? Думаю, что достало меня всё это.... Ладно, начнём с медведя. Ясно, что он ниоткуда не пришёл, а сидел у кого-то дома, на цепи. Его, конечно, кормили, и потому ложится на зиму в спячку, ему было незачем. Да и условий для этого у него, конечно, не было. Когда кормить перестали, он посидел, поголодал, порвал цепь и пошёл шарахаться. Кстати, вид у него был совсем не измождённый, ясно, что пищи ему сейчас хватало. Вот... А что касается ружья, то кто его сюда приволок и стрелял, я сказать не могу.
- Может, действительно, инопланетяне?
- Может, а может привидение - ведь никаких следов на снегу. Ружьё точно моё, а вот патроны нет. Таких, с пулями, у меня никогда не было. В общем, кто и зачем стрелял в медведя, я не знаю, но то, что этим он здорово нам помог - факт. Ведь шатун зимой это страшное дело! Представь - я ушёл, а он до вас добрался, или меня подкараулил. Правда, со мной у него вряд ли что получилось бы, я всегда начеку и автомат постоянно держу наготове. Хотя кто знает, кто знает....